宋易師徒和白狐辭別后,就帶著兩只狐貍離開了靈狐丘。出了靈狐丘的范圍兩只狐貍立即就化作進來之前的樣子,氣息收斂,小狐崽丑陋不堪,小紅則是重又變作火紅蓬松的樣子,并且兩小只也不見外,爭搶著跳到了竹箱里,自己合上箱蓋,四只眼睛則透過竹箱的孔隙向外張望著。
宋易原本打算帶著徒弟周游靈域,多見些風土人情,同時也能結交一些同齡伙伴,然而跟在自己身邊反倒讓林天有些拘束,盡管獲得了不少機緣,卻也限制了他的天性。于是在繼續行走了幾日后,宋易告知林天,他有急事需要先行離開,接下來的一段路目的地是烈火城,林天需要自己背著兩只狐貍去往那里,而宋易會在辦完事后在烈火城等他。
之后就沒再說別的事,直接閃身消失。
初開始林天有些懵逼,宋易只是指了烈火城的方向,距離多遠,需要走多久并不清楚。想了一下之后,他把小狐崽喚了出來,然而一番探討后發現,小狐崽雖在靈域晃蕩了很久,到了很多地方,本身卻是個路癡,并不記路,這也是它多年來一直對靈狐丘很是憤恨卻沒有打上門去出氣的原因。當它說到初次出現的地方距離靈狐丘并不是很遠的時候,自己也是氣哼哼的。
無奈的林天只能把它重新請進竹箱,一個人開始沿著主路往烈火城方向行進。
待在竹箱里的小狐崽卻沒有直接入睡,想了很久之后還是跟林天講述了一下烈火城的情況。
對于剛從外域輾轉而來的林天而,烈火城充滿未知與神秘。烈火城位于沙漠與綠洲交界處,遠眺這座瀚海邊緣的城池,宛如蟄伏的赤色巨獸。紅墻由沙漠深處的赤紋巖砌成,經風沙打磨仍棱角分明,墻面淺浮雕火焰紋路在日光下泛著淡紅;赤瓦層層疊疊,遠望如燃燒的烈焰,在蒼茫沙漠映襯下更顯雄渾。城西的赤焰松林橫亙城池與沙漠間,是烈家世代培育的沙暴屏障,與烈火城融為一體。赤焰松樹干粗壯,樹皮深赤、裂紋如焰,根系深扎地下數十丈,即便百年強沙暴也能穩固沙土。林間枝繁葉茂,松針暗綠且邊緣帶火紅光暈,散發淡淡火屬性靈氣,既是風沙屏障,也是松鼠、沙兔、赤焰狐等小獸的棲息地,白日獸鳴陣陣,添了幾分生機。
提及烈火城,必談世代執掌的烈家。自第一代城主烈炎建城,城主之位便在烈家血脈中傳承千年,從未旁落,這份傳承更是責任與使命的延續。現任城主烈熾年近四十,身形魁梧,常著繡繁復火焰紋的火蠶絲黑袍,遇風泛著淡火,與氣質相得益彰。他眉眼如風化紅巖般剛毅,眼神銳利如鷹,嗓音洪亮如鐘,議事時聲傳全廳。據百年老狐所,烈熾性情火爆,火屬性靈力精純,怒火攻心時周身散發灼熱氣息,堪比地火,但實則極為護短。多年前,玄冰城修士仗勢在邊境搶奪商隊、重傷烈家護衛,烈熾單人獨騎闖入敵營,擊敗十余名修士奪回物資,放“敢動烈火城分毫者,雖遠必誅”,此事令靈域勢力忌憚,也讓子民愈發敬畏。
烈陽是烈家下一代城主候選人,二十出頭,身形挺拔,常著淺紅勁裝,領口袖口繡火焰暗紋,靈動不失氣派。他性格跳脫,愛逛城、追小獸、與孩童嬉鬧,曾因追雪白小狐被烈熾斥責“無城主沉穩”。雖外表玩世不恭,但其天資遠超先輩,二十歲便達入靈境中期,對烈家火焰秘法領悟極深。此次烈熾帶他參加青木城靈植大會,便是為其積累經驗、鋪路接班。大會上,有修士見他年輕欲刁難搶火屬性靈草,烈陽施展火焰秘法,掌心溫潤赤火縈繞靈草,不僅未傷靈草,反而使其靈氣更精純,令在場修士驚嘆,盡顯其對火焰的精妙掌控力。
烈熾雖暴躁,卻與前任青木城城主宋易有過命交情。宋易常著青衣,溫潤俊朗、行事沉穩,與烈熾性格迥異,卻在多次勢力交鋒中結下深誼。早年烈熾探沙漠秘境尋異火,遭玄冰城修士埋伏重傷,幸得宋易出手相助,二人并肩退敵,成生死之交。烈火城富藏火屬性資源,青木城盛產靈植,兩城結盟可實現資源互補、抵御玄冰城打壓,但靈域形勢復雜,玄冰城、風雷谷等勢力忌憚兩城結盟打破平衡,多次從中作梗。烈熾與宋易只能暗中扶持,無法公開結盟。此次靈植大會后,宋易因操勞城務身心俱疲選擇卸任歸隱,結盟之事徹底擱置,成了烈熾畢生遺憾。
烈火城雖鄰沙漠,卻因得天獨厚的資源成為靈域富庶城池。城西沙漠下藏著無數寶藏,核心是火屬性靈石礦脈,形成于千萬年前,靈氣精純,是修煉、煉器、布陣的絕佳材料。礦脈深處經長年沉淀形成的火靈晶,靈氣是普通靈石十倍,千金難求,一塊上等火靈晶可換數十件普通法器。此外,沙漠還棲息著火蜥蜴、赤焰狐、火紋豹等火屬性靈獸,其內丹、皮毛、骨骼皆是珍貴煉器煉丹材料。更有沙漠秘境中的天然異火,由天地火屬性靈氣凝聚而成,威力驚人,可熔精鐵、灼靈魂,是火屬性修士至寶。烈家先祖憑“焚天焰”擊退強敵奠定城基,如今這鎮城異火藏于城主府密室,僅歷代城主可掌控。豐富資源讓烈火城商隊走遍靈域,帶來源源不斷的財富。
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