這份年輕、強悍、又立下不世奇功的臣子，讓他心中充滿了成就感與倚重。至于豳州那邊長孫無忌密奏中提及的“桀驁”、“違令”，在此刻這巨大的功績與迎接功臣的喜慶氛圍下，似乎也顯得不那么緊要了。

年輕人，有些脾氣，立了大功，驕矜一些，也是常情，回頭再慢慢教導便是。

“臣不敢辛苦，為陛下分憂，乃臣本分。”李毅順勢起身，依舊微微垂首，姿態恭敬。他感覺到皇帝扶住他手臂的溫度，那代表著信任與親近的舉動，此刻卻像烙鐵一樣燙著他的皮膚，讓那份愧疚與陰暗的竊喜交織得更加猛烈。

“好！好一個為朕分憂！”李世民朗聲大笑，用力拍了拍李毅的肩膀，“愛卿此番北疆之功，震古爍今！五千破幽州，千里斬羅藝，壯我軍威，安我社稷，實乃擎天保駕之臣！朕心甚慰！朝廷甚慰！”

他的話語隨著內力送出，清晰地回蕩在城門內外，不僅是對李毅的褒獎，更是對在場所有文武官員和遠處百姓的宣告。人群中頓時爆發出壓抑不住的驚嘆與歡呼聲。

“陛下天威浩蕩，將士用命，臣不過略盡綿力，不敢居功。”李毅連忙謙辭，將準備好的木匣與名錄恭敬呈上，“此乃逆首羅藝之首級，及先鋒營有功將士名錄，請陛下查驗。”

李世民示意身旁的內侍接過，并未當場打開，而是再次握住李毅的手，轉身面向眾臣與百姓，高聲道：

“眾卿！今日，朕在此親迎我大唐功臣，冠軍侯李毅凱旋！此戰，揚我國威，定我北疆，功在千秋！傳朕旨意，即日起，全城歡慶三日！待朕與冠軍侯細敘戰功，定當論功行賞，厚酬忠勇！”

“陛下圣明！恭喜冠軍侯凱旋！”山呼海嘯般的頌揚聲頓時響起，聲震云霄。

在這萬眾矚目、榮耀加身的時刻，李毅站在皇帝身側，感受著無數道或崇拜、或羨慕、或嫉妒的目光，聽著那震耳欲聾的歡呼。

他臉上帶著恰到好處的、略顯疲憊卻堅毅恭順的表情，心中那冰火兩重天的風暴卻在瘋狂席卷。

一面是君恩深重，榮耀巔峰；一面是罪孽深重，禁忌難。

一面是陽光下坦蕩的功臣；一面是陰影里卑劣的竊賊。

而對皇帝那份難以說的、混合著愧疚與隱秘征服感的復雜心緒，尤其是昨夜那荒唐至極的經歷所帶來的、對皇權與倫理禁忌的冒犯快感，如同毒液般浸染著他的靈魂，讓他此刻站在李世民身邊，竟感到一種前所未有的、病態的刺激與……滿足。

他知道，從昨夜那一刻起，有些東西已經永遠改變了。他再也無法用純粹的目光看待這位帝王，看待那座輝煌的皇宮，甚至看待自己與長孫家、與瓊華的關系。

前路，是更加絢爛的榮耀，還是更加幽暗的深淵？或許，二者本就一體兩面。

“愛卿，”李世民側過頭，笑容溫和，“隨朕入城，朕已在宮中設宴，為你接風洗塵。也讓瓊華好好看看她這位了不起的夫君。”

聽到“瓊華”二字，李毅心中猛地一刺，那愧疚感瞬間壓倒了一切，讓他幾乎維持不住臉上的平靜。他深吸一口氣，強行壓下所有翻騰的情緒，躬身道：“臣，謝陛下隆恩！”

在震天的歡呼與皇家儀仗的簇擁下，李毅跟隨在李世民身側半步之后，緩緩步入了那象征著無上權力與榮華的長安城。

陽光灑滿御道，前程似錦。

可他腳下的影子，卻似乎比以往任何時刻，都要更加深重、更加幽暗。_c