老者點頭：“是啊，那地方偏僻得很。不過秦太醫醫術確實好，去年我們村有個孩子得了急癥，就是他救回來的。”

陸衍又問了幾個問題，但兩位老者對秦太醫的具體住處都不清楚，只說在西山南麓一帶。他謝過兩人，回到自己座位上。

茶館里的人漸漸多了起來。陸衍正要離開，忽聽角落一桌傳來低語聲。那是兩個穿著體面的老者，看打扮像是退休的官吏。

“...秦太醫那地方，聽說不太平。”一個留著山羊胡的老者壓低聲音。

另一個胖老者搖頭：“謠罷了。秦太醫醫術高明，住在那里是為了清靜。”

“不是謠。”山羊胡老者湊近些，“我有個侄子在京兆府當差，說那附近晚上常有怪聲，還有人見過黑影。”

胖老者不以為然：“山野之地，有些野獸正常。秦太醫在那里住了這么多年，不也好好的？”

陸衍放慢喝茶的動作，仔細聽著。兩位老者又聊了些朝中閑話，這才結賬離開。他猶豫片刻，跟了出去。

兩位老者走出茶館，在街口分手。陸衍跟上那個山羊胡老者，保持一段距離。老者拐進一條小巷，走進一戶人家。陸衍記下地址，轉身往回走。

回到小院時，天色已近黃昏。沈清沅正在廚房生火，鍋里煮著粥。見陸衍回來，她放下柴火：“怎么樣？”

陸衍把茶館里的聽聞說了一遍，特別是那兩個老者的對話。沈清沅盛了兩碗粥，放在院中的石桌上。

“西山南麓范圍很大，具體位置還需要細查。”沈清沅坐下，“不過那兩個老者說的怪事，值得留意。”

陸衍點頭：“我跟蹤了其中一個老者，記下了他的住址。或許可以從他那里打聽更多消息。”

“藥市那邊，北地藥材確實供應緊張。”沈清沅說起白天的發現，“幾家大藥鋪都說北狄加強了邊境管控，商隊通行困難。但我注意到，有幾家小藥鋪的北地藥材存貨卻很充足。”

陸衍放下粥碗：“小藥鋪的貨源是哪來的？”

“我問了，掌柜們都說是從大藥鋪批來的。”沈清沅搖頭，“但價格比大藥鋪還低，這不合理。”

兩人沉默片刻。暮色漸濃，院中只有粥碗冒出的熱氣。

“明日我再去藥市看看。”沈清沅道，“那些小藥鋪可能有問題。”

陸衍點頭：“我去查查那個老者的背景。若是能通過他找到秦太醫最好，若是不能，也要弄清楚他為什么說起秦太醫住處時的神情不對。”

夜色漸深，京城方向傳來隱約的更鼓聲。沈清沅收拾了碗筷，陸衍在燈下翻看父親的手札。手札上記載著幾種草藥的特性，其中一頁提到了秦太醫最擅長的針灸手法。

“父親說，秦太醫的獨門針灸需要配合特制的銀針。”陸衍指著手札上的一行小字，“針長三寸，針尾刻有云紋。”

沈清沅走過來看了看：“這種銀針常見嗎？”

“不常見。”陸衍合上手札，“秦太醫的銀針是他親自打造的，據說針尾的云紋有特殊含義。”

窗外傳來幾聲犬吠，接著是更夫打更的聲音。陸衍吹熄油燈，院中陷入黑暗。月光從窗紙透進來，在地上投下模糊的光影。

“睡吧，明日還要早起。”陸衍輕聲道。

沈清沅應了一聲，卻沒有動。她站在窗邊，望著京城方向隱約的燈火。那里有他們要找的真相，也有未知的危險。陸衍走到她身邊，兩人靜靜站著，各自想著心事。

遠處傳來馬蹄聲，由遠及近，又漸漸遠去。京城的夜晚，并不平靜。_c