“什么人？什么時候來了？”

“是朝廷的使團！由門下省的給事中帶隊，還有……還有幾位兵部和工部的官員。他們剛進大營，已在營中等候校尉凱旋。”

親兵喘著氣回答道，

“看他們的架勢……不像是單單來宣旨嘉獎的。尤其是那位工部的員外郎，對……對咱們營中的匠作區，似乎格外感興趣，幾次想進去查探，都被我們以軍機重地為由攔下了。”

朝廷使團！

提前三日就到了！

而且陣容龐大，涉及門下省、兵部、工部！

李默的心猛地一沉。

來得好快！

他立刻想到了那幾匹引人注目的汗血寶馬，想到了營中嚴格保密的“雷火壹型”和正在改良的軍械，想到了自己如今在安西如日中天、甚至有些“功高震主”的聲望，更想到了懷中那封燙手至極的、關乎晉王李治的密信！

這使團，絕非僅僅是來論功行賞那么簡單。

程處默也意識到了問題的嚴重性，臉上閃過一絲怒色：

“他娘的！咱們在前方拼死拼活，剛打完勝仗，這幫長安城里的老爺們就聞著味兒來了？想摘桃子還是想找茬？”

李默抬手，制止了程處默后面可能更不客氣的話，面色恢復平靜，眼神掃了一眼身后浩浩蕩蕩的隊伍和歡呼的百姓，沉聲道：

“知道了。不必聲張，一切如常。”

他轉向王朗低聲吩咐：

“你立刻回去，妥善安置使團人員，滿足他們一切合理要求，但匠作區絕不允許任何人靠近。另外，將那幾匹汗血馬……暫時牽到后營隱蔽處，沒有我的命令，任何人不得探視，更不得對外提及。”

“是！”王朗領命，與親兵調轉馬頭，飛快奔回大營。

程處默湊近，憂心忡忡地低語：

“李兄弟，看來是來者不善啊！咱們怎么辦？”

李默望著近在咫尺的營門，目光仿佛已穿透那木制的柵欄，看到了里面那些來自長安、代表著帝國最高權力意志的官員。

“兵來將擋，水來土掩。”

聲音不高，卻帶著一種不容置疑的堅定。

“先進營。該有的功勞，誰也抹殺不了。該面對的，也躲不掉。”

說完，他輕輕一夾馬腹，戰馬邁著穩健的步伐，承載著滿身的榮耀與即將到來的風波，踏入了磐石營的大門。

身后的凱旋隊伍依舊喧囂，俘虜和戰利品絡繹不絕。

營外的歡呼聲尚未完全散去。

但所有核心將領的心頭，都蒙上了一層無形的陰影。

榮耀的頂峰，往往也是漩渦的中心。

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