皇帝已臥床半年有余，臉色蠟黃，呼吸時常帶著喘，卻唯獨見了趙安，眼睛里才有光。趙安每天都要跑去找他好幾次，要么念新學的詩，要么把自己畫的歪扭小人遞過去，嘰嘰喳喳說個不停。皇帝總是耐心聽著，枯瘦的手輕輕摸著他的頭，一遍遍地說：“好孩子，真好……”

沈紫影的小腹又悄悄隆起，五個月的孕相雖不明顯，卻讓趙安著了迷。他每天都要貼在她肚子上聽動靜，嘴里念叨著“妹妹快出來跟我玩”，惹得沈紫影和魏逸晨哭笑不得。

那夜，殿里的燭火亮得格外暖。皇帝忽然說餓了，竟喝了滿滿一碗參湯，還吃了兩塊沈紫影親手做的桂花糕。他讓太監扶自己下床，腳步雖虛浮，卻穩穩地走到趙安的搖籃邊――小家伙正抱著布老虎睡覺，睫毛上還掛著淚珠，許是白日里玩得太瘋。

“安安。”皇帝輕聲喚他。

趙安揉著眼睛坐起來，見是他，立刻撲過去抱住腿：“皇爺爺，你能走路啦！”

皇帝笑著彎腰抱起他，在殿里慢慢踱步，聽他說今日在御花園抓了只蛐蛐，又說要教妹妹爬樹。一人一孩笑鬧到深夜，直到趙安趴在他懷里睡熟，皇帝才把他放回搖籃，眼神里的暖意濃得像化不開的墨。

“明日……朕要去早朝。”他對守在一旁的魏逸晨說，聲音不大，卻異常清晰。

魏逸晨心頭一震，剛想勸，卻見他眼底的執拗，終究是點了點頭：“兒臣陪您去。”

次日天未亮，御書房外就站滿了太醫和暗衛，個個面色凝重。當皇帝穿著龍袍，由魏逸晨攙扶著走進太和殿時，滿朝文武都驚呆了，隨即爆發出抑制不住的激動。

“陛下龍體康復了！”

“天佑大靖！”

皇帝擺了擺手，示意眾人安靜。他走到龍椅旁，沒有立刻坐下，而是目光緩緩掃過殿下的大臣――有的頭發已白，有的背也駝了，卻都是他看著長大、陪著他走過風風雨雨的老臣。

“張太傅，”他忽然開口，聲音帶著歲月的沙啞，“還記得嗎？當年你偷了太學的墨，被先生罰抄《論語》，是朕替你頂的罪。”

須發皆白的張太傅一愣，隨即老淚縱橫：“臣……臣記得！陛下那時還說，兄弟就該同甘共苦！”

“李將軍，”皇帝又看向武將班列，“你十五歲隨軍，第一次上戰場嚇尿了褲子，躲在帳篷里哭，還是朕把自己的戰袍給你換上的。”

李將軍紅了眼眶，單膝跪地：“陛下！臣此生不忘陛下知遇之恩！”_c