李兆的副將話音未落，遠處傳來悶雷般的轟鳴。沈清沅攥緊陸衍的衣袖，喉間腥甜翻涌。陸衍突然將她打橫抱起，刀光劈開射來的箭雨。

“放箭！”李兆的吼叫混在金鐵交鳴聲里。箭矢破空而來，陸衍揮刀格擋，刀鋒與箭簇碰撞出刺耳聲響。他護著沈清沅急速后退，腳步在沙石地上劃出深痕。

沈清沅看見城頭飄起北狄狼旗，那猙獰的狼頭圖案在風中獵獵作響。兄長給的梅花玉佩硌得胸口生疼，她啞聲嘶吼：“開城門！我以沈氏血脈起誓！”

李兆臉色鐵青，揮手示意停止放箭。騎兵逼近的轟鳴聲越來越響，大地都在震動。他死死盯著沈清沅：“你拿什么證明？”

沈清沅掙扎著從陸衍懷中落地，扯出頸間玉佩。羊脂白玉上雕著沈家獨有的梅花紋樣，花蕊處一點朱砂痣鮮紅如血。“此玉佩乃沈家嫡系信物，見玉如見人。”她的聲音嘶啞卻堅定，“若我有半句虛，愿受軍法處置！”

陸衍持刀護在她身前，對李兆喝道：“敵軍將至，此時內訌只會讓親者痛仇者快！”

李兆咬牙，額角青筋暴起。他猛地轉身對城樓吼道：“開城門！快！”

沉重的城門緩緩開啟，陸衍立即攬住沈清沅沖向城內。箭矢從身后追來，釘在城門上嗡嗡作響。北狄騎兵已經逼近到能看清馬鞍上懸掛的首級，狼旗在風中狂舞。

剛進城，李兆立即下令：“關城門！上閘！”士兵們拼命推動門扇，鐵閘緩緩落下。就在城門即將閉合的剎那，一支響箭破空而入，直刺李兆面門。

陸衍揮刀斬落箭矢，李兆驚出一身冷汗。他看向陸衍，眼神復雜：“多謝。”

城外傳來北狄人的吼叫，攻城錘撞擊城門的巨響震耳欲聾。李兆急步登上城樓，陸衍扶著沈清沅緊隨其后。

城下黑壓壓全是北狄騎兵，狼旗如林。一架架云梯搭上城墻，箭雨鋪天蓋地襲來。守軍奮力還擊，不斷有人中箭倒下。

“報！西門告急！”

“報！箭矢不足！”

壞消息接踵而至。李兆面色凝重，指揮若定：“調預備隊上西門！百姓家中征集箭矢！”

沈清沅突然拉住陸衍衣袖，指著一個方向。城樓下不遠處，幾個百姓正在搬運傷兵，其中一人身形瘦小，動作卻異常敏捷。

陸衍瞇起眼睛：“是蘇氏。”

她混在百姓中，正悄悄接近一處堆放火油的角落。李兆順著他們的目光看去，頓時臉色大變：“她要放火！”

陸衍立即轉身下樓，沈清沅緊緊跟上。腿傷讓她步履蹣跚，但她咬牙堅持。穿過混亂的人群，他們逼近蘇氏所在。

蘇氏似乎察覺到什么，突然加快腳步。她撞倒一個傷兵，引起一陣騷亂。趁亂她掏出火折子，直撲火油桶。

陸衍疾沖上前，在火折子觸及火油前一刻將她撲倒。兩人扭打在一起，火折子掉落在地。沈清沅急忙上前踩滅火星。

蘇氏突然大笑：“來不及了！信號已發，北狄大軍即刻便到！你們都得死！”

陸衍制住她，沉聲道：“你的主子未必來得及救你。”

這時城樓上傳來歡呼聲。北狄攻勢突然減弱，遠處塵煙滾滾，似有大軍來襲。李兆驚喜道：“是援軍！安西鐵騎回來了！”

蘇氏臉色驟變：“不可能！他們明明被調往邊境...”

沈清沅猛地揪住她的衣襟：“你說什么？誰調的兵？”

蘇氏閉嘴不，眼神怨毒。陸衍檢查她身上，從袖中搜出一封密信。信上寫著調兵指令，蓋著節度使大印。

李奪過信細看，手開始發抖：“這是...這是沈將軍的印信...”

沈清沅搶過信，仔細辨認后搖頭：“不對。父親用印習慣在右下角壓一道暗痕，這封信上沒有。”

眾人仔細看去，果然印鑒完美得過分。李兆恍然大悟：“是偽造的！”