秋雨從昨夜開始下，到清晨仍未停歇。
    長安城東的春明門外，三輛馬車在雨中緩緩駛出。
    李默坐在中間那輛馬車里，翻看著太原鐵礦的卷宗。
    石磊坐在對面：
    “大人，預計七日后可到太原。”
    趙小七騎馬跟在車旁，雨水順著斗笠邊緣滴落。
    他警惕地掃視著官道兩側的樹林。
    車隊駛出十里，雨勢漸大。
    “停車休整。”
    李默吩咐，
    “等雨小些再走。”
    馬車停在一處廢棄的驛亭旁。
    趙小七跳下馬，招呼十名親衛：
    “兩人警戒東側，兩人西側。其余人周邊警戒”
    他自己站在驛亭門口，手按刀柄。
    石磊從車上取出干糧：
    “大人，先吃點東西。”
    李默接過胡餅，正要咬。
    破空聲驟然響起！
    “有刺客！”
    趙小七的吼聲和弩箭的尖嘯幾乎同時傳來。
    三支弩箭呈品字形射向馬車！
    李默眼神一凜，左手一拍驛亭亭柱，身體已如獵豹般翻滾而出！
    右手順勢抽出藏在車廂暗格里的橫刀。
    “鐺！鐺！”
    兩支弩箭被他揮刀格開，第三支擦著肩頭飛過。
    “保護大人！”
    趙小七拔刀沖進雨中。
    十名親衛迅速圍攏，將李默護在中間。
    驛亭兩側的樹林里，沖出二十四名黑衣人。
    他們行動迅速，配合默契。
    三人一組，四組呈扇形包抄而來。
    “軍陣！”
    李默瞬間判斷。
    這些黑衣人的步伐、陣型，分明是軍中戰法！
    而且是精銳！
    第一輪弩箭齊射。
    “散！”
    李默低喝，眾人同時向不同方向翻滾。
    兩名親衛動作稍慢，中箭倒地。
    “進亭子！狹地限制他們陣型！”
    李默率先退入廢棄驛亭。
    趙小七和石磊緊隨其后。
    石磊臉色發白，但還算鎮定。
    他迅速從包袱里取出一支響箭，拉開。
    尖銳的哨音刺破雨幕。
    這是求援信號。
    但最近的巡防營也在二十里外。
    “堅持一刻鐘！”
    趙小七咬牙。
    黑衣人已經沖到驛亭外。
    “石磊，躲到角落！”
    李默說完，已提刀迎上。
    第一個黑衣人沖進驛亭。
    刀光如電！
    李默的刀比對方快了三倍不止！
    安西四年，他從小兵殺到大都護，刀下亡魂何止百人！
    一刀，劈開對方格擋的兵器。
    第二刀，直取咽喉。
    黑衣人瞪大眼睛倒下。
    第二個、第三個同時沖入。
    李默不退反進，身形如鬼魅般從兩人中間穿過。
    橫刀回斬，兩人后背同時中刀！
    “大人，好身手！”
    趙小七喝彩，自己也擋住兩個黑衣人。
    驛亭空間狹小，反而限制了黑衣人的圍攻優勢。
    李默越戰越勇。
    他的刀法沒有花哨，全是戰場上淬煉出的殺招。
    每一刀都直奔要害。
    但黑衣人也非庸手。
    第四個黑衣人突然變招，刀勢詭異，直刺李默肋下。
    李默側身避開，卻發現這一招是虛招！
    對方左手一揚，一蓬石灰粉撲面而來！
    “卑鄙！”
    李默閉眼疾退，憑風聲判斷對方位置。
    橫刀斜撩！
    “噗——”
    刀入肉體的聲音。
    黑衣人慘叫倒地。
    但李默眼睛已被石灰灼傷，視線模糊。
    “大人！”
    趙小七和親衛想過來救援，卻被十四名黑衣人纏住，廝殺在一起。
    石磊急中生智，抓起地上的塵土撒向黑衣人。
    趁對方視線受阻，李默閉著眼睛，憑記憶和聽覺連出三刀。
    刀刀見血！
    二十四名黑衣人，已倒下七個。
    但剩下的十七名黑衣人更兇悍。
    為首的黑衣人盯著李默：
    “不愧是安西殺出來的...可惜今天必須死。”
    他的口音帶著古怪的腔調。
    李默用袖子擦拭眼睛，勉強睜開：
    “誰派你們來的？”
    “死人不需要知道。”
    十七人同時撲上！
    趙小七身上已添三道傷口，鮮血混著雨水流淌。
    他咬牙擋住三個。
    剩余八名護衛拼死試圖擋住十四名黑衣人，仍有三人沖破陣型到了李默面前。
    李默獨戰三人。
    石灰讓他的眼睛只能模糊看清眼前東西。
    但他還有耳朵，還有戰場養成的本能。
    一刀格開正面攻擊。
    側身避過左側偷襲。
    右腿如鞭抽出，將一個黑衣人踢得倒飛出去！
