剛走出藥鋪，林天就看到一隊騎著馬的兵士從街上走過，大約有十幾個人，每個人都穿著與街角兵士同款的黑色盔甲，只是為首的那個人，穿的卻是一身銀色盔甲，在陽光下格外耀眼。那是個年輕人，看起來不過二十多歲，面容俊朗，卻帶著一股倨傲的神色，下巴微微抬起，眼神輕蔑地掃過街邊的行人，仿佛所有人都入不了他的眼。他騎著一匹黑色的駿馬，馬的鬃毛梳理得十分整齊，馬蹄上裹著防滑的麻布，跑過石板路時，發出“嗒嗒嗒”的聲響，格外刺耳。
路過布莊時，年輕人突然勒住馬韁繩，停下腳步，伸出手，扯了一下門口掛著的那匹靛藍色松江布。布莊伙計正吆喝得起勁，看到年輕人，臉色瞬間變得煞白，趕緊停下吆喝，賠著笑臉說：“大人好眼光！這是剛到的松江布，質量最好，您要是喜歡，小人給您算便宜些！”年輕人卻冷哼一聲，松開手，布“啪”地一聲落在地上，他看都沒看伙計一眼，策馬而去，留下一串清脆的馬蹄聲，還有被風吹得不停晃動的布簾。伙計臉色一陣青一陣白，卻不敢有絲毫怨，趕緊彎腰把布撿起來，拍了拍上面的灰塵，掛回原處，只是嘴角的笑容變得更加勉強。
宋易拉了拉林天的胳膊，示意他跟上，然后加快腳步，拐進了旁邊的一條小巷。這條小巷比外面的大街窄了不少，只能容兩個人并排走過，巷子里沒有街邊那么熱鬧，甚至有些安靜，只有幾個穿著粗布衣裳的小孩在墻角玩石子，他們手里拿著幾塊小石子，在地上畫了個圈，正蹲著身子，小心翼翼地把石子扔進圈里，臉上滿是認真的神色。看到宋易和林天走進來，孩子們停下手里的動作，抬起頭，好奇地盯著他們看，眼睛里滿是天真。宋易對著孩子們笑了笑，想跟他們打個招呼，可孩子們卻像是受了驚，臉色瞬間變了，趕緊站起身，撿起地上的石子，拔腿就跑，一邊跑一邊回頭看，很快就消失在巷子的盡頭，只留下空蕩蕩的墻角。
宋易臉上的笑容僵了一下，隨即輕輕嘆了口氣，眼神里帶著幾分無奈。他放慢腳步，一邊走，一邊觀察著巷子里的環境。小巷兩旁是一排排低矮的房屋，大多是用土坯砌成的，屋頂鋪著瓦片，有些瓦片已經破損，露出里面的茅草。房屋的門大多是木質的，有些門是敞開的，能看到里面簡陋的陳設——一張破舊的桌子，幾把椅子，還有一個土炕，墻上掛著幾件洗得發白的衣裳。有些房屋的門口掛著晾衣繩，上面晾著五顏六色的衣服，被風吹得輕輕晃動，像是一面面小旗子。
“黑石城現在不比從前了。”宋易突然開口，聲音里帶著幾分感慨，還有一絲不易察覺的苦澀，“以前我來黑石城的時候，這里雖然也有兵士巡查，卻沒這么緊張，街上的百姓也比現在自在些，不會像現在這樣，看到兵士就害怕，連孩子都變得這么膽小。自從黑石風當上城主，規矩多了，查得也嚴了，百姓們的日子越來越不好過了。”他頓了頓，看了眼林天手里提著的草藥包，又說：“我們先找個地方住下，今天天色不早了，街上不安全，等明天天亮了，再想辦法找要找的人。”
林天點了點頭，應了一聲“好”，然后抬起頭，看著小巷兩旁斑駁的墻壁，墻壁上布滿了裂縫，有些地方還掉了一塊土坯，露出里面的黃土。再看頭頂的天空，被兩旁的房屋遮擋住了大半，只剩下一條狹窄的縫隙，能看到一小片灰蒙蒙的天，偶爾有幾只麻雀從縫隙里飛過，嘰嘰喳喳地叫著，卻很快就消失了。他心里忽然覺得，這黑石城雖然比青木城熱鬧，比邊境小鎮繁華，卻比城外更讓人覺得不安，這種不安不是來自曠野的危險，而是來自城里無處不在的緊張氛圍，來自百姓們臉上的恐懼，還有宋易口中那個神秘的新城主，以及他與宋易之間未知的恩怨。
