隴西郡的晨光剛穿透云層，大秦首支西域商隊已整裝待發。五十輛馬車整齊排列，車上滿載著絲綢、瓷器與鐵器，商隊首領是經驗豐富的老商人張萬，身邊跟著二十名護送士兵
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他們身著鐵甲，手持鐵劍與弩箭，腰間還別著陳峰新研發的
“信號煙花”，可在危急時刻發出求救信號。
“張首領，沿途驛站已備好水源與糧草，若遇到危險，立刻點燃信號煙花，驛站守軍會第一時間支援。”
隴西郡太守親自前來送行，遞過一份標注著驛站位置的商路地圖，“切記，途經車師、龜茲部落時，需格外小心，斥候回報，這兩個部落近期與安息國往來密切，恐有異動。”
張萬接過地圖，鄭重點頭：“太守放心，我定會保護好商隊，順利抵達大月氏，不辜負殿下的期望。”
隨著一聲令下，商隊緩緩啟程，朝著西域方向前進。車輪碾過秦越大道的碎石路面，發出規律的聲響，護送士兵們警惕地觀察著四周，確保商隊安全。
十日后，商隊順利抵達樓蘭通商驛站。安歸親自迎接，看到滿車的絲綢與瓷器，興奮地說道：“張首領，這些商品在西域定能賣出好價錢！我已為你們準備好水源與糧草，還派了五名向導，帶領你們穿越沙漠，前往大月氏。”
張萬感激道謝，在驛站休整一日后，繼續向西前行。沙漠中的氣候愈發惡劣，白天烈日炙烤，地表溫度高達四十余度，士兵們隨身攜帶的水囊消耗得很快；夜晚寒風刺骨，眾人只能蜷縮在馬車旁，依靠篝火取暖。好在有樓蘭向導指引，商隊避開了幾處危險的流沙區，朝著大月氏方向穩步前進。
然而，當商隊行至車師部落附近的戈壁灘時，意外突然發生
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三百余名手持弓箭與彎刀的車師士兵從兩側的沙丘后沖出，瞬間將商隊包圍。“放下貨物，饒你們不死！”
車師首領呼衍骨手持彎刀，高聲喊道，眼中滿是貪婪。
張萬心中一緊，立刻下令士兵組成防御陣型：“所有人背靠馬車，弩手準備！”
二十名士兵迅速行動，將商隊護在中間，弩手們搭箭上弦，瞄準逼近的車師士兵。
“射！”
隨著張萬一聲令下，弩箭呼嘯著飛向車師士兵，十幾名士兵應聲倒地。呼衍骨沒想到大秦士兵的弩箭如此精準，怒喝一聲，親自率軍沖鋒。車師士兵們手持彎刀，朝著防御陣型撲來，與大秦士兵展開激烈廝殺。
大秦士兵雖人數處于劣勢，但身著鐵甲、手持鐵劍，戰斗力遠超裝備簡陋的車師士兵。一名士兵揮舞鐵劍，接連斬殺兩名車師士兵，卻不慎被身后的箭矢射中肩膀。張萬見狀，立刻從懷中取出信號煙花，點燃引線
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紅色的煙花沖天而起，在戈壁灘的上空綻放出醒目的光芒。
距離商隊三十里的大秦驛站內，守軍首領李銳看到信號煙花，立刻召集五十名士兵，快馬前往支援。“所有人加快速度，務必在商隊被攻破前趕到！”
李銳高聲下令，士兵們騎著西域良馬，朝著信號煙花的方向疾馳而去。
此時的商隊戰場，局勢已愈發危急。二十名士兵已傷亡過半，車師士兵雖死傷更多，卻仍源源不斷地發起進攻。張萬手持鐵劍，親自加入戰斗，斬殺一名車師士兵，卻被呼衍骨的彎刀劃傷手臂。“堅持住！援軍很快就到！”
張萬高聲喊道，鼓舞著剩余士兵的士氣。
就在這千鈞一發之際，遠處傳來馬蹄聲
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李銳率領的援軍趕到了！五十名大秦士兵如猛虎般沖入戰場，車師士兵本就已是強弩之末，見狀頓時潰不成軍。呼衍骨看著越來越多的大秦士兵，心中滿是恐懼，連忙下令撤軍。
“追！”
李銳高聲下令，士兵們乘勝追擊，又斬殺了數十名車師士兵，繳獲了大量的武器與馬匹。商隊的危機終于解除，張萬看著趕來的援軍，松了一口氣，連忙上前道謝：“多謝李首領及時支援，否則商隊今日恐怕就要全軍覆沒了。”
