殿內，隨著旨意擬就發出，那緊繃的權衡氣氛似乎也隨之一緩。銅鶴宮燈的光暈依舊柔和，卻仿佛不再僅僅映照帝王的孤影，也籠上了一層家常的暖意，驅散了先前因國事博弈而帶來的沉凝寒意。

長孫皇后并未立刻離去，她親自從食盒中取出一盞溫熱的羹湯，輕輕置于李世民手邊。細膩的白瓷盞壁觸手微溫，李世民端起，感受著掌心傳來的暖意，啜飲一口，那清潤微甘的滋味順著喉間滑下，仿佛也稍稍潤澤了方才思慮過甚而有些干澀的心緒。

他看著身旁眉目溫婉、在燈下更顯柔和的妻子，心中那份因為平衡朝局、駕馭群臣而產生的疲憊與孤寂感，被一種更為私密和柔軟的情緒悄然取代。

帝后相伴多年，歷經風雨，她不僅是母儀天下的皇后，更是他最知心、最能分擔壓力、也最無需設防的伴侶。今夜，她不僅帶來了安神的湯羹，更帶來了一個既能維護朝堂體統、又能顧全親情功臣的巧妙解決之道。

“陛下，”長孫皇后待他放下湯盞，用素絹輕輕拭了拭唇角，才輕聲開口，語氣比方才議政時更添了幾分家人間的親近與懇切，“還有一事，妾身想請陛下允準。”

“何事？觀音婢但說無妨。”李世民語氣溫和，帶著一絲放松后的倦怠與信任。

“妾身想……明日出宮一趟，去冠軍侯府，看看瓊華。”長孫皇后說道，目光中流露出對自家小妹自然而深厚的關切，“瓊華新婚燕爾，喜慶之色猶在眉梢，夫婿便奉旨遠征，這些時日，她獨守偌大侯府，雖有仆役伺候，但心中對前線夫君的牽掛憂慮，必定是日夜縈懷，難以排遣。如今李毅雖立下不世之功，即將凱旋，本是天大喜訊，但前線軍務錯綜，兄長那封密奏中的些許內容……”

她微微蹙起秀眉，眼中憂色更濃：“妾身擔心，用不了多久，其中關于將帥意見相左、乃至氣氛不睦的風聲，或許便會通過某些渠道，有意或無意地傳到瓊華耳中。

宮中尚難完全杜絕流，何況宮外侯府？那些侍從、往來賓客，乃至朝中與兄長或冠軍侯有牽扯的官員家眷，難保不會透出些許口風。”

她頓了頓，聲音輕柔卻帶著清晰的擔憂：“瓊華年紀尚輕，入宮前在閨中備受呵護，性子又純善柔和，未經過多少世事磋磨。若她知曉，自家夫君與自幼敬愛依賴的長兄之間，竟因軍國大事生出了嫌隙，甚至險些在凱旋之時當眾沖突……一方是血脈相連、多年來關愛備至的親兄長，一方是剛剛締結連理、許下白首之約、且正從生死戰場上歸來的夫君，她夾在其中，不知該如何自處，心中必定惶惑不安，傷痛難。這于她身心，恐有大礙。”

李世民聞，神色也鄭重起來，方才因決策已定而松開的眉頭又輕輕聚攏。他點了點頭，沉聲道：

“你所慮甚是。瓊華那孩子，朕也是看著她從垂髫幼女長成亭亭玉立，心性質樸純良，猶如未經雕琢的美玉。這等涉及權柄、軍法、人事的朝堂糾葛與將帥博弈，對她而，確乎太過復雜沉重，亦非她應當承受之重。”

他眼前仿佛浮現出立政殿那場家宴上，那個因羞澀而微微垂首、臉頰飛紅，又因夫君受命出征而忍不住在眼底流露出深深擔憂與不舍的年輕女子身影。那是一個將全部心神系于新婚夫婿身上的小女兒情態，不該被冰冷的政治算計所侵擾。

“朕雖已下旨召回李毅，旨意中皆是褒獎勉勵之詞，明面上看是天恩浩蕩，急召功臣回京享榮。但長孫無忌密奏之事，牽涉軍中高層，難保不會通過其他隱秘渠道，被有心人窺探，或是被無意者當作談資，終究難以完全遮掩。

瓊華若在家中聞得些捕風捉影、語焉不詳的消息，只會憑添疑慮，更加惶恐不安，或許還會胡思亂想，以為李毅在軍中遭了何等不公或險厄。”李世民順著皇后的思路，將可能的情形也推演了一番，愈發覺察此事的緊要。

長孫皇后見陛下明了其中關竅，便繼續陳述自己的打算，語氣更加懇切細致：“正因如此，不若讓妾身明日以皇后兼阿姊的身份，先去冠軍侯府探望安撫一番。此舉，于公于私，皆有益處。”

她條分縷析，緩緩道來：“于公，以皇后鳳駕親臨功臣府邸，探望慰問獨守空閨的冠軍侯夫人，本就是彰顯天家恩寵、體恤臣子及其家眷的應有之舉。