寫完后，她故意在幾個字的筆鋒處做了不太自然的處理，模仿得略有過火。若非極為熟悉趙德昌筆跡的人，很難看出，但太子身邊必有能人，應當能識破。

“接下來，就是如何‘不慎’遺失了。”沈青瀾吹干墨跡。

蕭景玄想了想：“剛才那隊突厥游騎退走的方向是西北，他們的大營應該在那邊。我們往那個方向走，故意留下痕跡，再‘丟失’這封信。”

“太危險了。”張校尉反對，“萬一突厥人大舉來襲……”

“所以要快。”蕭景玄道，“在突厥人反應過來之前，我們轉向東北，直奔雁門關。趙德昌得到消息，必定率主力來追，朔州城的圍困自然解除。”

他看向眾人：“此行兇險，九死一生。有不愿去的，現在可以退出，我絕不留難。”

士兵們互相看看，忽然齊刷刷單膝跪地：“愿隨殿下，萬死不辭！”

聲音不大，卻擲地有聲。

沈青瀾看著這些滿面風沙卻眼神堅定的漢子，胸中涌起一股熱流。這就是民心，這就是大燕真正的脊梁。

“好！”蕭景玄翻身上馬，“今夜休整，明日出發。張校尉，安排崗哨，兩班輪值。”

“是！”

夜幕降臨，荒漠氣溫驟降。士兵們燃起篝火，圍著取暖。月牙泉映著火光和星月，竟有幾分靜謐之美。

沈青瀾坐在水潭邊，望著星空。今夜晴朗，星辰格外清晰。她找到北斗，又辨認出紫微垣，確定他們的方位確實偏西了。

“在看什么？”蕭景玄在她身邊坐下。

“看星星。”沈青瀾指給他看，“那是北極星，我們明早該往那個方向走。”

蕭景玄順著她指的方向望去，忽然道：“青瀾，你后悔嗎？”

“后悔什么？”

“跟我來北疆。”蕭景玄轉頭看她，“若在宮中，雖不自由，至少性命無虞。如今卻要在這荒漠之中顛沛流離，朝不保夕。”

沈青瀾輕輕搖頭：“宮中才是真正的囚籠。在那里，我只是一枚棋子，隨時可能被犧牲。而在這里……”她迎上他的目光，“我是沈青瀾，是能與你并肩作戰的人。就算下一刻就會死，我也覺得，這一生值得。”

蕭景玄握住她的手，掌心溫熱：“我不會讓你死。我們要一起活著，回到京城，讓那些害我們的人付出代價，然后……創造一個太平盛世。”

“我信。”沈青瀾微笑。

兩人并肩坐著，看星光灑落黃沙，聽夜風吹過胡楊。這一刻，戰火、陰謀、生死都暫時遠去，只有彼此掌心的溫度真實可感。

后半夜，沈青瀾靠在蕭景玄肩頭睡著了。連日奔波，她實在疲憊不堪。蕭景玄小心翼翼地將她攬入懷中，用自己的披風裹住她。

玄七過來換崗，看到這一幕，默默退開。

殿下對沈姑娘，是真的上了心。這在皇室中，是福是禍，尚未可知。但此刻，在這荒漠月夜下，這份情意卻顯得如此珍貴。

天快亮時，東方的天空泛起魚肚白。蕭景玄輕輕喚醒沈青瀾：“該出發了。”

隊伍整裝，掩埋了戰友的遺體，又將月牙泉恢復原狀――這是荒漠行軍的規矩，不破壞水源地，給后來者留條生路。

出發前，蕭景玄故意將那份偽造的書信用油紙包好，塞進一個羊皮水囊，然后“不小心”掉落在沙地上。水囊上還刻意沾染了血跡，顯得像是匆忙逃竄時遺落的。

“往西北，走十里后轉向東北。”蕭景玄下令，“馬蹄印要清晰，讓追兵容易跟上。”

隊伍出發，在沙地上留下一串清晰的痕跡。

正如所料，午后時分，后方煙塵大起。突厥游騎追來了，而且人數比昨日多了一倍有余。

“來了。”蕭景玄勒馬回望，“按計劃，且戰且走，把他們往東北方向引。”

