1958年10月1日下午，陽光懶洋洋地鋪在四合院的地面上，節日的氣氛在院子里彌漫，卻唯獨繞開了中院易家那扇緊閉的屋門。

一大媽拖著沉重的腳步回到四合院，臉上帶著旅途的疲憊，但深陷的眼窩里卻燃燒著一種近乎偏執的急切光芒。她推開門，屋里空蕩蕩、冰涼涼的，易中海還沒下班。那精心準備的、關于一個三歲男孩的消息，如同滾燙的石頭堵在胸口，卻找不到傾瀉的出口。她坐立不安，在冰冷的炕沿上呆坐了片刻，那破敗門檻上啃窩窩頭的小小身影和狗娃娘絕望的眼淚反復在眼前閃現。

不行！不能干等！她猛地站起身。這事太大了，光靠她一個婦道人家不行，得找人問問，得把事情辦得穩妥。找誰呢？她的目光下意識地投向前院李建國家！那個他兒媳婦簡寧，也是穿官衣的（只知道是公安干部），是公家人！一大媽心里燃起一絲希望。在普通老百姓眼里，穿制服的就代表著權威和門路。她覺得，哪怕簡寧不是直接管這個的，總能知道些門道，指點指點方向吧？

懷著這種樸素又帶著點僥幸的想法，一大媽深吸一口氣，努力平復了一下紛亂的心緒，整理了一下衣襟，抬腳向前院走去。

前院李家的門敞開著，國慶日的午后，簡寧正坐在小馬扎上，就著門口的光線修補一件警服上衣的袖口，動作認真而利落。

“簡同志，”一大媽站在門口，臉上擠出一個有些僵硬的笑容，聲音帶著長途奔波后的沙啞和不易察覺的緊張，“忙著呢？”

簡寧聞聲抬頭，看到是一大媽，有些意外。這位中院的一大爺老伴兒，平時待人客氣但深居簡出，很少主動竄門子，尤其跑到前院他們家來。“一大媽？您找我？快請進。”簡寧放下手里的針線，站起身招呼。

一大媽擺擺手：“不了不了，就幾句話的事，說完就走。”她往前湊了湊，壓低了些聲音，眼神里帶著試探和懇求：“簡同志，是這樣……我…我想跟您打聽個事兒。”

“您說。”簡寧看著她略顯憔悴和異常鄭重的神色，心里有些疑惑。

“就是…就是領養孩子這事，”一大媽的聲音更低了，帶著一絲不易察覺的顫抖，“歸哪個衙門管？具體…具體得咋辦啊？需要啥手續？”她一口氣問出來，眼神緊緊盯著簡寧，仿佛抓住了最后一根稻草。

簡寧愣了一下。她完全沒想到一大媽會問這個。看著對方那混合著渴望、焦慮和窘迫的眼神，簡寧瞬間意識到了問題的敏感性和對方此刻的處境——賈張氏的辱罵猶在耳，“老絕戶”這個詞在四合院這種地方是能壓死人的。她心里升起一絲同情，但職業的本能讓她立刻清晰了界限。

“一大媽，”簡寧的語氣溫和但非常明確，“這事……不歸我們公安口管。領養孩子，屬于民政業務。”她看著一大媽有些茫然的眼神，補充得更具體些：“您得去找街道辦事處，或者區里的民政局。他們專門負責這些社會福利、兒童安置的事情。我們公安局，主要是負責治安、戶籍登記、打擊犯罪這些，領養的具體審批和管理流程，是由民政部門制定的，我們不清楚具體怎么操作。”

一大媽眼中的光芒肉眼可見地黯淡下去。她嘴唇動了動，似乎還想再爭取點什么：“那…那你們認識民政的人不？能不能幫忙遞個話兒？或者…問問情況？”她終究還是抱著一絲“熟人好辦事”的僥幸。

簡寧輕輕搖頭，帶著歉意但態度堅決：“一大媽，真不是我不幫忙。我們和民政是兩個系統，平時工作交集不多。而且，這種涉及政策法規的事情，都有嚴格的程序。您自己去街道或者民政部門咨詢，按他們的要求一步步來，才是最穩妥、最合規的辦法。我們要是私下打聽或者遞話，反而可能不合規定，對您對孩子都不好。”

話說到這份上，一大媽徹底明白了。她臉上那點勉強的笑容消失了，只剩下濃重的失望和一種被現實高墻撞回來的無力感。她木然地點點頭：“哦……是這樣……我知道了……謝謝你啊，簡同志，打擾你了。”聲音干澀。

“沒事的大媽，”簡寧看她失魂落魄的樣子，忍不住多說了兩句，“您去街道問問吧，他們窗口有專門負責這個的同志，會告訴您需要準備什么材料、走什么流程的。國慶節期間可能值班人手少點，您等明后天上班去應該就行。”

“哎，好……好……”一大媽應著，眼神卻有些飄忽，顯然心思已經不在這里了。她轉過身，腳步有些踉蹌地離開了前院，背影佝僂，仿佛一下子又老了幾歲。那堵名為“衙門”和“規矩”的高墻，冰冷而堅硬地矗立在她面前，而她，只是個不識字的家庭婦女。

夜幕徹底籠罩四合院，院里飄著各家各戶的飯菜香。易中海終于拖著極其沉重的腳步回來了。他一臉倦容，眉頭緊鎖，眼神里壓抑著怒火。今天在車間，車-->>間主任劉大海又故意刁難，給了他一個尺寸刁鉆精度要求極高的急件，還把別的組搬搬抬抬的重體力活分到他們組，明擺著是打壓他這個六級工，都快半個月這劉大海還沒完沒了得。讓他憋著一肚子氣，卻無從發作。

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