“分頭搜查。”領頭人用北狄語下令，“任何蛛絲馬跡都不能放過。”

兩個騎兵朝他們藏身的方向走來。陸衍悄無聲息地拔出短刀，沈清沅也握緊了匕首。

就在這千鈞一發之際，小屋內突然傳出驚呼聲。

“大人！這里有人來過的痕跡！”

搜查的騎兵立即折返。灌木叢后的兩人稍稍松了口氣，但仍不敢大意。

透過枝葉縫隙，他們看見狼衛首領蹲在地上查看那些被翻動過的泥土。“剛走不久。”他起身下令，“向西追，他們肯定往那個方向去了。”

等到騎兵們向西追去，陸衍和沈清沅才悄悄從藏身之處出來，改向南行。

“幸虧你掩蓋了那些殘頁。”陸衍低聲道，“他們以為我們剛離開不久。”

沈清沅點點頭，從袖中取出那片撿來的紙片。上面殘留著幾個模糊的字跡，其中一個隱約能認出是“蘇”字的北狄文寫法。

陸衍接過紙片，眼神變得深邃：“蘇氏與北狄的勾結，比我們想象的還要深。”

天色漸漸暗了下來。他們找到一處巖縫暫作休息，輪流守夜。

沈清沅久久無法入睡。她借著月光仔細觀察那半塊帶血的玉佩，腦海里不斷浮現蘇氏平日里的模樣――那個總是柔聲細語、待人溫和的嫂嫂，怎會是北狄的細作？

忽然，她注意到玉佩內側有一道極細微的刻痕。她輕輕碰了碰守夜的陸衍，指向那道刻痕。

陸衍就著月光仔細辨認，頓時怔住：“這是北狄王室的私印。蘇氏不是普通細作，她與北狄王室關系密切。”

這個發現讓兩人陷入沉默。如果蘇氏身份如此特殊，那她潛入安西節度使府的目的就更加令人不安。

后半夜忽然下起小雨。巖縫內漸漸潮濕，他們不得不擠在較干燥的角落。

雨聲中，陸衍忽然開口：“等到了安西，你打算如何？”

沈清沅沉默片刻，左手在空中緩緩劃出幾個符號：先見兄長，再揭穿蘇氏。

“沈驚寒知道你的遭遇嗎？”

她搖搖頭，眼神黯淡。墜崖之后，她與外界完全斷絕了聯系，不知兄長近況如何。

陸衍沉吟道：“蘇氏既對你下此毒手，想必也對令兄有所防備。我們須得小心行事。”

沈清沅點頭表示明白。雨水順著巖壁滑落，在她腳邊積成小洼。她望著搖曳的火光，忽然用手指在水洼中劃出一個“信”字。

陸衍立即領會：“你想辦法送信給令兄？”

她點頭，又劃出“謹慎”二字。

“確實要謹慎。”陸衍表示贊同，“若是打草驚蛇，讓蘇氏有所防備就麻煩了。”

兩人商議良久，最終決定先設法聯系沈驚寒的心腹，試探府中情況再作打算。

雨漸漸停了，天邊泛起魚肚白。陸衍起身活動了下僵硬的肢體：“該出發了。今日務必走出山區。”

沈清沅收拾好行囊，最后看了眼那半塊玉佩，將其仔細收進貼身衣物內。

晨光中，他們繼續向南行進。山路因雨水而泥濘難行，陸衍的傷腿顯得有些吃力。沈清沅始終走在他身側，隨時準備伸手攙扶。

快到正午時，他們登上一處高坡。放眼望去，遠處已能看見安西地界的界碑。

“就快到了。”陸衍長舒一口氣，“接下來的路更要小心。”

沈清沅望向遠方，眼神堅定。她摸了摸懷中那半塊帶血的玉佩，左手不自覺地握成拳。

界碑就在眼前，但她知道，真正的較量才剛剛開始。_c