李成鋼沒有立刻去買糧。他像一條滑溜的魚,在人堆里快速穿梭,目光銳利地掃視。很快,他鎖定了上次交易過的一個面相精明的中年漢子。對方顯然也記得這個爽快的主顧。兩人默契地靠近一個堆滿破爛家具的角落。
“老哥,有硬貨。”李成鋼聲音壓得極低。
“啥?”對方眼中精光一閃。
李成鋼假裝掏口袋,借著身體遮擋,取出三十雙嶄新的、包裝完好的尼龍襪!厚厚一沓,塞在那漢子手里。那漢子入手一摸,感受到那特有的光滑堅韌質地,心跳都漏了一拍!這玩意兒在城里可是緊俏得不能再緊俏的硬通貨!
“嘶——”漢子倒吸一口涼氣,迅速將襪子塞進懷里,“兄弟,痛快!老規矩?”
“嗯,老規矩,越快越好。”李成鋼點頭。
片刻后,厚厚一沓鈔票隱秘地轉到了李成鋼手中。交易干凈利落。
錢一到手,李成鋼的心定了大半。他開始專注地尋找真正的目標——糧食。他避開那些明顯是新糧或包裝過于完好的貨源(太扎眼),專門搜尋看上去灰撲撲、像是農家自留地出產或陳舊庫存的糧袋。他深知紅薯(地瓜)這東西,在即將到來的困難時期會被大量作為口糧,但它熱量偏低,吃多了燒心胃酸,營養單一,絕不能作為主糧儲備。小麥(面粉)和土豆(洋芋)才是首選!小麥粉能久存,是真正的能量之源;土豆富含淀粉和維生素,耐儲存,飽腹感強,做法多樣。
李成鋼不動聲色地問價,暗中比較著品質和價格。他專挑那些賣相一般、但顆粒飽滿干燥的土豆和顏色略陳(意味著可能是去年或前年的存貨,反而更干爽)的面粉下手。為了不引人注目,他分了多次在不同人處購買。
離開鴿市時,天色依舊是濃稠的墨黑。李成鋼背著糧食,盡量選擇僻靜的小巷,神經繃緊到極致,耳朵捕捉著任何異常的風吹草動。腳踩在石板路的聲音在寂靜的凌晨顯得格外清晰。每一次拐彎,他都提前觀察;遇到可能有人的地方(如鍋爐房、澡堂后門),他寧愿繞路。
終于,熟悉的四合院輪廓出現在眼前。他像上次運土一樣,悄無聲息地移開門閂,輕輕的走進前院陰影里。李父早已焦急地等在倒座房門口,聽到動靜立刻開門。父子倆配合默契,迅速將寶貴的糧食搬進屋內。
昏暗的燈光下,解開麻袋和布袋。黃澄澄散發著泥土芬芳的土豆、顏色略深卻干燥結實的陳年面粉堆在地上,無訴說著這一次深夜冒險的收獲。沒有喜悅,只有更深沉的壓抑感——為了這些賴以活命的口糧,他們如同在深淵邊緣行走。
李成鋼顧不上疲憊,迅速行動。他將土豆小心地倒進一個提前準備好的、墊了厚厚一層干草和舊報紙的大柳條筐里,放在地窖的一角。面粉則倒進兩個干凈的陶缸里(比麻布袋更防潮、防蟲),壓實,蓋上木蓋。最后,將空了的麻袋和布袋仔細卷好,藏進角落的雜物堆深處。
做完這一切,地窖的門被重新蓋好,偽裝得天衣無縫。李成鋼靠在冰冷的墻壁上,胸腔劇烈起伏,汗水順著鬢角流下。李父看著兒子蒼白的臉和布滿血絲的雙眼,重重地嘆了口氣,遞過來一杯溫熱的開水:“快回去瞇會兒吧,天快亮了。”
李成鋼拖著灌了鉛般的雙腿回到自己屋。簡寧立刻迎上來,看到他完好無損,才長長舒了一口氣,緊緊抱住他冰冷的身體。李成鋼擁著她,感受著懷中真實的溫暖,心里那根弦才稍稍松弛。他湊在她耳邊,用只有兩人能聽到的聲音說:“弄到了……土豆和小麥粉……八十多斤……寧寧,安心睡會兒吧。”
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