與糜竺密談之后，趙云心中對未來的路徑清晰了許多。依托糜竺龐大的商業網絡，情報的收集和秘密據點的建立已悄然啟動。然而，趙云深知，欲成大事，除了錢糧、情報，更需人才。尤其是在這河北之地，若能發掘出被袁紹集團門第之見所埋沒的豪杰，對劉備集團未來的發展，將大有裨益。

這一日，天氣稍霽，寒風依舊刺骨。趙云借口巡查城中防務（劉備軍雖為客軍，但也承擔部分鄴城外圍巡防任務），帶著兩名親隨，信步走在鄴城喧鬧的南市。他一身尋常軍官裝束，未著醒目白袍銀槍，混在人群中，并不起眼。南市是鄴城最繁華的集市之一，三教九流，魚龍混雜，也是打聽消息、觀察風土人情的絕佳場所。

集市上人來人往，叫賣聲、討價還價聲不絕于耳。趙云看似隨意閑逛，目光卻銳利地掃過四周，留意著各種信息。行至一處售賣兵器、鞍韉的街巷時，一陣激烈的爭吵聲吸引了他的注意。

只見一家兵器鋪前，圍了不少看熱鬧的人。人群中，一名身材魁梧、面色棗紅、濃眉大眼、留著短髯的年輕軍官，正與店鋪老板爭執不下。那軍官身著低級軍官的皮甲，腰佩環首刀，雖衣衫略顯陳舊，但眉宇間自有一股桀驁不馴之氣。

“店家！你這刀，分明是淬火不足，刃口軟綿！某才試了幾下便卷了刃！還敢要某三倍賠償？欺人太甚！”年輕軍官聲音洪亮，帶著壓抑的怒氣。

那店鋪老板是個精瘦的中年人，叉著腰，唾沫橫飛：“魏延！你休要血口噴人！我這鋪子的刀，誰人不知是精鋼打造？定是你自己力氣大，不懂使喚，硬砍硬劈弄壞了！賠錢！少一個子兒今日也休想走！”

周圍有人低聲議論：

“又是魏延這廝，脾氣暴躁，到處惹事。”

“唉，聽說他有些勇力，就是出身寒微，性子又傲，在軍中不得志，時常與人沖突。”

“這店家也是欺軟怕硬，看魏延沒靠山，往死里訛詐。”

趙云心中一動：“魏延？”這個名字，他隱約有些印象，似乎是個勇將，但具體事跡一時想不起。他停下腳步，靜觀其變。

只見那魏延氣得臉色更紅，握緊了拳頭，怒道：“某魏文長行事，光明磊落！豈會賴你這幾貫錢？但這劣刀，某一文錢也不會賠！你待如何？”

店家仗著在自家地盤，又有幾個伙計圍了上來，氣勢更盛：“不賠？那就見官去！看軍法官是信你的，還是信我的！”

魏延雖怒，卻似乎有所顧忌，畢竟軍中斗毆、損壞器物，若鬧到軍法官那里，無論對錯，他這等沒有背景的低級軍官多半吃虧。他咬牙道：“見官便見官！某還怕你不成！”話雖如此，氣勢卻弱了幾分。

趙云見狀，心知這魏延確實遇到了麻煩，而且看來在軍中頗受排擠。他生起愛才之心，便分開人群，走了進去。

“何事在此喧嘩？”趙云聲音平和，卻自帶一股威嚴。

那店家見趙云氣度不凡，雖衣著普通，但身后跟著的親隨一看便是精銳老兵，不敢怠慢，忙換上一副笑臉：“這位軍爺，您給評評理！這魏延損壞了小店的寶刀，卻不肯賠償，天下哪有這般道理？”

魏延見有人插手，警惕地看了趙云一眼，見他面生，不似袁紹軍中高級將領，便梗著脖子道：“你是何人？某與店家之事，與你何干？”

趙云不以為意，微微一笑，對店家道：“刀在何處？容某一觀。”

店家忙將那卷刃的刀遞上。趙云接過，仔細看了看刀身、刃口，又用手指輕輕彈了彈，發出沉悶的聲音。他心中已有判斷，這刀確實材質和工藝都屬一般，淬火更有問題。