接下來的兩天，成了荒漠中的生死追逐。突厥人緊追不舍，雙方爆發了數次小規模戰斗。每次都是蕭景玄率部擊退追兵，然后迅速撤離，始終保持著若即若離的距離。

第三天黃昏，隊伍終于看到了荒漠的邊緣。遠處，連綿的山脈如同巨龍的脊背，橫亙在天際。

“是陰山！”張校尉興奮道，“過了陰山，就是雁門關了！”

然而就在這時，后方追兵突然增多――不僅僅是突厥人，還出現了打著朔州旗號的軍隊。

趙德昌親自追來了。

“終于上鉤了。”蕭景玄冷笑，眼中卻無半分輕松。

趙德昌帶來了至少兩千兵馬，加上數百突厥騎兵，將他們的退路徹底封死。前方是陰山險隘，后方是茫茫追兵，真正陷入了絕境。

“殿下，怎么辦？”張校尉握緊刀柄，手心里全是汗。

蕭景玄環顧四周。這里是一處谷地，三面環山，只有來路一個出口。趙德昌的軍隊已經堵住了谷口，正在列陣。

“占據高處。”蕭景玄指向左側的山坡，“那里易守難攻。”

百余人迅速登上山坡，依托巖石樹木構筑防線。剛擺好陣勢，趙德昌的使者就到了――是個文官打扮的中年人。

“靖王殿下，”使者拱手，態度還算恭敬，“趙都督請您陣前一敘。”

蕭景玄與沈青瀾對視一眼。

“殿下不可。”玄七低聲道，“恐有詐。”

“我去。”蕭景玄卻道，“正好看看他還有什么花樣。”

他單騎下山，在陣前與趙德昌相會。

趙德昌騎在馬上，一身戎裝，臉色陰沉。他身邊是突厥將領阿史那摩，兩人并轡而立，毫不掩飾勾結之態。

“靖王殿下，”趙德昌率先開口，“束手就擒吧。您已無路可逃。”

蕭景玄淡淡道：“趙都督真是忠心耿耿，為了抓我，連突厥人都請來了。”

趙德昌臉色一變：“殿下休要胡！這些突厥人是末將請來助剿馬賊的！”

“哦？剿馬賊需要兩千兵馬圍困本王？”蕭景玄冷笑，“趙德昌，你私通突厥，證據確鑿。陳鐵山已經拿到了你與突厥可汗的通信，還有你這些年來輸送物資的清單。你以為殺了我，就能掩蓋一切？”

趙德昌眼中閃過驚慌，但隨即鎮定下來：“殿下說的什么，末將聽不懂。末將只知道，殿下擅殺朝廷命官，私逃出城，按律當斬！”

他拔出佩劍：“既然殿下不肯投降，那就休怪末將無禮了！”

戰鼓擂響，朔州軍開始進攻。

山坡上，沈青瀾看著如潮水般涌來的敵軍，心跳如鼓。她不會武，卻能看出形勢危急――敵眾我寡，地形優勢也只能支撐一時。

“沈姑娘，”張校尉忽然道，“若守不住，末將派一隊弟兄護送你從后山小路走。那里險峻，馬不能行，但人或許能過去。”

“我不走。”沈青瀾搖頭，目光堅定，“我要與殿下同生共死。”

她想了想，忽然道：“張校尉，后山小路真的能通到山外嗎？”

“能，但很險，要攀懸崖。”

“那就夠了。”沈青瀾眼中閃過光芒，“我們不必死守。殿下將趙德昌引來，本就是為了給陳將軍解圍。現在目的已經達到，我們該想辦法脫身了。”

她快速說出計劃。張校尉聽罷，眼中亮起希望：“可行！就這么辦！”