兩人沿著小巷往前走，走了大約一盞茶的功夫，前面出現了一個岔路口，岔路口旁邊有一家小小的客棧，客棧的招牌是木質的，上面寫著“平安客棧”四個大字，字跡有些潦草，顏色也已經發黑，顯然已經有些年頭了。客棧的門是敞開的，里面透出昏黃的燈光，還能聽到里面傳來的輕微說話聲。宋易停下腳步，看了眼客棧的招牌，對林天說：“就住這里吧，這家客棧位置偏，人少，不容易引起注意，安全些。”
林天點了點頭，跟著宋易走進客棧。客棧的大堂不大，里面擺著幾張木質的桌子，桌子上有些劃痕和污漬，看起來有些陳舊。大堂的角落里有一個柜臺，柜臺后坐著一個中年婦人，她穿著一身灰布衣裳，頭發用一根銀簪束起，正低頭撥著算盤，聽到動靜，抬起頭，看向宋易和林天，眼神里帶著幾分警惕，問道：“兩位客官是要住店嗎？”
“是的，麻煩給我們開兩間房，要安靜些的。”宋易點了點頭，語氣平靜地說。
中年婦人上下打量了宋易和林天一番，目光在宋易身上停留了片刻，又看向林天背上的竹箱，然后皺了皺眉，說：“兩位客官不好意思，店里只剩下一間房了，要是不嫌棄，就住那間吧，要是嫌棄，只能去別的地方看看了。”
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宋易愣了一下，顯然沒想到會這樣，他看了眼林天，猶豫了片刻，說：“那就住那間吧，麻煩了。”
中年婦人點了點頭，從柜臺后拿出一把鑰匙，遞給宋易，說：“房間在二樓最里面，房號是二零三，鑰匙您拿好。店里有熱水，要是需要吃飯，樓下有廚房，可以點幾個小菜。不過提醒兩位客官，最近城里不太平，晚上盡量別出門，聽到什么動靜也別好奇，關好房門就好。”她說這些話的時候，聲音壓得很低，眼神里帶著幾分擔憂。
宋易接過鑰匙，點了點頭，說：“多謝提醒，我們知道了。”然后從懷里掏出幾枚銅錢，放在柜臺上，作為房錢。中年婦人接過銅錢，數了數，收進柜臺上的錢匣里，就不再多說了。兩人直接上樓，找到房間后就不再出來了。
一座如山一樣的雄城，本身給人的是無盡的安全感。可現在黑石城內外給林天的卻是兩種截然不同的觀感，城墻外三十里平靜如常，城門入口處也只是例行檢查，并沒有太過加碼。但是城墻之內卻是異常緊張，看布莊伙計和老郎中的反應，這種狀況已經持續了一段時間，就不知道是不是因為黑石城準備公然挑戰御靈城靈域天家的威嚴，積極備戰造成的。
宋易推開二零三房間的木門，一股淡淡的霉味撲面而來。房間不大，里面只擺著一張木床、一張桌子和兩把椅子，桌子上落著一層薄薄的灰塵，墻角的蛛網在昏黃的油燈下若隱若現。他隨手將草藥包放在桌子上，走到窗邊，推開那扇吱呀作響的木窗，外面的晚風夾雜著小巷的濕氣吹進來，稍稍驅散了房間里的沉悶。
林天跟著走進房間，順手帶上了房門。他看著宋易的背影，之前心中積攢的疑惑此刻終于有了機會問出口，卻又不知該從何說起——關于黑石風，關于宋易的過去，關于他們之間那些未說出口的恩怨。
宋易轉過身，看到林天欲又止的模樣，輕輕笑了笑，走到桌子旁，拿起桌上的茶壺，倒了兩杯早已涼透的茶水，遞了一杯給林天，說：“坐吧，既然已經到了黑石城，有些事，也該跟你說說了。”
林天接過茶杯，在椅子上坐下，目光落在宋易臉上。昏黃的油燈下，宋易臉上的皺紋顯得格外清晰，兩鬢的白發也泛著淡淡的光澤，明明是高階修者，卻透著一股與年齡不符的蒼老，這讓林天更加好奇，宋易究竟經歷過什么。
“你剛才在藥鋪，應該聽到李郎中提起黑石風了吧。”宋易端起茶杯，卻沒有喝，只是輕輕摩挲著杯壁，眼神飄向窗外，像是在回憶遙遠的過去，“我與他相識，比進入靈域要早得多，那是在一個比靈域更高級別的空間——隕星界。”