臘月的官道上，積雪被車輪碾成灰黑色的泥濘。

錢鐸坐在馬車里，四周跟著二十名錦衣衛，清一色錦衣、繡春刀，馬蹄踏過凍土，發出沉悶的聲響。

燕北策馬跟在一旁，時不時抬手遮擋迎面刮來的寒風。

“大人，前面就是盧溝橋了，過了橋，再走三十里就是良鄉。”燕北抹了把臉上的冰碴子，“這一路上，怕是沒那么太平。勤王軍散在各處，有些營頭已經斷糧兩三日了。”

車廂中，錢鐸裹了裹身上那件半舊的青色棉袍，這是他從都察院庫房里翻出來的，比官袍厚實些，可依舊擋不住窗口透進來的刺骨寒風。

“不太平才好。”他咧嘴一笑，白氣從嘴里呵出來，“太平了，還要咱們干什么？”

正說著，前方官道拐彎處傳來一陣騷動。

幾匹馬護著一輛囚車，正緩緩朝京城方向駛來。

押車的是一隊錦衣衛，約莫七八人，領頭的是個總旗，見到錢鐸這一行人，先是一愣，隨即認出了燕北。

“燕百戶！”那總旗連忙下馬行禮。

囚車里，一個五十來歲的官員穿著囚服，頭發散亂，臉上滿是凍出的青紫色，但腰板卻挺得筆直，眼神里透著不甘與疲憊。

錢鐸勒住馬，目光落在囚車那人臉上：“這是誰？”

燕北看了一眼，低聲道：“大人，這位便是山西巡撫耿如杞。張鴻功部嘩變劫掠，他是主官，負有失察之責，皇上已下旨革職押解進京問罪。”

“耿如杞？”錢鐸挑了挑眉。

他知道，這是山西兵嘩變的當事人，來之前他還看過都察院的記錄。

據說此人在山西任上還算清廉，也曾多次上疏請求朝廷撥發邊餉、賑濟災民，只是奏疏大多石沉大海。

囚車里的耿如杞聽到對話，抬起頭，渾濁的眼睛看向錢鐸，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。

錢鐸忽然一揮手：“把人放了。”

“啊？”那總旗愣住了。

“我說，把人放了。”錢鐸重復了一遍，語氣平靜，卻帶著不容置疑的味道，“皇上命我全權查辦勤王軍嘩變案，我有先行拿問、便宜行事之權。耿如杞是山西巡撫，對此案至關重要，我要帶他一同前往良鄉。”

那總旗猶豫了一下，看向燕北。

燕北沉聲道：“錢大人持皇上金牌，有先斬后奏之權。按錢大人說的辦。”

總旗這才點頭，示意手下打開囚車。

鐐銬解開，耿如杞踉蹌著從囚車里出來，在雪地里站了好一會兒，才勉強穩住身子。

他看向錢鐸，眼神復雜：“閣下是”

“都察院左僉都御史，錢鐸。”錢鐸從懷里掏出那面沉甸甸的金牌，在耿如杞眼前晃了晃，“奉旨查辦勤王軍嘩變案。耿巡撫，我有話問你。”

耿如杞深吸一口氣，拱手道：“罪臣耿如杞，聽憑錢僉憲問話。”

“張鴻功部嘩變之前，山西兵在良鄉一帶還有多少人馬？糧餉情況如何？”

耿如杞臉上露出一絲苦澀：“回錢僉憲，奉調入衛的山西兵，原本有六千余人，分屬大同、宣府兩鎮。張鴻功所部三千人嘩變潰散后，剩余兵馬大多也已逃散。如今還在良鄉附近駐扎的，只有罪臣直屬的一個標營，約五百人，由標營游擊李振聲統領。”

“五百人？”錢鐸皺眉，“糧餉呢？”

“早已斷絕。”耿如杞搖頭，“朝廷糧餉遲遲不到，地方州縣也無力支應。罪臣罪臣曾令標營就地籌糧，但李振聲還算約束得住，只向附近富戶借了些米糧，未敢縱兵搶掠。可即-->>便如此，營中存糧也撐不過三日了。”

錢鐸沉吟片刻。

五百人，還在控制之中，這倒是個好消息。

“那個李振聲，為人如何？”

“李振聲是罪臣舊部，為人耿直，通曉軍事，在山西時曾多次擊退流寇小股襲擾。”耿如杞頓了頓，低聲道，“此次張鴻功部嘩變，李振聲曾試圖阻攔，但勢單力薄，未能阻止此事，罪臣已在上疏中明。”

錢鐸點了點頭：“耿巡撫，上馬吧，隨我去良鄉。”