魏征的到來，如同在安西緊繃的弓弦上又加了一道力。

他嚴謹到近乎刻板的作風，對法度的執著，以及對李默“非常之法”的質詢，確實在初期帶來了一些滯澀感。

李默深知，內耗是取禍之道，尤其是在強敵環伺之下。

他必須盡快與這位皇帝派來的“眼睛”和“剎車”達成共識，至少是相互理解。

強硬對抗是下策，陽奉陰違亦不可取。

唯有以誠相待，用事實說話。

次日，李默主動邀請魏征，再次巡視安西，但這次的目的地，更具針對性。

他們的第一站，是玉門關。

沒有興師動眾，只有李默、魏征以及少數護衛，輕裝簡從，登上了飽經戰火的關墻。

關外，吐蕃大營的旌旗依稀可見，空氣中似乎還殘留著昨日“圣光雷鳴”后的硝煙味。

李默沒有急于解釋，讓趙鐵山向魏征匯報了近期的具體戰況。

趙鐵山指著關墻上那些新修補的痕跡，以及堆積如山的擂石、滾木，還有角落里所剩不多的“霹靂火”木箱。

“魏公，您請看。吐蕃每日至少發動三次以上猛攻，動輒萬人。關墻多處破損，將士們往往是白天御敵，晚上搶修。箭矢消耗巨大，‘霹靂火’庫存已不足三日之用。”

他又指向關內那些井然有序、正在輪換休息的士兵。

“若非大都護之前送來一批新式‘震天雷’，并在前日以奇計破敵妖法，挫敵銳氣，關城壓力更大。即便如此，我軍傷亡亦與日俱增，將士們全憑一口血氣在支撐。”

魏征默默聽著，看著關墻上士兵們疲憊卻堅定的面孔，看著那些真實的戰斗痕跡，他嚴肅的臉色稍稍緩和。

他走到垛口前，眺望遠方，良久，沉聲道：

“將士們辛苦了。”

離開玉門關，李默帶著魏征來到了軍工工坊。

這一次，他沒有讓周老匠師匯報賬目，而是直接將他帶到了試驗場。

幾名工匠正在測試新一批“震天雷”的威力。

一聲巨響，遠處作為目標的土墻被炸開一個大洞，威力遠超魏征認知中的任何火器。

魏征眼中閃過一絲驚異。

李默適時解釋道：

“魏公，此物雖看似駭人，卻是守關殺敵、減少我軍兒郎傷亡的利器。若依常規軍械，面對吐蕃人數優勢，玉門關恐難支撐至今。”

他又指向正在鍛造區忙碌的石磊。

“那孩子名喚石磊，于冶煉一道有非凡直覺。現有‘龍鱗甲’經他提點改良，堅韌程度提升三成，重量卻減輕一成。這意味著我們的士兵能更靈活，更持久地作戰。”

周老匠師也補充道：

“宣慰使，非是吾等不愿遵循舊制，實乃敵軍亦有詭異火器與妖人相助，若無這些新物事，安西危矣！所有研制過程、用料、工匠酬勞，皆有詳細記錄，絕無靡費貪墨，請魏公明察！”

魏征看著那被炸開的土墻，又看了看揮汗如雨的石磊和工匠們，沉默了片刻，緩緩點頭。

“工欲善其事，必先利其器。此物……確為守城利器。然，其制、其用，仍需立下嚴格規章，以防不測。”

他的語氣，已經從最初的完全質疑，轉變為有條件的認可。

最后一站，是格物學堂。

此時并非授課時間，但學堂內依然有不少學員在自習，或圍在一起討論圖紙，或在沙盤上進行推演。

李默對魏征介紹道：

“魏公，此乃安西格物學堂。內中學員，有軍中傷殘老兵，有民間聰慧子弟，亦有西域胡商中慕名而來者。他們在此學習算學、格物、繪圖、乃至基礎醫理。”

他指著一群正在激烈爭論投石機杠桿比例的年輕學員。

“他們討論的，或許能讓我們未來的投石機打得更遠更準。”