“先生此，恕孤不敢茍同。”

朱標緩緩地搖了搖頭。

他看著顧明，語氣帶著幾分辯駁的意味。

“孤承認，八股取士確有弊端。”

“但凡事有利有弊，水能載舟，亦能覆舟。”

“父皇定下此國策，為的便是禁錮天下文人之思想。”

“讓他們不敢再有僭越之心，只能一心一意效忠朝廷，效忠君父。”

“這，是為了我大明江山的萬世一系。”

朱標的聲音里透著一種與生俱來的驕傲。

“與江山社稷的穩固相比，那些所謂的弊端，又算得了什么呢？”

他覺得自己的這番話說得很有水平，既承認了問題，又點明了核心。

這是一種帝王權術的平衡。

然而，顧明聽完，卻只是輕輕地笑了一聲。

“殿下。”

“您真的以為，區區八股，就能換來大明的長治久安嗎？”

顧明抬起眼，目光銳利得仿佛能刺穿人心。

“您真的以為，這就能保證選上來的人，都對大明，對皇室，絕對忠誠嗎？”

朱標的眉頭皺了起來。

“難道不是嗎？”

“八股禁錮思想，可它禁錮不住人心。”

顧明的聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的決絕。

“禁錮得越狠，人心的欲望就會反彈得越厲害！”

“殿下，您信不信，我大明若是亡了，不會亡于外敵，亡于天災，甚至不會亡于泥腿子造反。”

顧明一字一頓，每一個字都像是重錘，狠狠砸在朱標的心上。

“它，只會亡在這些被八股選上來的，被您認為‘絕對忠誠’的讀書人手上！”

“荒謬！”

朱標幾乎是脫口而出。

他的臉色漲得通紅，既是因為被顧明的話所震驚，也是因為一種被冒犯的憤怒。

“先生此，未免太過危聳聽！”

“我大明靠科舉選拔上來的官員，縱有不足，也都是圣人門徒，豈會做出此等亡國之事！”

他無法接受這個說法。

這不光是在否定他父皇的國策，更是在否定整個大明文官集團的根基。

“危聳聽？”

顧明臉上的譏諷之色更濃了。

“殿下，那我們就來聊聊一則故事。”

他仿佛陷入了某種悠遠的回憶，眼神變得深邃。

“那個世界有一位皇帝，叫崇禎。”

“而在他治下，朝堂上會崛起一番勢力，他們自詡清流，以天下為己任，黨羽遍布朝野。”

“他們，自稱東林黨。”

“東林黨？”

朱標咀嚼著這個陌生的名字。

“沒錯，東林黨。”

顧明點了點頭。

“他們的成員，大多是江南出身的士人，是科舉制度最堅定的擁護者。”

“他們也是八股文章寫得最漂亮的一群人。”

“他們代表著誰的利益？”

顧明自問自答。

“代表著江南那些家有萬貫，坐擁千畝良田的士紳大地主！”

“當這群人把持了朝政之后，他們會做什么？”

“他們會高喊著‘為民請命’的口號，然后瘋狂地為自己所代表的階級謀取利益！”

“他們會廢除一切工商稅、礦稅、海稅。”

“因為這些稅收，損害了他們這些大地主、大商人的利益！”

“他們會把所有的稅收，變本加厲地全部壓在那些最底層的，連字都不認識的農民身上！”

“結果就是，朝廷的國庫空空如也，連邊軍的糧餉都發不出來。”

“而天下的百姓，卻在苛捐雜稅的壓迫下，民不聊生，餓殍遍野！”

“最終，官逼民反，烽煙四起，一個叫李自成的流寇，一路打進了京城！”

朱標的呼吸變得有些急促。

他雖然覺得這故事有些天方夜譚，但顧明描述的畫面，卻真實得讓他心頭發緊。

尤其是那種官僚集團為了自身利益，置國家安危于不顧的行徑，讓他感到一陣陣的惡寒。

“然后呢？”

他忍不住追問。

顧明看著他，眼神里帶著一絲憐憫。

“然后，那位叫崇禎的皇帝，眼看著大廈將傾，國庫里卻連一兩銀子都拿不出來。”

“他能怎么辦？”

“他放下了九五之尊的顏面，近乎哀求地，希望滿朝的文武百官，那些他最信任的肱股之臣，能夠捐一些錢出來，充作軍費。”

“殿下，您猜他要多少？”

顧明伸出了一根手指。

“一百萬兩。”

“只要一百萬兩白銀，就能解了邊軍的燃眉之急，就能為大明，再續上一口氣。”

朱標的心猛地揪緊了。

一百萬兩。

對于整個大明朝廷的文武百官來說，這算錢嗎？

“結果呢？”

“結果？”

顧明笑了，笑得無比凄涼。