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林間的空氣陰冷而潮濕，帶著腐爛落葉和濕潤泥土混合在一起的獨特氣味。楊辰的動作輕得像一只貍貓，腳下的軟土將他的腳步聲盡數吞沒。他沒有急于尋找藏身之處，而是像一頭巡視領地的野獸，用身體的每一處感官去熟悉這片陌生的獵場。

陽光被層層疊疊的樹冠切割成無數細碎的光斑，在林地上搖曳不定，制造出無數真假難辨的陰影。他背靠著一棵需要兩人合抱的古樹，粗糙的樹皮摩擦著他的后背。他閉上眼睛，傾聽著周圍的聲音。風穿過樹梢的嗚咽，不知名蟲豸的低鳴，遠處江水拍打巖石的節律……這些聲音構成了一曲自然的交響，而任何不屬于這首曲子的雜音，都將是刺耳的警報。

他選定的位置，是一處小小的洼地，位于那條唯一能通向水灣的林間小徑旁。一棵巨大的橡樹橫倒在地，腐朽的樹干上長滿了青苔和菌類，形成了一道天然的屏障。他只需要蹲伏在樹干之后，就能完美地將自己融入這片墨綠色的背景中。

楊辰俯下身，用手掌拂去藏身處地面上的干枯枝葉，以免在關鍵時刻發出致命的聲響。他將那柄用破布包裹的長劍解開，冰冷的劍身在昏暗的林光下泛著幽微的寒意。他握住劍柄，身體微微下沉，模擬了一次暴起前沖的動作。那股源自“初級勇武卡”的力量，如同蟄伏的猛獸，在他的四肢百骸中安靜地流淌，等待著被喚醒的瞬間。

他很平靜，心中沒有殺戮前的亢奮，也沒有對未知的恐懼。腦海中唯一的念頭，是水灣里那葉小舟上的身影。蕭美娘正蜷縮在那里，像一只受了驚的小獸，將自己所有的信任與安危，都交托在了他的手上。這份沉甸甸的托付，便是他此刻所有冷靜與果決的源頭。他不能輸，也輸不起。

時間在寂靜的等待中緩緩流逝，久到楊辰幾乎感覺自己已經和身后的那截朽木融為一體。

終于，一陣輕微的馬蹄聲，伴隨著含混不清的交談聲，從林道的另一頭傳來。

來了。

楊辰緩緩吐出一口濁氣，將身體壓得更低，只露出一雙眼睛，透過樹干的縫隙，冷冷地注視著前方。

兩個身影騎在馬上，出現在林道的拐角處。他們正是馮石派出的那兩名心腹騎兵。連日的追蹤讓他們顯得有些疲憊和不耐，身上的甲胄也沾滿了泥土和草屑。

“媽的，真能躲！這鬼地方，跟個泥鰍似的，鉆進水網里就找不著了。”其中一個臉頰瘦長的騎兵勒住馬，抱怨道。

“急什么，跑不了。”另一個身材較為壯碩的騎兵四下張望著，眼神里帶著幾分輕慢，“校尉說了，他們是往歷陽去的。只要方向沒錯，早晚會露頭。你看，這不就斷了線索？八成是把船藏在附近哪個旮旯里了。”

“這片水灣看著就可疑。”瘦臉騎兵用馬鞭指了指楊辰他們藏船的方向，“走，過去看看。要是真藏在那，咱們也算交差了。抓回去，管他是不是，先打個半死再說。”

他說著，便要催馬前行。

“等等。”壯碩騎兵卻拉住了他，指了指茂密的林子，“這林子不對勁，太靜了。你我下馬，一人一邊，包抄過去。那漁夫有點邪門，小心駛得萬年船。”

這人顯然比他的同伴要謹慎一些。

瘦臉騎兵不以為意地撇了撇嘴：“一個打魚的，能翻出什么浪來？咱們兩個在軍中，哪個不是以一當十的好手？還怕他不成？”

話雖如此，他還是翻身下馬，將韁繩系在旁邊的一棵樹上。壯碩騎兵也跟著下了馬。兩人一左一右，拔出腰間的佩刀，分頭向水灣的方向包抄而來。

他們的動作很標準，是軍中標準的索敵陣型。可惜，他們面對的，不是一個普通的漁夫。

楊辰的目光鎖定了那個更謹慎的壯碩騎兵。擒賊先擒王，sharen先殺強。此人經驗更豐富，威脅也更大。他正從楊辰的左前方，小心翼翼地搜索過來。

距離在一點點拉近。

五十步……三十步……二十步……

壯碩騎兵的注意力，完全被水灣的方向所吸引。他沒有注意到，在他右側那截巨大的倒臥朽木之后，一雙冰冷的眼睛，正如同毒蛇一般鎖定了他。

就是現在！

在壯碩騎兵的腳步踏過朽木末端，將整個后背都暴露在楊辰面前的那一剎那，楊辰動了。

他整個人如同一顆被投石機甩出的石彈，沒有絲毫預兆地從樹干后暴射而出。腳下的腐殖土被巨大的力量蹬得向后飛濺，他的身體在半空中拉成一道緊繃的直線。

“初級勇武”的力量在瞬間爆發，四周的景物仿佛都變慢了。他能清晰地看到那名騎兵因為聽到身后異響而驚愕回頭的表情，看到他眼中剛剛升起的駭然。

太慢了。

楊辰手中的長劍，沒有絲毫花哨的招式，只是一記最簡單、最迅猛的直刺。劍尖在昏暗的林中劃過一道凄厲的寒芒，仿佛撕裂了空氣。

“噗！”