這道命令，幾乎是要瓦解劉備的武裝力量。關羽、張飛聞訊，怒發沖冠，皆欲抗命。連一向沉穩的趙云，也面露憂色。

劉備心中悲憤，卻知不可硬抗。他親自求見袁紹，辭懇切，表示愿將部隊指揮權上交，只求能讓舊部聚在一起，以免士卒離散，寒了人心。

袁紹假意安撫：“玄德多慮了！此乃用兵常法，旨在磨合各部，增強戰力。玄德舊部，皆百戰精銳，正可帶動我軍士氣。玄德與云長、翼德、子龍等，皆乃萬人敵，紹倚為干城，豈有他意？待破曹之后，必讓玄德重掌大軍，共圖富貴！”

話說得漂亮，但分散駐扎的命令卻毫不松動。劉備無奈，只得遵行。最終，劉備本部僅保留了千余親兵，關羽、張飛、趙云等大將麾下部隊被調走大半，分別安置，行動受到嚴密監視。劉備集團的核心力量，被無形中分割、包圍、削弱了。

此時的劉備，表面依舊對袁紹恭敬有加，每逢議事，必稱“唯本初公之命是從”，但回到住處，常常獨坐深夜，眉頭緊鎖。現實的窘迫，寄人籬下的屈辱，未來的一片迷茫，壓得他幾乎喘不過氣。他與關羽、張飛之間的氣氛，也因焦慮和壓抑而變得有些緊張。

然而，在這片壓抑和窘迫之中，卻有暗流在悄然涌動，與劉備的公開困境形成鮮明對比。

趙云利用其相對自由的巡城職務（這是袁紹為示優待給予的虛職），以及糜竺商業網絡的掩護，活動更加頻繁。他定期與李孚等寒門士子聚會，論道之余，潛移默化地傳播劉備的仁德之名，并甄別、結交那些真正有才學且對袁紹不滿的人。通過魏延，他也在袁紹軍中下層軍官里，隱約建立起一個同情劉備的小圈子。

糜竺的商業帝國，則在袁紹勢力的眼皮底下，更加高效地運轉著。南北兩路的秘密據點不斷傳回好消息，資金、物資、情報通過復雜的網絡悄然流動。甚至開始有能力，為被克扣軍餉的劉備軍士卒，提供一些微不足道但雪中送炭的接濟。

陳登、孫乾等人，則利用文士身份，與袁紹集團中不得志的官吏交往，探聽各方消息，分析局勢變化。

所有這些活動，都在極度隱秘中進行。表面上，劉備集團更加低調、順從，甚至顯得有些落魄和無力。但暗地里，一張情報網、人才網、物資網正在悄然編織，一顆獨立的種子，正在寒冷的土壤下，頑強地孕育著生機。

袁紹看到的，是一個日漸馴服、依賴他生存的劉備。他卻不知道，這個看似困窘的“客將”，其核心團隊正在利用他提供的“庇護所”，進行著一場靜悄悄的、針對未來的深遠布局。貌合神離的戲碼，在鄴城的舞臺上，正演得越來越逼真。而真正的導演，或許并非那位志得意滿的河北之主。

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