冰冷的池水裹著徹骨的寒意將人死死攥住，黎簇扣緊潛水鏡，抬手將強光手電擰至最大檔，刺目的白光驟然破開水底濃稠的黑暗，直直掃向四方。

光束所及之處，渾濁的水流里浮沉著細碎的淤泥與碎石，池底交錯的管道壁爬滿滑膩的青黑苔蘚，更觸目驚心的是那些貼在管壁與池底的黑毛蛇。

它們通體黝黑，渾身覆著細密的黑鱗，僵著身子一動不動，粗短的軀體一節節鼓脹，像肥厚的海參般癱在暗處，蛇瞳隱在鱗片下，泛著死寂的冷光，竟連手電強光的驚擾都毫無反應，透著股詭異到極致的死寂。

手電光烈得晃眼，光束邊緣驟然跌進濃墨般的漆黑，明暗割裂間，周遭的寒氣愈發刺骨，順著四肢百骸往骨頭縫里鉆。

黎簇打了個寒顫，混沌的腦子卻反倒被這極致的冷意淬得愈發清醒，思緒如繃緊的弦般高速運轉，目光死死鎖著前方黑瞎子的身影，指尖攥著手電的掌心沁出薄汗，卻半點不敢偏移方向，心里只剩一個念頭：跟上，絕對不能掉隊。

汪明月就游在黎簇身側半步的距離，身姿舒展得像尾游魚，水流劃過她利落的肩背，她手中的手電也開至最大，白光掃過黎簇緊繃的側臉，余光將他眼底的警惕與沉穩盡收眼底，唇角幾不可察地勾了勾。

手臂劃水的力道放緩幾分，始終與他保持著能彼此照應的距離，目光卻同時掃向兩側漆黑的水域，防備著那些看似僵死的黑毛蛇突然異動。

黑瞎子在前方開路，身影靈活地穿梭在交錯的管道口，手電光在前方劈開一條通路，不多時，眾人便跟著他游到一處窄仄的洞口前。

那洞口堪堪容一人通過，邊緣磨得光滑，顯是常年受水流沖刷，黑瞎子率先擺動手臂，借著水流的力道浮上水面，抬手扯下潛水鏡，狠狠吸了一大口新鮮空氣，胸腔里積壓的憋悶盡數散去。

黎簇緊隨其后探出頭，冰涼的水珠順著額發滾落，他猛地仰頭換氣，肺腑間涌入的空氣帶著潮濕的腥氣，卻讓他緊繃的神經稍稍松弛，蘇萬、楊好與梁灣也接連浮上。

幾人趴在洞口邊緣急促喘息，手電光擱在一旁，將狹小的水面照得一片慘白，身后水底的黑毛蛇依舊僵臥不動，襯得這片刻的喘息都透著不安。

“別歇太久，管道里缺氧，抓緊往里進。”黑瞎子抹了把臉上的水，率先鉆進那狹窄的洞口，聲音裹著回聲傳來，悶沉又急促。

黎簇應聲，咬著牙率先跟上，洞口窄得只能容一人躬身爬行，粗糙的管壁蹭著胳膊與膝蓋，硌得生疼，指尖扒著壁面往前挪，沒爬多遠，掌心便觸到了松軟的細沙，沙粒順著水流簌簌往下滑，硌得指腹發麻。

這段滿是流沙的管道狹長又逼仄，幾人弓著身子艱難挪動，連呼吸都不敢放重，唯有手電光在前方亮著，指引著方向。

這般艱難地爬了約莫百米，身前的管道竟驟然開闊，黎簇猛地直起身，險些撞到頭，抬手用手電一掃，才發現眼前的水管竟寬敞得能容兩人并肩行走，方才硌人的沙石盡數消失，取而代之的是平整堅硬的水泥管壁，泛著潮濕的冷光。

汪明月緊隨其后走出流沙段，抬手拂去身上沾著的沙粒，手電光掃過四周，沉聲道：“這段水泥管壁是人工修的，平行段約莫五十米，走到底就是上行口。”

幾人不敢耽擱，借著強光手電的光亮快步往前，水泥管壁冰涼刺骨，腳下的積水沒過腳踝，踩著嘩嘩作響，手電光掃過光潔的壁面，竟連一絲劃痕都少見，顯是千百年間從未有人踏足。

五十米的距離轉瞬即逝，前方的管道果然開始向上傾斜，坡度愈發陡峭，黑瞎子率先抬腳往上攀爬，手腳并用地蹬著管壁凸起的棱紋，很快便爬到了頂端的出口。

黎簇幾人跟著攀上，待最后一人爬出管道，雙腳堪堪踏在堅實的地面上時，所有人都忍不住松了口氣，接連扯下潛水鏡，大口大口地呼吸著干燥的空氣，方才在水底與狹窄管道里積壓的憋悶與寒意，終于散去大半。

汪明月站穩身形，抬手將濕透的鬢發捋至耳后，動作利落地從登山包側袋里掏出一只頭戴式探照燈，那燈體比尋常手電大數倍，通體黝黑，她將其往空曠的地面一放，指尖按下開關。

剎那間，一道堪比白晝的強光驟然炸開，熾烈的白光橫掃四方，將眼前偌大的交叉路口照得纖毫畢現――這里竟是一處四通八達的地下甬道樞紐，幾條黝黑的通道朝著不同方向延伸，地面平整堅硬，壁面依舊是冰冷的水泥質地，空曠的空間里，只剩幾人粗重的呼吸聲與探照燈輕微的嗡鳴。

強光驅散了所有黑暗，也將周遭的空曠與死寂襯得愈發清晰，黎簇抬手擋了擋刺眼的光線，瞇著眼打量四周，心頭卻沒半分放松，反倒愈發警惕：

這皇陵深處的蓄水樞紐，遠比他們想象中更規整，也更詭異，而這交叉路口之后的路，無疑會更加難走。

熾烈的探照燈光把丁字路口照得亮如白晝，三條黝黑甬道如同巨獸蟄伏的觸角，朝著未知的黑暗里延伸。

黑瞎子抬手指向左側那條通道，指尖敲了敲冰涼的水泥壁，語氣散漫卻篤定：“我們走這邊。”

汪明月眉峰驟然一蹙，眸光掃過另外兩條通路，左側甬道深處隱隱透著一股更沉的寒氣，氣流裹著說不清的腥澀，遠不如另外兩條安穩。