    “上弩！”
    黑衣頭領厲聲喝道。
    兩名黑衣人聞聲疾退，反手從背后取下早已備好的勁弩，動作一氣呵成。
    “嗖！嗖！”
    兩支弩箭撕裂空氣，直射李默面門與心口。
    距離太近，箭速太快，根本無從閃避！
    電光石火間，一道染血的身影從斜刺里猛撲過來，用軀體擋在李默身前。
    “噗嗤——”
    是那名肩頭挨了一刀、離得最近的親衛。
    他拼盡最后氣力完成了這決絕的一撲。
    弩箭透體而入，他悶哼一聲，重重倒在血泊中，再無聲息。
    “大人！”
    趙小七目眥欲裂，暴喝聲中不顧自身安危，與其余護衛拼著受傷強行逼開對手，迅速收縮陣型，再次將李默緊緊護在中心，與黑衣刺客展開更慘烈的纏斗。
    黑衣人和親衛又相繼倒下數人，情況越來越危急。
    就在此時，官道西側傳來密集的馬蹄聲。
    “巡防營！大膽賊人竟敢刺殺李相。”
    一隊三十人的騎兵疾馳而來。
    黑衣頭領臉色一變：
    “撤！”
    剩余八人毫不猶豫，轉身就向樹林逃竄。
    趙小七要追。
    “窮寇莫追！”
    李默攔住，
    “檢查傷員，清點現場。”
    巡防營的隊正下馬行禮：
    “末將救駕來遲！李相受驚了！”
    “來得正好。”
    李默走出驛亭，
    “追擊刺客，盡量留活口！”
    “遵命！”
    二十名騎兵追入樹林。
    親衛倒在地上，胸口插著兩支弩箭，鮮血正汩汩涌出。
    他的眼睛還睜著，望著灰蒙蒙的天空。
    李默單膝跪下，伸手輕輕覆上他的雙眼。
    “兄弟，走好。”
    他的聲音低沉，帶著一種戰場上才有的沙啞。
    石磊急忙從馬車里取出傷藥和布條，卻被李默抬手制止。
    “不用了。”
    李默看著那張年輕的臉——不會超過二十歲，
    “箭入心肺，沒救了。”
    他記得這個親衛叫王虎，關中人士，去年才從安西調來。
    家里有個老母親，還有個剛定親的姑娘。
    “大人，您的眼睛...”
    趙小七湊過來，臉上還帶著血。
    李默搖頭，用雨水沖洗眼睛里的石灰，刺痛讓他皺了皺眉，但視線逐漸清晰。
    “清點傷亡。”
    他站起身，聲音恢復了冷靜。
    趙小七迅速巡視一圈，臉色越來越沉。
    “大人，咱們的人...死了四個，重傷三個，輕傷三人。”
    他指著驛亭內外：“王虎、張四郎、陳五、朱浪...都死了。”
    四個名字。
    都是跟了他至少兩年的老兄弟。
    李默閉上眼睛，深吸一口氣。
    再睜開時，眼中已是一片寒冰。
    “黑衣人呢？”
    “現場留下十五具尸體，九人逃脫，巡防營已經追去了。”
    “檢查尸體。”
    李默命令，
    “搜身，看有沒有線索。”
    趙小七帶人開始翻查黑衣人的尸體。
    李默則走向那三個重傷的親衛。
    第一個胸口中刀，雖然避開了要害，但失血過多，已經昏迷。
    第二個左臂幾乎被砍斷，白骨都露出來了，疼得臉色慘白，卻咬著布巾不吭聲。
    第三個腹部中刀，腸子都流出來一點，他用手死死按著。
    “大人...”
    看到李默過來，那個按著肚子的親衛掙扎著想坐起來。
    “別動。”
    李默按住他，迅速檢查傷口。
    “石磊，拿針線來。”
    石磊一愣：
    “大人，這...”
    “快點！”
    李默喝道。
    石磊慌忙從醫藥包里找出針線——這是格物書院醫學班特制的羊腸線和彎針，為戰場急救準備的。
    李默用酒沖洗過手和針線，開始縫合傷口。
    他的動作快而穩，仿佛做過千百次。
    事實上，在安西戰場上，他確實經常親手給傷員處理傷口。
    “忍著點。”
    他對那親衛說。
    親衛咬著布巾，額頭青筋暴起，卻一聲不吭。
    一針，兩針，三針...
    傷口被暫時縫合，血止住了。
    “能不能活，看造化。”
    李默擦去手上的血，
    “但兄弟你挺住了，沒給安西軍丟人。”
    那親衛虛弱地點頭，眼中含淚。
    李默又處理了另外兩人的傷口。
    -->>李默這才走到一具黑衣人尸體旁。
    他蹲下，揭開面巾。
    一張普通的臉，三十歲左右。
    但右耳后，有一個小小的刺青。
    一個圓圈，里面三道波浪。
    李默的手指微微顫抖。