越是往上游走，河水里的腥臭便愈發刺鼻。

兩岸的草木早已枯死，光禿禿的枝丫在風中搖晃。

河岸上，連一只蟲蟻都見不到。

趙虎終于忍不住了，扯著嗓子罵道：“他娘的，這鬼地方，連個活物都沒有！”

“閉嘴。”

隊伍最前方的劉沉低喝一聲。

趙虎悻悻地閉上了嘴，只是臉上的煩躁愈發濃重。

老王勒住馬，湊到劉沉身邊，壓低了聲音，“頭兒，不對勁。”

“怎么說？”

“黃字營那幫人，最擅長的便是留下記號，可咱們這一路走來，連半點痕跡都沒發現。”

劉沉的臉色也沉了下來。

是了。

鎮魔司內部，自有聯絡暗號。

黃字營的人若是追查過這邊，定會留下線索。

可這一路，什么都沒有。

難不成...那老漢在說謊？

隊伍繼續前行了約莫半個時辰，前方的河道漸漸收窄。

又走了幾里地，眾人眼前豁然一亮。

腥臭的氣味，竟是在這里戛然而止。

前方不遠處，是一處斷崖，清澈的泉水自崖壁的縫隙中汩汩流出，匯成一汪清潭，再往下，便是那條臭氣熏天的黑河。

源頭的水，是干凈的。

“......”

眾人面面相覷，皆是看到了對方眼中的驚疑。

源頭無事。

那這記河的污穢，又是從何而來？

“分頭找！”

劉沉翻身下馬，當先一步，朝著斷崖走去。

眾人也紛紛下馬，在附近仔細搜尋起來。

一炷香后，眾人重新聚攏，皆是搖了搖頭。

“頭兒，什么都沒有。”

“我這邊也是，連根毛都沒看著。”

劉沉的眉頭擰成了一個疙瘩。

“那邊。”

一個清冷的聲音忽然響起。

眾人循聲望去，只見姜月初正站在不遠處的一片枯林前，指著林子深處。

劉沉心中一動，立刻帶人跟了上去。

穿過枯林，一座小廟，出現在眾人眼前。

廟不大，甚至可以說是有些簡陋。

可廟前的空地，卻被人打掃得干干凈凈，連片落葉都見不著。

劉沉當先一步，推開了那扇虛掩的木門。

吱呀一聲。

門內，通樣干凈。

只是供桌上空空如也，不見半點香火貢品。

正對著門口的神龕里，神像更是被人砸了個稀巴爛，只剩下一個光禿禿的底座。

“小心些。”劉沉拔出半截橫刀，目光警惕地在屋內掃過。

眾人魚貫而入，各自散開，在小小的廟宇里仔細搜尋起來。

可搜了半天，卻是一無所獲。

“頭兒，什么都沒有。”

“連個耗子洞都翻過了，干凈得很。”

劉沉的眉頭越皺越緊。

如此干凈，定然是有人經常清理。

可為何沒有香火貢品，便連神像也被砸了？

就在此時。

一個瘦小的身影，出現在了廟門口。

那是個女童，瞧著不過七八歲的樣子，身上穿著件破爛不堪的麻布衣，臉上黑一道灰一道。

女童似乎也沒想到廟里會有人，腳步一頓，整個人都僵在了原地。

她手里還捧著一只破碗，碗里盛著半碗水。

眾人的目光與之相對。

下一瞬，女童臉上血色盡褪，像是見了鬼一般，丟下破碗，轉身就跑。