石鋒等人對葉辰感激涕零，恭敬地引路，帶著他前往他們口中的石村。

一路上，葉辰也從石鋒口中得知了更多關于蒼茫荒原和石村的信息。

蒼茫荒原位于混沌界極西邊緣，地域廣袤無邊，但資源貧瘠，混沌靈氣稀薄，生存環境惡劣。

這里沒有像混天世界那樣統一強大的勢力，而是由無數大大小小的部落、村落散布其中，各自為政，為了有限的資源艱難求生。

石村便是其中之一，位于這片山脈的邊緣地帶，村民多以狩獵和采集一種名為“灰巖薯”的耐旱作物為生。

石村人口不過千余，修士約占三成，修為普遍不高。

村長石昊是一位混沌王境中期的高手，已是村子里的最強者。

近年來，暗蝕教徒的出現，讓本就艱難的生存環境雪上加霜。

他們神出鬼沒，掠奪資源，抓捕落單的修士，手段殘忍，令各個村落人心惶惶。

行走間，葉辰默默觀察著這片土地。

荒涼，死寂，是這里的主旋律。

但在這份死寂之下，他隱隱感覺到一絲不同尋常的厚重與蒼茫，仿佛這片土地沉淀了太過久遠的歲月。

翻過幾座山頭，一片依山而建的村落出現在眼前。

村落由灰褐色的巨石壘成，顯得古樸而堅固。

村口有簡易的了望塔和柵欄，一些手持簡陋武器的村民正在巡邏，看到石鋒等人歸來，尤其是看到葉辰這個陌生面孔，都露出了警惕的神色。

“石鋒隊長，你們回來了！這幾位是……”一名守衛上前問道，目光在葉辰身上打量。

“這位是葉辰前輩，方才在野外救了我們性命！”

石鋒連忙解釋，并將山谷遇襲、葉辰瞬殺三名暗蝕教徒的事情簡要說了一遍。

守衛們聞，臉上警惕稍減，取而代之的是震驚和敬畏，紛紛向葉辰行禮。

消息很快傳開，村長石昊，一位頭發灰白、面容堅毅、氣息沉穩的老者，帶著幾位村中長老親自迎了出來。

“老朽石昊，代表石村上下，多謝葉道友仗義出手，救下石鋒他們！”

石昊對著葉辰鄭重一禮，他雖修為不如葉辰，但眼光毒辣，能感覺到葉辰氣息深沉，絕非尋常混沌王境。

葉辰還禮：“石村長客氣，路見不平而已。”

將葉辰請入村中最大的石屋落座，石昊命人奉上村里最好的飲品，

一種用本地特有的苦荊草泡制的茶水，味道苦澀，卻有一絲微弱的靈氣。

“葉道友似乎并非荒原之人？”石昊試探著問道。

葉辰點頭：“我來自外界，因遭遇空間亂流，意外流落至此。”

石昊與幾位長老對視一眼，眼中都閃過一絲了然。

外界修士偶爾也會因各種原因進入荒原，但像葉辰這般修為的卻極少見。

“葉道友修為高深，不知接下來有何打算？”石昊問道。

葉辰沉吟片刻，道：“我需盡快返回外界，不知村長可知曉離開荒原的途徑？或者，附近是否有大型的城池、交易之所，或許能有星圖之類的物品。”

石昊嘆了口氣：“離開荒原……難啊。荒原與外界隔絕已久，唯一的通道‘古塵關’據說早已被空間風暴封鎖，數萬年無人能通過。至于大型城池……距離我們石村最近的‘黑巖城’，也在百萬里之外，途中危險重重，不僅有強大的荒獸，更有那些該死的暗蝕教徒活動。”

另一位長老補充道：“而且，黑巖城也被暗蝕滲透了，城主黑巖老人態度曖昧，我們這些小村落的人去了，未必安全。”

葉辰眉頭微蹙，情況比他預想的更麻煩。

古塵關被封，意味著常規離開方法行不通。黑巖城被暗蝕滲透，也無法借助其力量。

“關于暗蝕，你們還知道多少？他們在此地活動，目的為何？”葉辰轉而問道。

提到暗蝕，石昊等人臉上都浮現出憤恨與憂慮。

“這些邪修大約是百年前開始出現在荒原的。”

石昊沉聲道，“他們行事詭秘，似乎在尋找什么東西，經常抓捕落單的修士逼問，或者襲擊一些古老的遺跡。我們石村祖輩流傳下來一塊‘祖石’，據說蘊含古老秘密，近年來也時常有陌生人在村子附近窺探，恐怕也與暗蝕-->>有關。”

“祖石？”葉辰心中一動。