接連幾日，楊廣都未曾臨朝，將自己關在寢殿之中。

往日的意氣風發、不可一世消失不見，取而代之的是頹唐、后怕與暴戾交織的情緒。

他時而沉默不語，望著窗外發呆。

時而暴怒無常，因一點小事便對內侍宮人厲聲呵斥。

蕭美娘日夜陪伴在側，溫勸慰，卻也難以撫平他內心的動蕩。

然而，帝王的責任與理智，終究讓他無法永遠沉溺于個人的情緒之中。

漸漸地，他開始陸續召見一些他認為尚且可靠的臣子，試圖重新梳理這已然千瘡百孔的江山。

這一日，他召見了蘇威。

蘇威歷經兩朝，在先帝在位之時，便是重臣，素以清正耿直著稱，在朝中頗有清望。

蘇威步入殿中，只見楊廣獨自坐在榻上，面容憔悴，眼窩深陷，與昔日那個雄姿英發的帝王判若兩人。

這讓他的心中不由暗嘆，隨即整頓衣冠，恭敬行禮。

“蘇愛卿平身。”

楊廣的聲音透著一絲疲憊“朕今日召你前來，是想聽聽，你對如今時局的看法。”

蘇威起身，垂手而立，他知道這是關乎國運的問題，他必須直不諱，稍稍沉吟后，道“陛下。”

“老臣以為，當務之急，在于安定人心，穩固內部，而非...再啟邊釁。”

楊廣聞，眉頭不易察覺地皺了一下，似是有些不悅，但他沒有立刻發作，只是淡淡道：“愛卿是指...高句麗之事？”

“正是！”蘇威抬起頭，目光坦然地看著楊廣，“陛下，前番宮變，其根源之一，便是因陛下欲再征高句麗之議！”

“驍果軍將士，多自關隴而往洛陽，今又隨陛下南下江都，思鄉情切，更懼埋骨異域。”

“此議一出，如同火上澆油，方釀成宮變之禍！”

“連陛下身邊最親信的衛士尚且如此，更何況天下百姓？若再執意東征，恐非社稷之福，老臣懇請陛下，暫罷征遼之議！”

這番話可謂是極其尖銳，直接將宮變的誘因歸咎于楊廣的決策。

若是往日，以楊廣的性子，早已是雷霆震怒。

但此刻，他聽著蘇威的話，腦海中卻不由自主地浮現出那夜叛軍“誅昏君，保家鄉”的吶喊，以及沈光匯報中提到的，許多參與叛亂的驍果軍士，正是因為恐懼再征高句麗而被煽動。

他不得不承認，蘇威的話，雖不中聽，卻戳中了幾分事實。

所以，楊廣沒有反駁，沉默了片刻，轉而問起了另一個他關心，卻又有些不愿面對的問題：“蘇愛卿，據你所知，如今天下...盜匪賊寇之勢，比之往日，是多了，還是少了？”

這是一個極其敏感的問題。

天下大亂，烽煙四起，這本就是楊廣心頭的一根刺。

而他想要再次征討高句麗，其中的一部分原因，正是想要以此重振威望，令天下反王升起敬畏之心！

蘇威聞，心中更是沉重。

經過四明山一事，這個問題其實已經很明顯了，根本不需要他來回答。

他知道皇帝想聽什么，但他更知道，若此刻再不說真話，大隋就真的沒有希望了。

沉吟片刻后，他深吸了一口氣，采取了一種委婉，卻同樣尖銳的回答：“回陛下，臣非所司，不委多少，但患漸近！”

楊廣似乎是沒想到蘇威會這樣回答，眸中閃過一抹意外，追問道：“此何意？”

蘇威再次回道“陛下請想，往日賊寇，如那長白山王薄之輩，雖也稱兵作亂，然其勢遠在山東，距兩都、距江淮，猶有千里之遙，仿佛只是疥癬之疾。”

“可后來呢？”

“瓦崗李密，肆虐中原，屢敗官軍，兵鋒直指東都！”

“竇建德盤踞河北，杜伏威縱橫江淮！”

“這些巨賊，已非遠在天邊，四明山之禍，猶在眼前！”

他頓了頓，看著楊廣逐漸變得難看的臉色，知道話已至此，不如說透，繼續慷慨陳詞：

“更可慮者，往日陛下征發百萬民夫，開運河，建東都，乃至前兩次征遼，天下租賦丁役，何其繁重！”