煉火室內，地火熊熊，將秦昭雪的側臉映照得輪廓分明，纖長的睫毛在跳躍的火光中投下細密的陰影。

她指尖輕撫過蘇家送來的冰紋玄鐵，觸手冰涼，內里卻蘊藏著充沛的靈力。

感受著這份來自蘇家的“饋贈”，她心底的冷意與眼前的爐火同樣熾烈。

門外傳來的細微騷動，以及那道驟然迫近、不容錯辨的凜冽氣息，讓她無需回頭便知——那位不請自來的“貴客”，終究還是尋到了這里。

秦昭雪幾不可聞地輕嘆一聲，再抬眼時，面上已綻開一抹恰到好處的明媚笑容。

她緩步走出煉火室，佯裝驚訝地微微睜大眼睛：

“這不是賀師兄嗎？真是稀客，怎會來此？好巧呀。”

賀熙淵眉峰微蹙，審視著眼前這張笑靨，心中疑竇叢生，不解她這番故作姿態意欲何為。

“你在此作甚？”他聲音冷硬。

“煉器呀。”秦昭雪晃了晃手中那柄看似樸拙的烏黑小錘，答得理所當然。

“近日留仙城中聲名鵲起，以符文煉器之術鍛造上品靈劍的器修，便是你？”他目光如炬，試圖從她臉上找出破綻。

秦昭雪笑容不變，甚至還無辜地眨了眨眼：“賀師兄在說什么？我怎么聽不太明白。”

“哼，”

賀熙淵懶得與她虛與委蛇，直接挑明，“無論你玩弄何種心機手段，我絕不會與蘇家之人結為道侶。若你亦是受家族所迫，不若隨我同去，將這門荒唐婚約退掉。”

“婚約”二字如同驚雷，在秦昭雪耳畔炸響。

她臉上的笑容瞬間凝固，腦海中電光石火般閃過與賀熙淵初次見面時他異樣的態度、那些沒頭沒尾的質問，以及吳晗意曾無意中提及的——蘇家與賀家交情匪淺。

一個荒謬卻合理的猜測浮上心頭：蘇希冉！定是她背著自己，擅自定下了這門親事！

若真如此，這賀熙淵此前種種怪異行徑，倒是解釋得通了。

想來他是將自己視作了蘇家處心積慮塞過去的棋子，心中厭惡至極。

想通此節，秦昭雪心中冷笑，面上卻迅速恢復了平靜，甚至帶著幾分疏離的漠然：

“賀師兄想退便退，此事與蘇家有關，與我何干。”

她轉而看向一旁冷汗涔涔的蕭赤，語氣平淡，“蕭掌柜，送客吧，我還要忙。”

蕭赤額角瞬間沁出細密的汗珠，內心叫苦不迭——送客？

送這位靈犀宗首席、賀家未來的繼承人？給他十個膽子也不敢啊！

正當他手足無措之際，賀熙淵卻動了。

他深深看了秦昭雪一眼，那雙清冷的眸中閃過一絲難以捉摸的情緒，終是冷哼一聲：

“希望你，出必踐。”

說罷，玄色衣袖一拂，轉身離去，留下一個冷硬的背影。

與此同時，賀家府邸深處。

吳晗意借著暮色掩護，從一條僻靜小徑悄然翻入一處僻靜的院落。

她身形如燕，無聲無息地潛入一間光線昏暗的內室。

室內彌漫著濃重而苦澀的靈藥氣息。

她迅速合攏房門，徑直走向里間的床榻。

看著榻上那面色枯黃、氣息微弱的婦人，她眼中難以抑制地流露出心疼。