她看著他困惑的眼神，嘴角努力地向上牽動，想擠出一個笑容，卻比哭還難看。“因為……”她深吸一口氣，聲音依舊在發顫，“這里面，有安寧的味道。”

安寧。

多么簡單，又多么奢侈的兩個字。

對曾經的她而，安寧是理所當然的，就像呼吸一樣，從未被珍惜過。直到失去，她才明白，原來一碗熱湯，一間能遮風擋雨的茅屋，一個不用擔心下一刻就會有屠刀砍來的清晨，是何等的珍貴。

楊辰沉默了。他看著她梨花帶雨的模樣，看著她一邊流淚，一邊小口小口地、無比珍惜地喝著那碗魚湯，仿佛在喝著什么瓊漿玉液。他的心中，那道名為理智與計劃的堤壩，被這滾燙的淚水，沖開了一個小小的缺口。

一股說不清道不明的情緒，從那缺口中涌了出來。不是憐憫，也不是同情，而是一種更復雜的東西。他忽然覺得，或許將她從絕境中拯救出來，讓她能像現在這樣，為了一碗魚湯而落淚，這件事本身，比系統獎勵的那幾千點情緣點，更有意義。

這個念頭一閃而過，快得讓他自己都幾乎沒抓住。他自嘲地在心里笑了笑，自己什么時候也變得這么多愁善感了。

蕭美娘很快就喝完了那碗湯，連湯底的蔥花都吃得干干凈凈。她放下碗，用袖子擦了擦嘴，情緒已經平復了許多。那場無聲的哭泣，仿佛排出了她心中積郁的所有恐懼與委頓。她的眼神重新變得清亮起來，只是眼角還帶著淡淡的紅暈，更添了幾分楚楚可憐的風情。

“謝謝你。”她看著楊辰，輕聲說道。

這一聲謝謝，比之前那句“楊郎”，來得更鄭重，也更真誠。它感謝的，不僅僅是救命之恩，更是這份讓她得以喘息的、片刻的安寧。

“先休息吧，天黑后我們還要趕路。”楊辰移開目光，不敢再與她對視，他怕自己那點剛剛冒頭的、不合時宜的情緒，被她那雙能洞察人心的眼睛看穿。

蕭美娘“嗯”了一聲，聽話地走到那張簡陋的木板床邊，和衣躺下。或許是哭過一場，耗盡了心力，又或許是這間茅屋真的給了她足夠的安全感，沒過多久，她便沉沉睡去，呼吸均勻，只是長長的睫毛上，還掛著未干的淚痕。

楊辰走到門口，輕輕拉開一道門縫，觀察著外面的情況。

漁村很寧靜，張伯還在門口補著漁網，幾個孩童在村口的泥地上追逐打鬧，發出陣陣清脆的笑聲。遠處，江面在午后的陽光下波光粼粼。

一切都顯得那么平和，那么安詳，仿佛之前經歷的那些殺戮與逃亡，都只是一場噩夢。

安寧的日子，并未持續多久。

當天色漸晚，夕陽將江面染成一片金紅之時，村口的方向，忽然傳來了一陣急促的馬蹄聲，以及幾聲粗暴的喝問。

那聲音，像一塊巨石，猛地砸進了這片寧靜的池塘里。

村口的雞犬瞬間騷動起來，孩童的嬉笑聲戛然而止，取而代之的是驚恐的哭喊和大人壓低聲音的呵斥。

楊辰的心，猛地一沉。

他知道，麻煩來了。宇文化及的追兵，比他預想中，還要更快，也更鍥而不舍。

他迅速關上門，轉身走到床邊，睡夢中的蕭美娘也被外面的動靜驚醒，正一臉驚惶地坐起身。

“別怕。”楊辰的聲音壓得很低，卻異常冷靜，“躲到床底下，不管發生什么，都不要出來。”

他說話的同時，目光已經在屋子里飛快地掃視。這間茅屋除了一個地窖入口，再無其他藏身之處。他掀開鋪在地上的一塊破草席，露出一個黑漆漆的洞口。

“快！”他催促道。

蕭美娘沒有絲毫猶豫，立刻鉆進了滿是霉味的地窖。

楊辰重新將草席鋪好，又在上面隨意地扔了幾件雜物。做完這一切，他順手抄起了墻角的一根魚叉。叉頭在昏暗的光線下，閃著幽冷的寒光。他走到門后，側耳傾聽，整個人如同一頭蓄勢待發的獵豹，冷靜地等待著獵物上門。

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