一番融洽的見禮與寒暄過后，凌云便朝長孫無垢溫聲道：“無垢，你與云秀先隨王府侍女去后堂歇息安頓，我去拜見義父。”

長孫無垢柔順點頭：“夫君自去便是，正事要緊。”

隨即，便在云秀和一位急忙上前引路的王府女官的陪同下，款步向府內而行。

其行舉止，完美詮釋了何為“謙而不卑，貴而不驕”。

安置好長孫無垢，凌云心系楊林，便對薛亮道：“兄長，義父此刻在何處？不必拘泥虛禮，直接引我前去拜見即可。”

薛亮笑了笑：“十三弟勿急，這個時辰，父王多半在后院書房處置公務，隨我來。”

他知道凌云與楊林都不喜那些繁瑣排場，便與蘇鳳一左一右，引著凌云、程咬金、楊玄獎三人，繞過正堂喧鬧之處，徑直奔向了后院。

王府后院比前庭更為清幽，古木參天，甬道潔凈。

書房所在的小院更是僻靜，平日鮮有人至，只有兩名按刀而立的親信老軍守在院門之外。

此刻，這兩名老軍見得薛亮、蘇鳳引著幾人匆匆而來，先是詫異，隨即認出凌云，激動得便要下拜行禮。

凌云擺手制止了他們，放輕腳步，走向了那扇熟悉的書房門。

剛一靠近書房，里面便傳來了清晰的談話聲。

并非是尋常公務交談，其中一人的聲音蒼老雄渾，帶著壓抑的怒意與痛心，正是靠山王楊林。

而另一個聲音，則年輕許多，慷慨激昂，甚至有些尖銳，正激烈地陳述著什么。

凌云眉頭微蹙，抬手止住了正要通報的薛亮，凝神細聽。

這一聽，卻讓他臉色驟然沉靜下來，眸中閃過一絲冷色。

只聽書房內，那年輕的聲音正激動地說道：“...義父！非是孩兒妄議君上！您放眼看看！這天下可還有半分盛世之景？陛下他...他一征高句麗，百萬大軍葬送遼水，多少關中子弟骸骨無歸？二征又敗，國力大損，府庫為之一空！這還不夠嗎？”

楊林的聲音低沉而充滿痛楚：“叔寶！慎！陛下...陛下或有失察，然其心亦是為了...”

“為了什么？”秦瓊的聲音拔高了一些，打斷了楊林的話語，充滿了悲憤，“為了那開疆拓土的虛名？為了證明他遠超先帝？義父！您看看這登州，看看這山東，再看看這天下！運河兩岸，累死多少民夫？多少百姓家破人亡？為了征遼，徭役何其沉重！賦稅何其嚴苛！多少良田荒蕪，多少百姓賣兒鬻女，易子而食！這難道是圣明天子該做的事嗎？”

門外，凌云面沉如水，眼神也在漸漸變冷。

程咬金聽得目瞪口呆，虬髯賁張，他與秦瓊乃是幼時的摯友，知道其人性情有些耿直，卻萬沒想到他竟敢在靠山王面前說出如此誅心之！

尤其是聽到秦瓊竟直斥陛下之非，程咬金的心一下子就揪緊了，臉色唰地變得蒼白，冷汗瞬間浸濕了后背。

他跟隨凌云多年，知道自家大王對陛下楊廣的忠誠，北疆浴血、草原臣服，皆是為了穩固大隋江山，以報楊廣之恩。

秦瓊的這番話，無異于在凌云最不容觸碰的逆鱗之上狠狠剮蹭！

程咬金小心地抬了抬眼，果然見其側臉線條已然繃緊，周身散發出一種極其危險的冰冷氣息，這讓他不由地在心中狂呼：“糟了！叔寶！你攤上大事兒了！”

楊玄獎眉頭緊鎖，目光低垂，似在深思，但微微抿緊的嘴唇顯露出他內心的不平靜。

薛亮、蘇鳳則是嚇得魂不附體，冷汗涔涔，他們萬沒想到，秦瓊竟敢在義父面前，說出如此大逆不道的論！

書房內，秦瓊顯然情緒激動至極，話語如開了閘的洪水，傾瀉個不停：“...如今，朝廷又要為三征做準備，加征那遼餉！義父！那是敲骨吸髓啊！百姓最后一點活路都要被斬斷了！這樣的陛下，心中可還有半分百姓？他配坐在那張龍椅之上嗎？他配讓天下臣民稱他一聲‘陛下’嗎？”

“住口！”楊林猛地一聲暴喝，聲如霹靂，顯然已經怒極，“秦瓊！你放肆！君君臣臣，綱常倫理，豈容你如此詆毀！陛下縱有不是，亦非你我可妄加評議！你再敢胡，休怪為父無情！”