越國公府的書房。

楊素端坐案后，指尖無意識地摩挲著書卷的邊緣，目光掠過侍立一旁的楊玄感。

他的這位長子，相貌雖英武，但眉宇間卻凝結著一股濃郁的戾氣和憤懣。

“玄感！”楊素的聲音低沉，打破了沉寂，“虎威王凌云，不日便將奉旨就藩，總督北疆軍政，北疆雖苦寒，然直面突厥，乃國之重地，亦是男兒建功立業之所在，為父有意，讓你隨其同往，在其麾下歷練。”

“什么？”楊玄感猛地抬頭，眉宇間的戾氣更深，聲音帶著難以置信的尖刻，“父親！您讓我去追隨那個...那個搶了您功勞的人？去給他當手下？！”

“搶功？”楊素眉頭微蹙。

“難道不是嗎？”楊玄感踏前一步，聲音因激動而有些顫抖，“父親！漢王楊諒叛亂，聲勢滔天，席卷河北！當時朝野震動，陛下憂心如焚！論資歷、論威望、論用兵之能，除了您，還有誰有資格掛帥出征，平定這場動搖國本的叛亂？”

他緊握雙拳，眼中充滿了替父親的不甘：“是您！本該是您！滿朝文武，誰人不知？陛下最初屬意之人，也是您！您才是眾望所歸的平叛主帥！那凌云算什么？一個因楊...因陛下盛寵，而驟升高位，毫無根基的小子而已！”

楊玄感越說越激動，仿佛要將那日聽聞父親被替換時的委屈，全部宣泄出來：“一道旨意，硬生生把本該屬于您的平叛主帥之位，塞到了他凌云的手里！讓他撿了這天大的功勞！讓他踩著本該屬于您的赫赫戰功，一躍成為什么虎威王、御北大元帥、上柱國！位極人臣，風光無限！”

“您可是我大隋的開國元勛！怎能受此折辱？如今您非但不計較其奪功之恨，還要讓我去追隨他？去那苦寒之地，在他手下俯首聽命？這簡直是...是奇恥大辱啊！我楊玄感寧可死，也絕不去受這份窩囊氣！”

楊素聽著他的咆哮，臉上看不出喜怒，而那雙閱盡滄桑的眸子深處，卻是掠過一絲沉重與失望。

他的腦海中，浮現出當日朝堂之上的景象，以及凌云湊到自己耳邊的低語“越公如今已經位極人臣，再往上...可就只剩下項上的這一顆頭顱了！”

楊素是何其精明之人，聽到此，微一思量，便是冷汗直冒。

若真由他掛帥，結局會如何？

以其之能，固然可平漢王之亂，然經此一役，則必定會功高震主，屆時，楊廣會如何看待越國公府？是封無可封，賞無可賞？還是...鳥盡弓藏，兔死狗烹？

楊素的面色變得深沉起來，看向楊玄感的目光逐漸失落“你心中只有家族顏面，只有個人意氣，只看得見表面的榮辱得失，卻看不清這背后的兇險博弈，與帝王心術的深沉叵測！

“似你這般心浮氣躁、目光短淺、只知逞匹夫之勇的性子，即便是真去了北疆，得以在虎威王麾下效力，也絕難學到半分韜略城府，反而可能因私怨誤事，甚至引火燒身，牽連家族！”

楊素的聲音斬釘截鐵：“你，不適合去。”

楊玄感被父親的一番話，貶得一無是處，臉色青白交加，心中的不甘被戳破的狼狽所取代。

楊素不再看他，目光轉向一直安靜侍立在書房角落陰影處的一個少年——他的幼子，楊玄獎。

少年約莫十四五歲，身形尚顯單薄，面容清秀，眼神沉靜明亮，透著一股沉穩與聰慧。

“玄獎。”楊素喚道，語氣溫和了許多。

“父親。”楊玄獎上前一步，躬身行禮。

“你可愿，隨虎威王赴北疆？”楊素直接問道。

楊玄獎抬起頭，清澈的目光迎向父親，沒有絲毫猶豫，清晰而堅定地回答：“孩兒愿往！虎威王乃國之柱石，能追隨其左右，親歷邊關，磨礪己身，護衛國門，是孩兒的榮幸。”

“好！”楊素眼中閃過一絲欣慰，“去準備一下，隨為父去一趟虎威王府上。”