老太監走后，牢門重新鎖上。沈清沅靠著墻角，沒動，也沒睜眼。腳步聲在走廊盡頭消失，她才緩緩吐出一口氣，手指輕輕壓住右腿傷處。

獄卒換班的聲音從外頭傳來，兩人交接時低聲說了幾句。她聽得很仔細，等腳步聲徹底遠了，才睜開眼，盯著牢門縫隙透進來的微光。

隔壁傳來咳嗽聲，斷斷續續，像是故意壓著嗓子。她沒理會，只把袖中那片燒剩的紙又摸出來，指尖摩挲邊緣焦痕，然后突然提高聲音：“滅口不留痕――好字，好手段。”

咳嗽聲停了。

她繼續念：“藥材入私庫，毒自天上來。這話我爹當年聽過，現在輪到我聽了。”

隔壁沉默片刻，終于有人開口，聲音沙啞：“你爹是誰？”

“安西節度使沈懷山。”她答得干脆，“你呢？前御史中丞周大人？”

對方沒否認，只問：“你為何被關進來？”

“燒了皇帝親批的賬冊。”她語氣平靜，“上面寫著‘滅口不留痕’，我怕它藏得太深，沒人看見，就點火燒了。”

周中丞沉默良久，才說：“你膽子不小。”

“膽子小的人活不到現在。”她頓了頓，“當年山崩案，死的是我娘。卷宗說是意外，可我知道不是。”

周中丞沒接話。

她接著說：“火藥配方出自太醫院舊檔，這事你知道吧？”

這句話一出口，隔壁猛地傳來鐵鏈拖地的響動。周中丞聲音陡然拔高：“誰告訴你的？”

“沒人告訴我。”她冷笑，“是我自己查的。你當年查山崩案，查到一半就被革職下獄，不就是因為碰了太醫院的舊檔？”

周中丞呼吸急促，半晌才說：“那檔子東西，早該燒了。”

“燒了？”她反問，“燒了就能當沒發生過？我娘死在山道上，尸骨被炸得找不全，就因為有人想滅口，用的是太醫院配出來的火藥。你說，這賬該算在誰頭上？”

周中丞沒說話，牢房里只剩他粗重的喘息。

她沒催，只靜靜等著。過了好一會兒，周中丞才開口：“火藥配方是陸院判經手的，但他沒寫用途。后來被人篡改，加了引信劑量，還混了西域礦粉――那是北狄軍中常用的配方。”

她手指一緊，指甲掐進掌心。

“陸院判發現不對，想上報，結果被人搶先一步，反咬他私通敵國。”周中丞聲音低下去，“我查到這一層，還沒遞折子，就被下了大獄。罪名是貪墨軍餉。”

她問：“誰下的令？”

“王院判牽頭，兵部副尚書聯署，最后是皇帝朱批。”周中丞苦笑，“你燒的那本賬冊，是不是也有朱批？”

“有。”她答，“‘滅口不留痕’，親筆。”

周中丞長長嘆氣：“那你比我強。我當年連紙都沒燒成灰，就被奪了官印。”

她沒接話，只把紙片重新收好，靠回墻上。牢外又傳來腳步聲，這次是送飯的。木碗擱在地上，湯水晃蕩，熱氣騰騰。

她沒動，等腳步聲走遠，才慢慢挪過去。碗底黏著一張薄紙，用米漿粘著，不仔細看根本發現不了。她用指甲挑開，展開一看，是陸衍的字跡：“粥可食，碗底藏藥，三更后發作，裝暈可避審。”

她看完，把紙揉成團塞進嘴里嚼碎咽下，然后端起碗，一口一口喝完。粥是溫的，帶著藥味，不難喝。

喝完，她把碗放回原處，重新靠回墻角。右腿的疼一陣一陣往上竄，她咬著牙沒出聲，只閉目養神。

三更剛過，牢門又被打開。兩個獄卒提著燈籠進來，見她歪在墻角不動，上前推了推：“沈姑娘？醒醒。”

她沒反應。

獄卒對視一眼，伸手探她鼻息，又摸了摸脈，低聲說：“暈過去了。”

“藥勁兒發作了？”另一人問。

“應該是。陸公子交代過，三更后會昏睡，明早才醒。”

“那審問的事……”