大業二年，深秋，清川江畔的血腥氣息尚未散盡，大隋百萬大軍慘敗、精銳盡喪的噩耗，已如同凜冽的朔風，傳到了北疆。

朔方，虎威王府。

凌云負手立于王府最高的望樓之上，玄色王袍在強勁的秋風中獵獵作響。

他的手中緊握著那份染著風塵與血氣的軍報。

“百萬大軍...薩水潰敗...三十萬精銳盡沒...遼東城巋然不動...”長孫無垢輕柔卻帶著凝重的聲音在身后響起，她看著凌云手中那份關于東征慘敗的軍報，秀眉緊蹙，“果然...敗了...”

凌云沒有回頭，只是手中的密報攥得更緊了，那上面冰冷的文字，描繪的卻是無數鮮活生命化為枯骨的慘烈圖景。

片刻后，他沉聲道：“非是兵不利，戰不善。敗在廟堂，敗在剛愎，敗在視人命如草芥！陛下此敗，非獨辱國，更將動搖國本，草原各部怕是坐不住了！”

他的憂慮絕非空穴來風，當隋軍大敗的消息，傳到漠北突厥王庭時，啟民可汗正因風寒臥病在床。

這位在位期間一直對隋朝恭順有加、依賴甚深的可汗，聞聽隋軍百萬竟在遼東被高句麗打得大敗虧輸，精銳盡喪，驚得劇烈咳嗽起來，蠟黃的臉上滿是難以置信和深深的憂慮。

“長生天啊...這...這怎么可能？圣人可汗...敗了？”

啟民可汗喘息著，渾濁的眼中充滿了對隋朝大敗的震驚，以及對未來不確定性的恐慌。

他很清楚突厥內部，尤其是他的兒子們，早就對他向大朝稱臣納貢的政策心懷不滿。

大隋此敗，如同卸下了套在猛虎脖頸上的枷鎖，那壓抑已久的野性，必將爆發！

“父汗！”

這時，一個雄壯的身影掀開金帳門簾，大步走了進來，正是啟民可汗的長子，咄吉世。

他身材魁梧，面容粗獷，此刻的眼神中帶著一絲難以掩飾的興奮和...某種決絕。

“隋軍大敗的消息，您聽說了吧？楊廣那昏君，好大喜功，那可是百萬大軍啊！”

啟民可汗看著兒子眼中閃爍的野心光芒，心中警鈴大作，掙扎著想坐起來：“咄吉世...你...你想做什么？隋朝雖敗，根基尚在...”

“根基？”

咄吉世嗤笑一聲，走到父親榻前，俯下身，聲音壓得極低，卻充滿了蠱惑“父汗，您還沒看明白嗎？楊廣經此一敗，國力大損，民心盡失！他自顧不暇，哪還有余力來管我們草原上的事情？這是我們突厥擺脫隋朝控制，重現草原霸業的天賜良機！”

“你...你難道想背棄盟約？大隋...不會善罷甘休的...”啟民可汗眼中滿是憂慮和恐懼。

“盟約？那不過是隋朝強加給我們的枷鎖！”咄吉世眼中寒光一閃，語氣變得森然，“父汗，您老了，病了，您的時代該結束了，為了突厥的未來，為了不再向隋人卑躬屈膝...請您...安心地去吧！”

啟民可汗聞，立刻瞪大了眼睛，想要呼喊，卻感到一只冰冷而有力的手，捂住了他的口鼻，另一只手按住了他掙扎的身體。

咄吉世的眼神冷酷而決絕，沒有絲毫父子之情，只有對權力的赤裸渴望。

片刻之后，啟民可汗的掙扎停止了，瞳孔渙散，帶著無盡的驚愕與不甘，溘然長逝。

咄吉世緩緩直起身，臉上沒有任何悲傷，只有一種如釋重負和權力到手的猙獰快意。

他整理了一下衣袍，對著帳外沉聲喝道：“來人，可汗...舊疾復發，不幸薨逝了，立刻召各部大人、特勒、葉護于王帳集合”

......

咄吉世乃是啟民可汗的長子，擁有著絕對的繼承權，幾乎沒有任何阻力便登上了汗位，號“始畢可汗”！