沈清沅將染血的布料緊緊攥在掌心。遠處黑風口方向的狼嚎聲還在夜風中回蕩。

“天亮就出發。”她重復道，聲音里沒有任何商量的余地。

陸衍看著她被火把映亮的側臉，最終只是點了點頭。“我去準備藥材和馬匹。”他轉身快步走下城墻。

沈清沅站在原地，指尖無意識地摩挲著布料邊緣。那半朵雪蓮紋樣刺得她眼眶發澀。十年了，所有人都說母親早已葬身戈壁，連衣冠冢都立在了沈家祖墳。

天剛蒙蒙亮，三匹快馬已經等在城門口。趙敬帶著一隊親兵隨行護衛，每個人馬鞍旁都掛著水囊和箭袋。

“黑風口最近不太平。”沈驚寒將一把短弩遞給沈清沅，“北狄潰兵經常在那片活動，小心些。”

沈清沅將短弩塞進馬鞍袋：“若是遇到，正好抓幾個問問話。”

陸衍檢查完藥箱，翻身上馬：“走吧，趁日頭還沒毒起來。”

一行人沖出城門，沿著戈壁灘向西疾馳。風沙刮在臉上生疼，沈清沅卻始終望著前方。那片被稱為黑風口的峽谷地帶，是通往西域的必經之路，也是十年前母親失蹤的地方。

越靠近黑風口，地面的碎石越多，馬速不得不慢下來。兩側山崖逐漸收攏，形成一道天然門戶。此時本該是日照當空，谷中卻莫名泛起白霧。

“這季節不該有霧。”趙峰勒住馬，警惕地環顧四周。

陸衍突然抬手示意停下。他微微側頭，鼻翼輕動：“有血腥味。”

話音未落，破空聲驟起。數支羽箭擦著沈清沅的發髻飛過，深深釘進馬車廂壁。箭簇閃著詭異的藍光。

“毒箭！”陸衍大喝一聲，猛地將沈清沅從馬背上撲下。兩人滾落到一塊巨石后面。

更多箭矢從濃霧中射來，馬匹驚惶嘶鳴。趙峰已經拔刀護在前方，親兵們迅速結成防御陣型。

霧中傳來兵刃相交之聲，隱約可見黑影閃動。趙峰揮刀格開一支冷箭，朝霧中怒吼：“什么人！”

回答他的是更密集的箭雨。一個親兵慘叫一聲，手臂上中箭處立刻泛起紫黑色。

“箭上有劇毒！”陸衍扯下衣襟布條扔過去，“快扎緊傷口上方！”

沈清沅靠在石后，冷靜地觀察箭矢來向。“東南方向十人，西北方向更多。”她快速判斷，“不是普通潰兵，是訓練有素的死士。”

陸衍突然按住她的手腕：“你的手在流血。”

沈清沅這才發現剛才被碎石劃傷的手掌。她隨意在衣襟上擦了下，伸手去摸腰間常備的金瘡藥，動作卻突然頓住。

“怎么了？”陸衍一邊注意著外面的動靜，一邊問她。

沈清沅的手指在腰間摸索，臉色漸漸發白。“母親的銀簪……”她聲音微顫，“一直別在腰間的，不見了。”

那是母親留給她唯一的遺物。簪身刻著細密的雪蓮紋樣，與她昨夜收到的那塊衣料上的繡紋一模一樣。

陸衍按住她想往外沖的肩膀：“冷靜點！可能是掉在路上了。”

“不可能。”沈清沅斬釘截鐵，“進城前我還摸到過。一定是剛才躲箭的時候掉的。”

外面的打斗聲突然逼近。趙峰且戰且退，背上已經多了幾道傷口：“小姐，陸先生，我們被包圍了！”

陸衍從藥箱抓出一把藥粉塞給沈清沅：“捂住口鼻，這是解毒散。”說著自己也蒙住半張臉。

沈清沅卻突然站起身。“我要去找簪子。”她的目光掃過剛才滾落的那段路徑，“肯定就掉在這附近。”

“你瘋了！”陸衍想拉她回來，一支毒箭擦著他的指尖飛過。

沈清沅已經貓腰沖了出去。她在碎石間快速搜尋，完全不顧不時飛過的箭矢。一個親兵想上前保護，被流箭射中大腿倒地。

陸衍咬牙對趙峰喊：“撐住一炷香時間！”說完也沖了出去。

沈清沅正跪在地上仔細翻找，指尖被碎石劃破也渾然不覺。突然，她動作停住了――一抹銀光半掩在沙土下。

就在她伸手去撿的瞬間，破空聲再次襲來。這次不是箭矢，而是一枚閃著寒光的飛鏢，直沖她面門而來。

陸衍猛地將她撲倒，飛鏢深深釘進他們剛才所在的位置。幾乎同時，三枚同樣的飛鏢呈品字形飛來。

“北狄狼衛的標記。”陸衍看清飛鏢上的狼頭圖案，臉色凝重，“是烏先生的直屬死士。”

沈清沅趁機抓起那支銀簪。簪身沾著沙土，但刻痕依然清晰。她迅速將簪子塞進懷里，反手抽出短弩。

霧中身影越來越清晰。大約二十名黑衣死士呈包圍之勢逼近，每人臉上都戴著狼首面具。