那名虬髯校尉的刀柄上，纏著一圈磨得發亮的舊牛皮，他的手掌寬大，骨節粗壯，只是輕輕按在那，便透出一股生人勿進的兇悍。他上下打量著楊辰，眼神里的審視多過盤問，像是在評估一頭誤入狼群的羊，究竟有幾兩肉。

“軍師府的小卒？”校尉的嗓音粗嘎，帶著宿醉后的沙啞，“軍師府的人，不都在中軍大帳那邊陪著魏公高樂嗎？跑到我們這窮哈哈的角落里來，是來瞧熱鬧，還是來施舍的？”

話音里帶刺，周圍幾個正在擦拭兵器的老兵也都停下了手里的活計，目光不善地投了過來。這里的空氣，與李密大營那邊截然不同。那邊是規矩，是森嚴，而這里，是江湖，是野性，也是一股被壓抑得久了的火氣。

楊辰臉上不見絲毫尷尬，依舊是那副溫和的模樣。他提著酒壺的手穩穩當當，對著那校尉拱了拱手：“將軍說笑了。在下久仰單二當家威名，赤發靈官，義薄云天，乃是瓦崗的擎天之柱。昨夜慶功宴上，人多嘴雜，未能近前拜會，深以為憾。今日特備薄酒兩壺，只為求見二當家一面，親耳聆聽教誨。”

他這番話說得極為漂亮，既捧高了單雄信，又把自己放在了一個晚輩后學的謙卑位置上，姿態擺得極低。

那校尉聽他抬出單雄信的名頭，臉色稍緩，但警惕未消。“我們二當家沒空，正煩著呢。”他擺了擺手，就要趕人。

“王老三，讓他進來。”

一個沉悶的聲音從不遠處的營帳里傳了出來，帳簾一挑，單雄信那標志性的赤發便映入了楊辰的眼簾。他沒穿甲胄，只著一件半舊的褐色勁裝，肌肉賁起，將衣衫撐得鼓鼓囊囊。他手里拿著一塊磨刀石，正在一下一下地打磨著一柄厚重的環首刀，動作不急不緩，刀鋒與石頭摩擦，發出“唰…唰…”的聲響，聽得人牙根發酸。

他甚至沒抬頭看楊辰一眼，只顧盯著自己手里的刀。

那叫王老三的校尉聞，這才不情不愿地側開身子，給楊辰讓出一條路。

楊辰道了聲謝，提著酒走上前去，在單雄信面前三步遠處站定，將酒壺放在地上。“晚輩楊辰，見過單二當家。”

單雄信手上的動作沒停，磨刀聲依舊規律地響著。他眼皮微抬，目光從楊辰的臉，掃到他腳邊的酒壺上，嘴角撇了撇，笑意卻未達眼底。“軍師府的高參，不去琢磨怎么幫魏公定國安邦，跑到我這粗人堆里來做什么？還提著酒，怎么，昨晚的慶功酒，沒喝夠？”

楊辰聽得出他話里的譏諷，也不惱，只是平靜地回答：“慶功酒是魏公賞的，喝的是君臣之誼。這兩壺酒，是我自己買的，想敬二當家，敬的是江湖義氣，敬的是瓦崗的老兄弟。”

“江湖義氣？”單雄信手里的動作終于停了。他將磨刀石“啪”地一聲拍在旁邊的木樁上，抬起頭，一雙丹鳳眼直勾勾地盯著楊辰，眼神銳利得像他剛剛磨好的刀鋒。“你一個耍筆桿子的，也配跟我談江湖義氣？你懂什么叫義氣？”

一股無形的壓力撲面而來，這是久經沙場的悍將自然而然散發出的煞氣。尋常文人，被他這么一瞪，怕是腿肚子都要打顫。

楊辰卻站得筆直，迎著他的目光，不閃不避。“在下不懂。在下只知道，當初大龍頭揭竿而起，是為天下百姓。二當家與眾家兄弟舍命相隨，是因為信得過大龍頭這份心。這份從無到有，從尸山血海里殺出來的交情，就是義氣。”

他頓了頓，話鋒一轉：“昨夜一戰，不過是些許雕蟲小技，僥幸得勝。可瓦崗能有今日之聲威，靠的不是某一個人的計謀，而是像二當家這樣，一刀一槍，從瓦崗山一路拼殺到洛陽城下的鐵血漢子。這根基，才是瓦崗真正的‘義氣’所在。晚輩不才，想為這根基，敬一杯酒。”

這番話，不卑不亢，卻句句都說到了點子上。他沒有去碰觸李密與翟讓之間的敏感問題，而是將功勞與根基分開，把單雄信這幫老兄弟捧到了“瓦崗之本”的高度。

周圍幾個原本還抱著膀子看熱鬧的老兵，臉上的敵意也消散了不少。他們是粗人，不懂什么大道理，但楊辰這番話，他們聽著舒坦。

單雄信沉默了。他盯著楊辰看了半晌，眼中的煞氣漸漸收斂，取而代之的是一種更為復雜的審視。他沒想到，這個被徐茂公和李密都大加贊賞的年輕人，嘴皮子利索，看事情卻也通透。

“說得比唱得好聽。”他重新拿起環首刀，用一塊鹿皮細細擦拭著刀身，語氣緩和了些許，“你來，到底想干什么？別跟我繞彎子，我單通不喜歡。”

“不敢。”楊辰見他態度松動，心中微定，“晚輩是真心來向二當家討教的。兵法謀略，終究是紙上談兵。真正的戰場，靠的是真刀真槍的本事。我聽聞二當家的馬槊功夫冠絕三軍，想請二當家指點一二，也好讓晚輩日后上了戰場，不至于被人一刀就砍了腦袋，丟了瓦崗的臉。”

“哈哈哈哈！”