沈清沅將令牌塞進袖袋，與陸衍沿著密道繼續前進。身后追兵的腳步聲越來越近，他們不得不加快速度。通道盡頭的微光逐漸清晰，空氣中彌漫著霉味和血腥氣。

鐵鏈拖拽的聲音從前方傳來，伴隨著壓抑的喘息。沈清沅點燃火折子，昏黃的光線照亮了地牢的景象。

沈驚寒被鐵鏈鎖在十字木架上，雙腿血肉模糊。他聽到動靜，艱難地抬起頭。

“快走...”他的聲音沙啞，“北狄王庭祭壇有炸藥...”

陸衍突然拽住沈清沅向旁撲倒。三支淬毒弩箭擦著他們的發梢釘入石壁，箭尾還在微微顫動。

“有埋伏。”陸衍低聲道，同時拔出佩劍。

沈清沅借著火光看向兄長，心頭一緊。沈驚寒的傷勢比想象中更重，但他仍用眼神示意他們快逃。

“我們不能丟下他。”沈清沅取出紙筆快速寫道。

陸衍點頭，目光掃視地牢四周。這里空間狹小，除了他們進來的密道，只有一條向上的石階。弩箭就是從那個方向射來的。

“我先引開守衛。”陸衍說著，朝石階方向擲出一枚石子。

石子落地的聲響果然引來又一輪弩箭。這次陸衍看清了弩箭來的方向，在地牢左上角的陰影處。

沈清沅趁機靠近沈驚寒。她檢查鐵鎖，發現是北特制的機關鎖。這種鎖需要特定的鑰匙才能打開。

“鑰匙在守衛身上。”沈驚寒低聲道，“他們每隔一段時間會來巡視。”

沈清沅注意到兄長說話時氣息不穩，顯然受了內傷。她取出隨身攜帶的藥丸，喂他服下。

陸衍已經移動到石階下方，他朝沈清沅打了個手勢，示意上面至少有兩個守衛。

沈清沅思索片刻，從藥囊中取出一包藥粉。她將藥粉撒在火折子上，一股淡淡的煙霧升起。這是她特制的迷藥，能在短時間內讓人昏睡。

“等我信號。”她在紙上寫給陸衍看。

陸衍會意，繼續在石階下方制造動靜。果然，一個守衛忍不住探頭查看。就在這一瞬間，沈清沅將沾了藥粉的火折子朝那個方向擲去。

守衛猝不及防吸入藥粉，軟軟倒地。另一個守衛見狀正要呼喊，陸衍已經躍上石階，一劍制住他的咽喉。

“別出聲。”陸衍低喝。

沈清沅快步上前，在守衛身上搜尋鑰匙。她找到一個銅制鑰匙串，上面掛著七八把不同的鑰匙。

“是哪一把？”她問沈驚寒。

沈驚寒仔細辨認：“最小的那把，上面有狼頭刻紋。”

沈清沅試了三次才找到正確的鑰匙。鐵鎖應聲而開，沈驚寒幾乎癱倒在地。陸衍及時扶住他，同時制住那個還在掙扎的守衛。

“祭壇的炸藥是怎么回事？”陸衍問守衛。

守衛咬緊牙關不答。沈清沅取出銀針，精準刺入他頸后的穴位。守衛頓時面色發白，冷汗直流。

“說。”沈清沅在紙上寫道，眼神凌厲。

守衛終于開口：“是烏先生的命令...要在祭典時引爆...”

沈驚寒虛弱地補充：“我偷聽到他們的計劃，所以才被抓來。”

沈清沅與陸衍交換了一個眼神。如果北狄真要在祭壇引爆炸藥，那參加祭典的王公貴族都將難逃一劫。

“具體時間？”陸衍追問守衛。

“明日午時...”守衛喘息著，“烏先生已經安排好了內應...”

沈清沅想起那枚新月令牌。她取出令牌，在守衛面前晃了晃：“內應是誰？”

守衛看到令牌，瞳孔猛然收縮：“是...是左賢王...”

這個答案讓三人都吃了一驚。左賢王是北狄王的親弟弟，在朝中地位尊崇，沒想到竟是叛徒。

地牢外突然傳來嘈雜的人聲，顯然他們的行蹤已經暴露。陸衍當機立斷打暈守衛，扶起沈驚寒。

“必須盡快離開。”陸衍說。

沈清沅卻搖頭，在紙上寫道：“左賢王既然叛變，北狄王可能有危險。”

沈驚寒勉強站直身體：“左賢王計劃在祭典時刺殺北狄王，然后嫁禍給中原。”

這個情報讓局勢更加危急。如果左賢王得逞，北狄與中原必將開戰。

“我們先離開這里。”陸衍做出決定，“必須把這個消息傳出去。”

他們沿著原路返回，但密道入口已經被堵死。追兵的聲音越來越近，情況危急。

沈清沅突然想起地圖上標注的另一條密道。她示意陸衍跟上，帶著他們轉向地牢深處。

在牢房最里間，她按照記憶中的地圖，在墻壁上摸索。果然找到一塊松動的石磚。按下石磚后，一道暗門緩緩開啟。

“這條密道通往王庭外。”沈清沅在紙上寫道。

三人迅速進入密道，暗門在身后閉合。密道內漆黑一片，沈清沅重新點燃火折子。

沈驚寒的傷勢讓他舉步維艱，陸衍不得不半扶半背著他前進。沈清沅在前引路，時刻注意著前方的動靜。

“左賢王為何要叛變？”陸衍問。

沈驚寒喘息著回答：“他覬覦王位已久...而且與朝中某些大臣有勾結...”

沈清沅想起之前查到的線索，在紙上寫道：“是不是與藥材走私有關？”

沈驚寒點頭：“左賢王掌控了北狄與中原的藥材貿易，從中牟取暴利。北狄王最近察覺了此事，準備徹查。”