“咳咳……”

婦人發出一陣虛弱的咳嗽，聲音帶著無盡的疲憊與嘲諷，

“此事你該去與你叔叔商議，難道還不知曉，我這個賀家家主早已形同虛設？”

賀熙淵眼簾低垂，掩去眸底的復雜情緒：“叔叔他……絕不會同意退婚。兒子只能來求母親。”

“今日，我見到了那個蘇家的女兒，好像叫什么秦昭雪。母親，您可對此女有印象？”

“秦昭雪？”

婦人聽到這個名字，原本渙散的目光驟然一凝，情緒陡然激動起來。

她眼前雖模糊一片，卻仍掙扎著想要坐起，賀熙淵連忙上前攙扶。

“秦昭雪？”她又確認了一遍，枯瘦的手指緊緊抓住兒子的衣袖。

“是她。我觀她行，似乎也對這樁婚事極為不滿。既然如此，何不就此作罷？”

婦人胸口劇烈起伏，沉默良久，并非在思考退婚與否，而是問出了一個奇怪的問題：

“你觀她……可有何異常？是否面色蒼白，氣息虛弱，一副病體支離之態？”

賀熙淵不明所以，但仍據實以告：“并無異常。她氣息沉穩，靈力充沛，甚至……頗有銳氣。母親為何有此一問？”

“并無異常？好，好，好……”

婦人像是卸下了千斤重擔，長長地、重重地舒了一口氣，喃喃道，“還好，還好……”

蒼白的臉上竟浮現出一絲近乎欣慰的神色。

那孩子尚未被蘇家那群吸血蝕骨的禽獸徹底摧殘。

能被蘇無葉帶在身邊庇護的蘇家血脈，想必……定是身負那傳說中的琉璃骨了。

心思電轉間，她的語氣變得無比強硬，甚至帶著一絲不容置疑的厲色：

“這婚，不許退。”

她一字一頓，目光仿佛能穿透眼前的黑暗，直直“看”向兒子：“非但不能退，從今往后，你需拼上性命，護她周全。”

“為何？！”賀熙淵驚愕萬分，母親的轉變太過突兀，要求更是匪夷所思。

“沒有為什么！”

婦人語氣斬釘截鐵，帶著一種破釜沉舟的決絕，

“你若還認我這個母親，便聽我的！我養你數十載，耗盡心血資源將你培養至今，如今只要求你做這一件事，你……難道還要忤逆我不成？！”

賀熙淵胸口劇烈起伏，內心掙扎如驚濤駭浪。

最終，在母親以性命和恩情相挾的沉重壓力下，他頹然閉眼，緊握的雙拳骨節泛白，從喉間艱難地擠出三個字：

“……我知道了。”

窗外的吳晗意，聽得心跳如擂鼓，幾乎要撞出胸腔。

她不敢再停留，身形如鬼魅般悄然翻出高墻，朝著客棧方向疾馳而去。

她馬不停蹄地沖回客棧，猛地推開秦昭雪的房門——空無一人！

隔壁的江逐風被驚動，探出頭來，一臉茫然：“二師姐？你什么時候回來的？火急火燎的怎么了？”

“小師妹呢？她回來了嗎？”吳晗意語速極快。

“還沒啊，這個點，應該還在那個煉器鋪子里吧？”

吳晗意聽罷，二話不說，轉身又沖了出去，只留下江逐風在原地一頭霧水。

煉器鋪子內，秦昭雪正全神貫注。

額角汗珠滾落，在地火的高溫下瞬間蒸發。

她手中鐵錘富有韻律地起落，敲擊著通紅的玄鐵，發出“鐺、鐺”的脆響。

外面忽然傳來一陣雜亂的腳步聲和蕭赤焦急的勸阻：“仙長！昭雪仙長正在煉器的關鍵時刻，您不能進去啊！”

“哐當！”

煉火室的門被猛地推開。