李銳擺手道：“保護商隊是我們的職責。車師部落竟敢公然襲擾大秦商隊，定要讓他們付出代價！我已派人向隴西郡太守稟報，請求增派士兵，加強沿途的防御。”
與此同時，大月氏的藍氏城內，一場政變正在悄然醞釀。在安息使者達米安的支持下，不滿摩揭陀的貴族扎西召集了三百余名私兵，計劃在當晚突襲王宮，推翻摩揭陀的統治，建立親安息政權。
“大秦的技術雖先進，卻終究是外人，只有與安息合作，大月氏才能掌控西域商路的主導權！”
扎西站在私兵面前，高聲煽動道，“今晚我們突襲王宮，斬殺摩揭陀與大秦工匠，明日我將成為大月氏的新首領，帶領大家走向繁榮！”
私兵們紛紛歡呼，眼中滿是貪婪
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達米安已許諾他們，事成之后，每人都能獲得大量的金銀與土地。
當晚三更，扎西率領私兵悄悄靠近王宮。王宮的守衛本就不多，又被扎西收買了部分士兵，很快便被私兵突破。“殺！沖進王宮，斬殺摩揭陀！”
扎西高聲喊道，私兵們手持武器，朝著王宮大殿沖去。
摩揭陀早已接到親秦貴族的密報，知道扎西今晚要發動政變。他一面組織王宮守衛抵抗，一面派人前往城外的鐵器工坊，向大秦工匠王鐵求援。“王鐵師傅，扎西發動政變，請求你們立刻前來支援！”
使者焦急地說道。
王鐵得知消息，立刻召集留在大月氏的二十名工匠與三十名大月氏學徒，商議對策。“工坊內有大量的鐵器與工具，我們可以用這些構建防御工事，阻擋私兵的進攻，同時派人前往大月氏的軍營，請求士兵支援。”
王鐵沉聲道，“另外，我們還可以用熔爐中的鐵水，制作簡易的武器，提升戰斗力。”
工匠們紛紛點頭，立刻行動起來。他們用鐵砧、鐵鏟等工具在工坊門口搭建防御工事，將熔爐中的鐵水倒入模具，制作出鋒利的鐵矛；學徒們則手持鐵劍，在防御工事后方嚴陣以待。
沒過多久，扎西的私兵便追到了鐵器工坊。“交出摩揭陀的親信，否則我們就踏平工坊！”
扎西高聲喊道，下令私兵發起進攻。私兵們朝著防御工事沖來，卻被工匠們用鐵矛與弓箭擊退。
“倒鐵水！”
王鐵一聲令下，工匠們將剛制作好的鐵矛與滾燙的鐵水一同推下防御工事。私兵們慘叫連連，被鐵水燙傷、被鐵矛刺中的士兵紛紛倒地，進攻再次受阻。
扎西看著久攻不下的工坊，心中滿是憤怒，正準備下令發起更猛烈的進攻時，遠處傳來腳步聲
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大月氏的軍營士兵趕到了！摩揭陀早已與軍營將領達成協議，若王宮遇襲，軍營將立刻出兵支援。
“扎西，你竟敢發動政變，背叛大月氏！”
軍營將領高聲喊道，率領五百名士兵沖入私兵陣中。私兵們本就已是強弩之末，見狀紛紛投降，扎西也被士兵們擒獲。
政變危機解除，摩揭陀親自來到鐵器工坊，向王鐵道謝：“多謝王鐵師傅出手相助，若不是你們，我恐怕早已性命不保。安息國竟敢暗中支持政變，我定要向大秦稟報，讓他們付出代價！”
王鐵點頭道：“我們已派人向咸陽稟報車師襲擾商隊與大月氏政變的消息，相信大秦很快就會派援軍前來，穩定西域的局勢。”
消息傳回咸陽，扶蘇正在與陳峰、李斯、蒙毅商議西域商路的后續規劃。當得知車師襲擾商隊、大月氏發生政變的消息后，扶蘇的臉色瞬間變得嚴肅起來。“安息國竟敢暗中支持部落襲擾商隊、發動政變，是對大秦的公然挑釁！若不加以懲戒，未來西域的局勢將更加混亂。”
蒙毅躬身說道：“殿下，臣請求率領兩千名精銳士兵，前往西域支援，一是加強沿途驛站的防御，二是協助摩揭陀肅清大月氏的親安息勢力，三是威懾車師、龜茲等部落，讓他們不敢再輕易襲擾商路。”
李斯補充道：“除了軍事支援，我們還需對車師部落采取經濟制裁
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暫停與車師的所有通商合作，斷絕他們的絲綢、瓷器與鐵器供應，讓他們意識到襲擾商隊的后果。同時，派使者前往龜茲部落，警告他們若再與安息合作，將面臨同樣的制裁。”
陳峰咳嗽幾聲，緩聲道：“殿下……
我們……