這一回比馬車上聽到的更清晰，像是有人用錘子重重砸在心臟上。

小桃當場跌坐在地，懷里的包袱滾出去老遠，里面的銅鏡摔碎了，映出半張青灰色的臉。

"是古寺的鐘！"人群里不知誰喊了一句。

蘇晚棠抬頭望向鐘樓——那座兩層高的木樓在暮色里泛著青灰，樓門虛掩著，隱約能看見半截生了銹的鐘槌。

可那鐘聲，分明是從鐘樓里傳出來的。

"退到村口！"顧昭珩抽出劍，把蘇晚棠護在身后，"王副官，帶村民先走！"

村民們連滾帶爬往山下跑，蘇晚棠卻盯著鐘樓方向。

她摸出最后一個紙人，剛要灑朱砂，卻被顧昭珩按住手腕："你想做什么？"

"引它出來。"蘇晚棠掙開他的手，"不然還會有人死。"

鐘聲又響了。

這回蘇晚棠聽清楚了——鐘里除了嗡鳴，還有細碎的嗚咽，像極了孩童的哭聲。

她的銅錢串在腕間震得發燙，幾乎要把皮膚勒出紅痕。

"晚棠。"顧昭珩的聲音突然低下來，"看鐘樓。"

蘇晚棠抬頭。

鐘樓的窗戶里，不知何時多了個影子。

那影子比常人高些，披散著頭發，正慢慢舉起鐘槌——可它的手，分明是青灰色的，指甲長得能勾住鐘槌的繩子。

"是......"

"別說話。"顧昭珩把她往懷里帶了帶，"跟我數，一、二、三——"

"當——"

鐘聲戛然而止。

蘇晚棠轉頭，見王副官帶著暗衛從側面包抄過去，可等他們沖進鐘樓，里面卻空無一人。

鐘槌好好掛在墻上，鐘身還在微微晃動，像剛被敲過似的。

"走。"顧昭珩攥住她的手腕，"今日先回村，明日再來。"

蘇晚棠沒反駁。

她能感覺到，那東西在暗處盯著他們——就像貓盯著爪下的老鼠，不急著吃，先玩夠了再說。

回村時天已經全黑了。

陸知府安排的客棧在村口，三間青瓦房，門楣上掛著"福來居"的褪色燈籠。

顧昭珩讓暗衛把客棧里外搜了三遍，這才讓蘇晚棠進房。

"小姐，我守著門。"小桃抱著鋪蓋卷要打地鋪，卻被蘇晚棠拽住："你睡床上，我和王爺說兩句話。"

小桃紅著臉退出去，帶上門時還撞翻了條長凳。

蘇晚棠揉著發疼的太陽穴，見顧昭珩正往炭盆里加炭，火星子噼啪炸響，把他的臉映得忽明忽暗。

"今日那東西，不是普通的鬼。"她摸著腕上的銅錢串，"它能引陸知府，能操控紙人，甚至......"

"甚至能算出我們今日會來。"顧昭珩接口道，"陸知府身上的引魂香，是特意給我們留的線索。"

蘇晚棠抬頭看他。

燭火在他眼底跳著，把那抹暗沉的光映得更濃了："你也覺得，這是個局？"

"從太子的鬼纏身開始，所有的局都沖著卦門來。"顧昭珩在她對面坐下，"你父親算到帝星移位，趙王要奪位，所以卦門必須死。可他們沒殺干凈，所以現在要找剩下的——"

"所以他們用生魂引我，想確認我是不是活口。"蘇晚棠突然笑了，"那我偏要讓他們失望。"

顧昭珩伸手碰了碰她發頂翹起的碎發："睡吧。我就在門外。"

他轉身要走，蘇晚棠卻喊住他："顧昭珩。"

"嗯？"

"如果我是餌......"蘇晚棠望著燭火，"你會把我推出去嗎？"

顧昭珩沒說話。

他彎腰把她的繡鞋往炭盆邊挪了挪，這才開口："我顧昭珩這輩子，只做過兩件事。"

"什么？"

"護著該護的人，殺該殺的鬼。"

他推門出去時，冷風灌進來，燭火"噗"地滅了。

蘇晚棠摸著黑上床，聽見門外傳來劍鞘碰門框的輕響——是顧昭珩靠在門上，劍就擱在腳邊。

后半夜的鐘聲響了三次。

第一次蘇晚棠被驚醒，摸到枕頭下的銅錢串，卻聽見門外傳來顧昭珩壓低的聲音："睡。"第二次她迷迷糊糊，只覺得有冰涼的手在摸她的臉，睜眼卻看見窗紙上印著個影子，像團黑霧。

第三次鐘聲停下時，她聽見窗外傳來"咔嗒"一聲——像是誰的指甲劃過窗欞。

蘇晚棠翻身下床，推開窗。

山風灌進來，吹得她打了個寒顫。

月光下，院角的老槐樹上，掛著個紅布包。

她正要去看，卻見布包突然動了動，露出半截白生生的手腕——那手腕上，系著和陸知府官靴上一樣的紅繩。

"小姐！"小桃在身后喊，"你怎么起來了？"

蘇晚棠回頭時，窗外的紅布包已經不見了。

她關窗時，瞥見玻璃上有團綠瑩瑩的光——像雙眼睛，正貼在窗外盯著她。

等她再眨眼，那光又不見了。

小桃扶她上床，絮絮叨叨說著明日要去鎮上買桂花糕。

蘇晚棠卻望著帳頂，聽著門外顧昭珩均勻的呼吸聲，慢慢合上眼。

迷迷糊糊間，她聽見有人在耳邊說話。

聲音很輕，像從很遠的地方飄來："晚棠，你看那朵蓮花......"

血色的蓮花在眼前綻開，花瓣上還滴著水。

蘇晚棠伸手去摸，指尖卻觸到一片溫熱——是血。

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