霍昭那道措辭懇切卻又態度強硬的奏表，如同投入平靜湖面的巨石，在長安朝堂激起了千層浪。

宣室殿內，氣氛凝重。

皇帝將霍昭的奏表緩緩放在御案上，指尖在“匈奴未滅，何以家為”和“此生鎮守北疆”那幾行字上輕輕敲擊著，臉上看不出喜怒，但熟悉他性情的近侍都知道，陛下越是平靜，心底的波瀾可能就越洶涌。

“眾卿都看看吧。”皇帝的聲音平淡，示意宦官將奏表傳給幾位核心重臣閱覽奏表在張湯、衛稚等人手中傳閱。

張湯看完，眉頭緊鎖，出列道：“陛下，霍昭此表，雖辭恭謹，然其拒不奉詔之意，已然昭然！以‘匈奴未滅’為由推拒陛下賜婚，更自請終生戍邊，此等行徑，實乃恃功而驕，目無君上！若此風一開，日后邊將紛紛效仿，朝廷威嚴何在？陛下，臣以為，當嚴詞申飭，令其即刻接旨！”

衛稚心中暗自為霍昭捏了把汗，但他知道此刻必須出面。

他踏前一步，沉聲道：“陛下，臣以為不然。霍昭所，雖略顯剛直，然其心可鑒。北疆局勢，確如其所奏，烏維集結大軍，決戰在即。此時若強行賜婚，恐亂其心神，動搖軍心，于大局不利。霍昭自請戍邊，亦可見其赤膽忠心，并非貪戀權位之輩。望陛下念其年輕氣盛，一心為國，暫息雷霆之怒。”

其他大臣也紛紛發表意見，有支持張湯要求嚴懲的，也有贊同衛稚認為應以大局為重的，朝堂之上爭論不休。

皇帝靜靜地聽著，目光深邃。

他何嘗不知霍昭的才能與北疆的重要性？也正因如此，他才更加忌憚。

霍昭這次的反應，如此激烈和直接，既在他意料之外，又似乎在情理之中。

這個年輕人，用最坦蕩也最危險的方式，劃清了他的底線。

良久，皇帝抬了抬手，殿內瞬間安靜下來。