御駕回轉廣成苑行宮，那“天子射虎”的捷報早已如生了翅膀般先一步傳回，將整個行宮渲染得如同籠罩在一層虛幻的榮耀光輝之中。宮門內外，侍衛、宦官、隨行官員，無論品級高低，皆跪伏于地，山呼萬歲之聲震耳欲聾，那狂熱的氛圍幾乎要將殿宇的琉璃瓦掀翻。每個人臉上都洋溢著與有榮焉的激動，仿佛天子親手搏殺猛虎的壯舉，是他們每一個人武德的彰顯。

天子劉宏被簇擁著升上御座，接受這潮水般的恭維與贊頌。然而，那御座之上的柔軟錦墊，此刻卻仿佛生出了無數細刺，扎得他坐立難安。底下臣工們聲情并茂的頌揚，字字句句都像是在反復提醒他方才密林中的驚魂一幕——那猛虎撲來時裹挾的腥風，那汗血寶馬癱軟倒地的絕望，那自己摔落塵埃的狼狽，以及衛錚浴血擋在身前的決絕……這些真實而冰冷的記憶，與眼前這片熱火朝天的虛假榮光形成了尖銳的對比，讓他心頭如同揣了一只兔子，怦怦亂跳，臉頰也一陣陣發燙。這恭維，他聽著實在心虛。

“陛下今日神威，親射猛虎，實乃千古未有之勇武！臣等……”

“陛下龍精虎猛，天佑大漢，祥瑞顯化……”

又一位大臣出列，正準備引經據典，大加褒揚，卻見御座上的天子臉色微微發白，額角似乎還有未干的冷汗，眼神也有些飄忽不定。侍立在一旁，最善于察觀色的蹇碩立刻尖著嗓子，恰到好處地打斷了那大臣尚未完全展開的頌詞：

“陛下今日躬射猛虎，耗費心神，龍體疲乏，需要靜養！爾等心意，陛下已知，且退下吧，莫要再擾了陛下清靜！”

這話如同赦令，劉宏幾乎是迫不及待地微微頷首，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“嗯…蹇碩所甚是，朕…是有些乏了。”

底下那群人精似的官員們豈能看不出端倪？雖然不明就里，但天子那強撐的疲憊與隱隱的不安是掩飾不住的。眾人立刻識趣地再次山呼萬歲，而后在蹇碩的示意下，恭敬地、悄無聲息地退出了大殿。幾名貼身宦官連忙上前，小心翼翼地攙扶起仿佛脫力般的劉宏，將他送往后方寢宮休息。那“射虎英雄”的光環，在離開眾人視線的那一刻，似乎瞬間黯淡了許多。

與此同時，在羽林右監駐扎的營區，衛錚也已卸下了那身沾染了塵土、草屑和虎血的戎裝。后背札甲被解開，露出了一大片觸目驚心的青紫色淤痕，邊緣甚至有些發黑，那是猛虎利爪蘊含的巨力透過甲胄留下的印記。萬幸這特制的札甲足夠堅韌，卸去了絕大部分力道，虎爪未能徹底撕裂甲片，只是造成了嚴重的鈍擊傷，皮肉雖腫痛欲裂，卻未曾破皮見血，已是不幸中的萬幸。親兵小心翼翼地為他涂抹著活血化瘀的傷藥，那藥膏帶來的清涼感稍稍緩解了火辣辣的疼痛。

衛錚面色平靜，任由親兵處理傷口，心中卻在飛速盤算著今日之事。救駕之功，毋庸置疑，甚至可稱潑天之大。然而，這功勞如今已被蹇碩輕飄飄幾句話，偷梁換柱地安在了天子頭上。他對此并無多少憤懣，深知在皇權面前，個人的功績有時不過是點綴皇冠的寶石，需要時便鑲上，不需要時亦可棄如敝履。他此刻思慮的，并非功勞被奪的得失，而是此事后續的影響。自己從遇虎到搏殺，再到最后默然接受功勞被竊的安排，整個過程可有任何失措之處？是否會給那些潛在的政敵，尤其是與宦官關系密切之輩，留下攻訐的把柄？功名利祿皆是虛妄，在此漩渦中保全自身，穩步發展實力，才是根本。被搶了功勞無所謂，只要別被莫名其妙安上一個“護駕不力”或者“驚擾-->>圣駕”的罪名，那便是萬幸。