葬馬灘之戰的消息與朝堂的暗流，幾乎同時傳回了河西前線的漢軍大營。

中軍大帳內，氣氛凝重。

霍昭一身戎裝，肅立在巨大的河西輿圖前，聽著斥候統領的詳細稟報。

“將軍，現已查明，日前葬馬灘之敵，乃匈奴右賢王麾下主力萬騎之前鋒。其主力已集結于祁連山北麓的胭脂山牧場，人數逾萬，攜大批牛羊輜重，其意不明。另據抓獲的匈奴哨騎透露，大單于庭亦有異動，似有增兵河西之意。”

帳內諸將聞，臉色皆是一肅。萬騎主力，這已不是小規模的侵擾，而是足以改變局部戰場格局的力量。

胭脂山牧場水草豐美，地勢險要，控扼通往河西走廊腹地的數條要道，若讓匈奴在此站穩腳跟，如同在漢軍咽喉處抵上了一把尖刀。

“胭脂山……”霍昭的手指重重地點在輿圖上那個醒目的標記處，眼神銳利如刀，“此地絕不容有失！右賢王選擇在此集結，其心可誅。他是想以此為跳板，或西擊我敦煌、酒泉，或東犯我令居、媼圍，甚至可能截斷我大軍與后方的聯系！”

一位資歷較老的部將面露憂色：“將軍，敵軍勢大，且據險而守。我軍新經葬馬灘之戰，兵力折損，士氣雖旺，但亦疲憊。是否應暫避鋒芒，固守營壘，等待大將軍主力來援？”

“等待？”霍昭猛地轉身，目光掃過帳中諸將，聲音清越而充滿力量，“戰機稍縱即逝！右賢王甫至胭脂山，立足未穩，各部調配需時，此正是破敵良機！若待其完成部署，憑險固守，或引單于庭援軍至，則我河西危矣！屆時即便舅舅大軍到來，亦要付出慘重代價！”

他走到大帳中央，朗聲道：“兵貴神速，出其不意。我軍雖疲，銳氣正盛！匈奴新敗于葬馬灘，必料我膽寒不敢出戰，我偏要反其道而行之！”

他再次指向輿圖：“胭脂山雖險，并非無懈可擊。其南麓有一小道，名為‘鷹愁澗’，崎嶇難行，匈奴必不設重防。我可親率風雷騎精銳，偃旗息鼓，連夜從此澗穿插至敵后，突襲其輜重營地！一旦火起，敵營必亂。屆時，趙破奴！”

“末將在！”趙破奴踏步出列。