戰斗持續了半個時辰。朔州軍數次沖鋒，都被擊退，山坡下尸橫遍地。但守軍也傷亡慘重，能戰者已不足五十人。

天色漸漸暗了。

就在這時，山坡上忽然燃起熊熊大火――是守軍點燃了枯樹和行李，制造出最后一搏的假象。

火光中，喊殺聲震天。趙德昌以為蕭景玄要突圍，急忙調動主力堵截。

然而，真正的突圍隊伍卻從后山懸崖悄然而下。蕭景玄、沈青瀾、玄七、張校尉和二十余名精銳，用繩索攀下絕壁，消失在茫茫夜色中。

等趙德昌發現上當，沖上山坡時，只看到一地灰燼和幾具穿著蕭景玄衣袍的尸體――那是戰死士兵的遺體，被換上了主將的服飾。

“追！他們跑不遠！”趙德昌暴跳如雷。

但他不知道，蕭景玄等人并沒有遠逃，而是反其道而行，繞到了朔州軍后方的一處隱蔽山洞。

最危險的地方，往往最安全。

山洞里，眾人疲憊不堪，卻都松了口氣。

“接下來怎么辦？”張校尉問。

蕭景玄看向沈青瀾：“你的計劃是什么？”

沈青瀾展開地圖，指著上面一個標記：“這里是飛狐陘。趙德昌以為我們要去雁門關，主力都調來了這邊。飛狐陘的守軍必然空虛。我們連夜趕路，明早就能到。只要過了飛狐陘，就是內地，趙德昌再想追也來不及了。”

“可是飛狐陘險要，即便守軍不多，也很難強攻。”玄七道。

“所以不能強攻。”沈青瀾微微一笑，“還記得我偽造的那些調令嗎？還有最后一份沒用上呢。”

她從行囊中取出最后一份偽造文書――那是命令飛狐陘守軍緊急馳援陰山的調令，蓋著“朔州都督府”的大印。

“趙德昌調動大軍圍剿我們，飛狐陘守將肯定收到了多份矛盾的指令。”沈青瀾分析，“我們趁夜色趕到，出示這份調令，他們難辨真假，很可能會出兵。就算不出兵，也會猶豫不決。那時，就是我們過關的機會。”

蕭景玄撫掌：“好！就這么辦！”

眾人略作休整，吃了些干糧，便連夜出發。

這一夜，星月無光。隊伍在山間小道上疾行，不敢點火把，只能借著微弱的星光辨認方向。沈青瀾緊緊跟著蕭景玄，好幾次險些摔倒，都被他及時扶住。

“還能走嗎？”蕭景玄低聲問。

“能。”沈青瀾咬牙。

黎明前最黑暗的時刻，他們終于看到了飛狐陘的關隘。那是一座建在兩山之間的雄關，城墻高聳，易守難攻。

關上有燈火，守軍顯然沒有松懈。

“按計劃行事。”蕭景玄道。

張校尉帶著那份偽造的調令，單騎來到關下，高聲喊話。城上的守軍警惕地張弓搭箭，聽完來意后，果然猶豫不決。

趁著守軍將領商討之際，蕭景玄帶人悄悄摸到關墻下的一處隱蔽角落――這里是陳鐵山舊部提供的密道入口，據說只有少數老兵知道。

移開偽裝成巖石的木板，果然出現一個狹窄的洞口。

“快進！”

眾人魚貫而入。密道陰暗潮濕，勉強容一人通行。走了約一炷香時間，前方出現亮光――出口到了。

鉆出密道，眼前豁然開朗。身后是險峻的飛狐陘，前方則是開闊的平原。遠處，村莊的炊煙裊裊升起。

他們，終于逃出來了。

“我們……成功了？”張校尉還有些不敢相信。

蕭景玄回望雄關，眼中神色復雜。這一路，犧牲了太多弟兄。但他們的血沒有白流――證據已經送出，趙德昌的罪行必將大白于天下。

“走吧。”他轉身，“回京。”

朝陽升起，照亮前路。

荒漠、血戰、追殺，都留在了身后。但沈青瀾知道，真正的斗爭，才剛剛開始。

京城那座更大的牢籠里，還有更多陰謀、更多敵人，在等待著他們。

她看向蕭景玄堅毅的側臉，心中卻無比安定。

無論前路如何，她都會與他并肩而行。_c