一個膀大腰圓的匠頭看見田豐，擦著汗過來：“先生是？”

“鉅鹿田豐，衛府君之賓。”田豐拱手，“敢問師傅，這爐一日能出多少鐵？”

匠頭頗自豪：“日產千斤！煉出的鐵水，直接澆鑄矛頭、箭鏃，再經鍛打，便是上等兵器。”他指著坊內堆積如山的煤石，“這都是從西山運來的石炭，比木炭火力強數倍。”

田豐細細看了半晌，心中已有計較，這才告辭而出。

到縣寺時，日頭已上三竿。門吏見他遞上路引名刺，上寫“鉅鹿田豐”，頓時肅然起敬——陳主簿早有交代，田先生這幾日便到。

“先生稍候，小人這便通報！”門吏匆匆而去。

不多時，中門大開。衛錚親自迎出，身后跟著陳覺、李勝等一眾僚屬。他今日未著官服，只穿一襲玄色深衣，腰束革帶，懸著寶劍，

彼時他剛從校場歸來，一身汗濕的戎服未換，甲胄上沾著塵土，見田豐便長揖及地：“元皓兄，錚盼之久矣！”

這一揖，讓田豐心中最后一絲疑慮煙消云散。他此前在巨鹿便聽聞衛錚種種事跡：洛陽題詩、棄官護師、定襄平賊、五原刺奸……樁樁件件皆非常人之舉。如今親眼所見，這位年輕的關內侯雖居縣令之位，卻無半分紈绔驕矜，反倒有種久經沙場的沉穩氣度。

田豐躬身行禮：“豐何德何能，勞君侯親迎。”

“當得的。”衛錚引他入內，“元皓兄這一路，可還順利？”

二人并肩步入二堂。田豐坐下，接過侍從奉上的熱茶，緩緩道：“自鉅鹿北上，經常山、中山，入代郡，再至雁門。沿途所見，觸目驚心。”他頓了頓，“中山國尚可，一入代郡，滿目荒蕪。村莊十室五空，田野荊棘叢生，白骨露于野，百里不聞雞犬之聲。至雁門境內，稍有人煙，然百姓面有菜色，見車馬則驚走，如驚弓之鳥。”

堂中一片沉默。陳覺等人雖知邊郡艱苦，但聽田豐這般描述，仍覺心頭沉重。

“直至入平城境。”田豐話鋒一轉，眼中泛起神采，“官道有卒巡邏，鄉聚見炊煙升起，田間有農人收割。及至城內，市井井然，城墻高筑，兵甲鮮明——此皆君侯之功也。”

衛錚搖頭：“元皓兄過譽。平城初定，百廢待興，我所作不過皮毛。”

“不然。”田豐正色道，“豐一路行來，所見邊城多矣。或茍且偷安，或橫征暴斂，或武備廢弛。如君侯這般，既修武備以御外侮，又施仁政以安黎庶者，鳳毛麟角。”他起身，對衛錚長揖到地，“君侯以國士待豐，豐必以國士報之。”

衛錚連忙扶起，心中感慨。這就是田豐，性情剛直，眼光毒辣，認準了便傾心相待。他揮手讓侍從擺上酒菜，是為田豐接風。

席間，衛錚將平城一眾僚屬逐一介紹。陳覺儒雅沉穩，李勝機敏干練，衛興英武勃發，張武、王猛粗豪勇悍，楊氏兄弟精于刺探……田豐一一見禮，暗中觀察。他注意到這些人雖性格迥異，但對衛錚皆忠心耿耿，彼此間也頗融洽——這是一個有凝聚力的班底。

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