冶煉工坊后，便是城墻了，墻根下的空地上，那里堆著剛運來的夯具、木料、石料。縣尉趙敢正領著一隊兵士巡視城防，見衛錚來，連忙行禮。

“趙縣尉，城防修繕，你是行家。”衛錚擺手免禮，“依你看，北墻那段，多久能修到可戰之態？”

趙敢沉吟片刻，指向遠處那段顏色斑駁的城墻：“明府，那段墻去年秋被攻城錘砸塌了丈余寬，雖用土石填了，但根基已損。要徹底重修，須先挖開舊基，夯實新土，再以石為骨、土為肉，層層夯筑。若按舊法征發民夫，沒兩個月下不來。況且……”他面露難色，“民夫要吃飯，石料要開采運輸，這錢糧……”

“錢糧我來想辦法。”衛錚打斷他，“至于人力——”他轉身，望向校場上那些正在接受編隊的新兵，“這不都是現成的么？”

趙敢一愣。

“我的打算是，”衛錚緩緩道，“新兵入伍，先不分兵種，統一編為‘筑城營’。上午操練基本戰技——隊列、步伐、劈刺、拉弓；下午分組修繕城墻。每一段城墻分包到隊，進度、質量與伙食、賞錢掛鉤。十日一考評，優勝者加肉加餉，落后者加練加勤。”

他頓了頓，繼續道：“一個月后，根據各人表現、特長，再行分流——善騎者入騎隊，力大者入步隊，眼準者入射隊。至于那些濫竽充數、偷奸耍滑的，自然會在嚴苛的訓練和勞作中被篩掉。如此，既練了兵，又修了城，還省了另雇民夫的錢糧，更能在實戰中汰弱留強。”

趙敢聽得目瞪口呆。這法子……聞所未聞，卻又環環相扣，狠辣務實。他忽然想起父親曾說過，真正厲害的不是兵書上的奇謀，而是這種將有限資源用到極致、一石數鳥的陽謀。

“那……原有縣兵如何處置？”趙敢問出最關鍵的問題。那些舊兵里，不少是三家大姓安插的，關系盤根錯節。

衛錚目光微冷：“原有縣兵，全部打散重編。通過考核的，與新兵同等待遇；通不過的，一律轉為役夫，專司運輸、雜役，餉減半或者直接裁汰掉。若有不從而煽動滋事者——”他做了個斬的手勢，“軍法無情。”

趙敢心中一凜，知道這位年輕縣令是要動真格的了。他深吸一口氣，抱拳道：“下官明白了。只是……趙、孫、周三家那邊，恐怕會有非議。”

“讓他們來找我。”衛錚淡淡道，“我正要和他們聊聊，這幾個月‘代管’的軍餉、‘損耗’的軍械，都去了哪里。”

這話已是明示要清算舊賬。趙敢背脊滲出冷汗，卻也知道這是必經之痛。他咬了咬牙：“下官必竭盡全力，輔佐明府整頓防務！”

衛錚拍拍他的肩，轉身離去。走過營房時，聽見里面傳來新兵們興奮的議論：

“聽說晚上有肉！大塊的燉羊肉！”

“隊率說，明天開始練刀，是真刀！”

“俺就想摸把好弓，俺爹說，好弓比媳婦還金貴……”

衛錚嘴角微揚。他要的就是這股勁頭——餓久了的人，給一口飽飯就能賣命；憋久了的人，給一點希望就能拼命。邊民的血性從未消失，只是被腐敗的體制、絕望的現實磨鈍了。如今，他要重新把這把刀磨利。

回到縣寺，前堂已有人在等候。趙、孫、周三家的年輕子弟——趙駿、孫楷、周琪，各自帶著十幾名仆役，押送著昨日承諾捐贈的糧車、錢箱，在門外候見。

陳覺迎上來低聲道：“少主，三家送來的物資已清點完畢。趙家粟五百石、錢十萬；孫家粟-->>三百石、錢八萬；周家粟三百石、錢八萬，另有皮革兩百張、鹽十甕。李勝正在入庫。”

“人呢？”

“在偏廳等候。屬下已初步交談，三人確有些才干。趙駿語機敏，通曉文簿；孫楷沉穩少，但問及鄉里治安、盜賊出沒等事，對答清晰；周琪精于籌算，心細如發。”