九月朔日（初一），平城的清晨是在一聲悠長的號角中開始的。那是北城墻新設的望樓在報曉，銅號聲蒼涼渾厚，穿透薄霧，喚醒整座邊城。

城門剛開不久，一騎瘦馬自南門緩緩而入。馬是普通的河西馬，毛色灰黃，肋骨隱約可見，顯然長途跋涉吃了不少苦頭。馬背上的人約莫二十左右，頭戴竹皮冠，身著洗得發白的青色深衣，外罩一件半舊的羊皮坎肩，腰間懸一柄三尺長劍，劍鞘磨得發亮。他面容清癯，顴骨微凸，一雙眼睛卻亮得驚人，如同寒潭中的星子，目光所及處，仿佛能穿透表象直抵本質……。

幾日后，平城縣寺二堂。

田豐一襲青衫，跪坐于東側文官列首位。他面前的案幾上整齊疊放著三卷簡冊——《平城兵員籍》《倉廩出入錄》《戍卒考功法》。晨光從楹窗斜射而入，照亮了他專注的側臉。這位來自巨鹿的謀士抵達平城已有六七日，衛錚當天便行文郡府，表其為縣功曹，掌人事考課、刑獄法制，位僅次于縣丞。

此刻，他正審閱著一份軍吏任免文書。筆尖在簡牘上懸停片刻，終落下朱批：“可。然張伍長上月操練缺三日，當罰俸半月，以儆效尤。”批罷，將簡冊遞給侍立一旁的文書，“送陳主簿復核，轉呈明府用印。”

“諾。”文書恭敬接過。

田豐抬眼望向堂外。院落中，兩株老槐已染秋色，黃葉在晨風中簌簌飄落。他的思緒卻飄回幾日前初抵平城時的景象。

那日進城之后，他并未徑直往縣寺去，反而勒住韁繩，牽馬在街道上緩步徐行。晨光熹微，街市剛剛蘇醒。糧鋪卸下門板，露出堆成小山的粟米袋；鐵匠鋪爐火已燃，叮當聲不絕于耳；幾個婦人挎著竹籃，在菜市攤前低聲討價還價——這一切看似平常，但田豐看得格外仔細。

他注意到糧鋪前排隊的人雖多，卻井然有序，有兩個衙役打扮的年輕人在維持秩序，手中拿著竹片，每購一人便在竹片上刻一道痕。他注意到鐵匠鋪里打制的不是刀槍，而是犁頭、鋤片，爐旁堆著新收的農具訂單。他注意到那些婦人籃中除了野菜，竟還有小塊腌肉——這在邊郡的秋天，是極難得的。

轉過街角，便看見北城墻的工地。晨霧中，數百人正在墻頭忙碌，夯土聲、號子聲、監工的呼喝聲混成一片。墻體已高達四丈有余，女墻垛口初具雛形，十二座馬面如巨獸獠牙凸出墻外。更讓田豐動容的是墻下那片空地：約五百新兵正列陣操練，長矛如林，劈刺時呼喝震天；一旁還有百十騎在練習馳射，馬蹄踏起滾滾煙塵。

一個老兵坐在街邊石墩上曬太陽，手中編著草鞋。田豐下馬上前，拱手問道：“老丈，這城墻修了多久了？”

老兵抬頭，見是個讀書人打扮的外鄉客，倒也客氣：“快滿一月啦。你是外地來的吧？咱們衛府君定的工期兩月，眼瞅著就要成了。”

“衛府君？”田豐故作不知。

“嘿，就是咱們平城新來的縣令！”老兵來了精神，絮絮說起，“你是不知道，從前那城墻破得跟篩子似的，鮮卑人說進就進。衛府君來了，先開倉放糧，再招兵修墻，如今咱們平城……”他拍著胸脯，“固若金湯！”

田豐又問：“修墻的民夫，給工錢么？”

“給！怎么不給！”老兵伸出三根手指，“一天三升粟，二十文錢，管兩頓飯！比種地強多了！俺兒子就在墻上，干得好還能多拿！”他壓低聲音，“聽說啊，等城墻修完，這些民夫里表現好的，還能選進縣兵——那待遇更好，一天五升粟，三十文錢，旬日有肉！”

田豐點頭謝過，翻身上馬，繼續往城西走去。路過縣寺時，他仍未進去，而是繞到西側的兵營。營門大開，里面傳來整齊的踏步聲和口號聲。-->>他瞥見營中校場上，一個紅面長髯的巨漢正在教習刀法，那柄形如偃月的長刀揮動時，竟帶起風雷之聲。旁邊一個黑臉將領沉默地整隊，士卒們對他又敬又畏。

“關云長，高伯正……”田豐心中默念這兩個名字。衛錚在信中提過此二人，今日一見，確非凡品。

最后他來到城西北的冶煉坊。隔著一道坊墻，仍能感受到那股熱浪，聽見風箱的喘息與鍛錘的轟鳴。黑煙滾滾升起，在湛藍天幕上拖出長長痕跡。坊門前守衛森嚴，士卒驗過他的路引才放行。入內只見一座三丈高爐矗立池畔，爐火正旺，十余名工匠各司其職，有條不紊。