李成鋼推著他那輛擦得锃亮的二八大杠，妻子簡寧拎著一個小布包跟在他身側，兩人正要出門上班。簡寧一眼就看到了閻解娣紅著眼跑開和三大媽那張余怒未消、寫滿怨懟的臉。同為女性，又住在一個院，簡寧心頭一軟，忍不住停下腳步，溫聲問道：
“三大媽，這么一大早的，怎么發這么大脾氣？解娣還小呢。”簡寧的聲音柔和，帶著點規勸的意味。她是宣傳干事，平時說話就帶著點調和的色彩。
三大媽正愁滿腔的邪火沒處撒，簡寧這一問，簡直是給她遞了個炸藥的引信。她“蹭”地一下從小板凳上站起來，也顧不得什么形象了，指著賈張氏消失的院門方向，唾沫星子幾乎噴到李成鋼和簡寧臉上：
“簡公安！你是不知道！都是那賈張氏！一大早就跟打了雞血似的！說什么鄉下人民公社開大食堂了！白面饅頭管夠！頓頓有肉！油汪汪的肥膘片子！還不要錢！把她那寶貝金孫棒梗帶回去享福去了！那包袱塞得鼓鼓囊囊的，不定多少好東西呢！你是沒看見她那副小人得志的嘴臉，跟她顯擺她占了多大便宜似的！呸！什么東西！”三大媽越說越氣，胸口劇烈起伏，“就知道占國家的便宜！吃白食！撐不死她！這種思想覺悟，你們派出所也該管管吧？這不是挖社會主義墻角嗎？”
李成鋼聽著三大媽連珠炮似的抱怨，特別是那句“占國家的便宜”、“吃白食”，眉頭幾不可察地皺了一下。他臉上沒什么特別的表情，只是平靜地推了推自行車，等三大媽那股氣撒得差不多，才慢悠悠地開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的事實感：
“三大媽，您消消氣。賈張氏這事兒，還真說不上‘占國家便宜’或者‘挖墻腳’。”他看了一眼自家媳婦，又看向三大媽，“您忘了？賈張氏的戶口一直在鄉下，就沒遷進城來。她、秦淮茹、棒梗、小當，嚴格來說都是農村戶口，掛靠在賈東旭這里。以前賈家就東旭一個人有城市定量供應糧本，其他人吃的糧，大部分都得花高價去買議價糧（黑市糧）。這事兒咱們院里誰不知道？賈家日子過得有些緊巴，不就是因為這個？”
李成鋼頓了頓，看著三大媽有些愣怔的表情，繼續說道：“現在她回老家，那是回她戶口所在地。鄉下成立人民公社，開公共食堂，社員憑戶口在食堂吃飯，這是政策允許的。她回去吃食堂飯，用的是她自己的社員份額，跟我們城里憑糧本買定量糧，說白了性質上是一樣的——都是國家按人口和戶口所在地分配的。只不過形式不同罷了。所以啊，三大媽，這事兒她還真沒犯法，我們派出所也管不著。”他最后一句說得斬釘截鐵。
三大媽被李成鋼這番有理有據的話噎了一下，張了張嘴，想反駁卻又一時找不到詞。是啊，賈張氏戶口在鄉下，她回去吃食堂，理論上確實……可那“白面饅頭管夠”、“頓頓有肉”的誘惑，對比自家精打細算的粗糧日子，還是讓她心里像貓抓一樣難受。
“那……那也不能……”三大媽還想強辯幾句。
“行了三大媽，我們得趕著上班了。”李成鋼沒再給她繼續發泄的機會，動作利落地跨上自行車，簡寧也默契地側身坐上后座。“您消消氣，別跟孩子上火。”簡寧最后溫勸了一句。
李成鋼腳下一蹬，自行車平穩地駛出四合院大門，將三大媽那張依舊忿忿不平的臉留在了身后。
清晨的胡同還算安靜，只有自行車的鏈條發出規律的“嘎吱”聲。李成鋼穩穩地騎著車，簡寧坐在后面，雙手自然地扶著他的腰。沉默了一會兒，簡寧還是忍不住開口，聲音帶著一絲困惑：
“成鋼，剛才你給三大媽解釋的我聽明白了。可……廣播里天天喊畝產幾千斤上萬斤，衛星都放上天了，糧食多得吃不完，才搞這公共食堂，讓大家敞開吃。按說這是好事啊，你怎么……”她回想起丈夫剛才在三大媽面前那番冷靜剖析后隱含的態度，以及他眉頭那瞬間的微蹙，“好像覺得這食堂不太對勁？”
李成鋼心里咯噔一下。媳婦的敏銳超出了他的預期。他當然知道這“敞開吃”背后隱藏的巨大危機，可他不能說自己是個洞悉未來的“穿越者”。他必須找一個合乎情理的理由。他微微側了下頭，讓自己的聲音在風聲中斷斷續續清晰地傳到后面：
“寧寧，你記得我以前在部隊每年夏收秋收都要去農場支援吧？”
“嗯，記得，你說過，累得夠嗆。”
“是啊，”李成鋼的聲音低沉下來，帶著一種基于親身經歷的篤定，“我可是實打實在地里干過活的。小麥、玉米、稻子，從播種、鋤草、收割到打場，一整套流程都經歷過。畝產能打多少糧食，心里大概是有桿秤的。一畝地，風調雨順，管理得當，能出三四百斤麥子，四五百斤稻谷，那已經是頂好的收成了！放到玉米高粱這類粗糧上，頂天了也就五六百斤。”
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他頓了頓，組織著語，讓自己的話聽起來更可信：“廣播里說的那個數字……幾千斤？上萬斤？這……這完全超出了我能理解的范疇。我不是說吹牛，但水分肯定太大了。田里的土就那么多，陽光就那么多，肥料……就算堆上天，它也長不出那么多糧食啊！”他的語氣充滿了對違背自然規律的困惑和隱隱的不安。
“現在搞公共食堂，敞開肚皮吃，天天白面饅頭管夠？頓頓有肉？這消耗量……”李成鋼的聲音更低了，“寧寧，我總覺得這事兒懸乎，有點寅吃卯糧的意思。糧食生產跟不上這么夸張的消耗節奏，-->>萬一……我是說萬一，后續跟不上怎么辦？”
簡寧沉默了。丈夫的話像一塊石頭投入平靜的湖面，激起了漣漪。作為宣傳干事，她每天都接觸那些振奮人心的口號和“捷報”，內心深處也曾有過一絲疑慮，但都被建設新社會的熱情壓了下去。此刻，丈夫用最樸素的、基于親身勞作的經驗來質疑那不可思議的數字，讓她不得不正視這份疑慮。