陳知禮回到書院，腳還沒有進小院，就被興沖沖回來的許巍叫住了。

    “知禮，我今日去落華鎮把房子租好了，離你們住的不遠，日后可別嫌棄我煩喔。”

    “怎么會？人多熱鬧。”陳知禮頓了頓，“許兄，非我掃興，你可想過？你爹娘是想你們住外祖家的，尤其是一個月后就要過年了，你帶妹妹非得搬出來，你外祖家人臉上怕是不好看。”

    許巍臉色一沉，長長的嘆了一口氣：“我何嘗沒有想過這些？我外祖心大，從不管后宅那些事，我兩個舅舅都不在家，舅母和表妹不是一次說我妹妹，最近越來越過分了。

    如果我不是在妹妹身邊留了人，怕是還不知道這些，我妹妹這個人吶，她總是覺得自已連累了家人，許多事盡可能自已忍著，也不想告訴我。

    就憑我大舅母這樣的心態，我爹娘原來的打算不可能成，就是成了，也不會是多好的人家。

    我想通了，我妹妹命苦，我讓哥哥的不護著她，難道還去護著那些人的臉？”

    許巍心里想著，幸虧娘吩咐他們給舅母他們的年禮還沒有給，那里面還有給舅母、表妹的首飾，他不愿意給了。

    之前帶的禮就算了。

    今年的年禮他不準備送。

    “許兄，既然決定了，那就別多想，這次年考好好考，咱們看能不能分去一個課室讀書。”

    許巍笑起來：“我盡量，分一個課室有可能，不過我可考不過你這個案首，你回去吧，我也回去洗漱，今兒跑了許多路.”

    兩年前，他也曾經是院試的第三名，但緊跟著妹妹的未婚夫出事，家里亂成一團，他根本沒有心思鄉試，加上當時年紀還小，不過十七歲。

    陳知禮進了小院。

    他很認通許巍的想法，當然得護著自已的家人，而不是去考慮所謂的親戚和睦。

    盡管這種想法許多人認為就該默默的承受，而不是讓外祖家跟自家的關系崩塌。

    小路子跟阿福已經在灶上忙著燒熱水，其他人都在課室還沒有回來。

    “公子，現在洗漱嗎？”

    “嗯，下午我就在家溫書。”

    書院的小院都有一個小灶房，一日三餐大部分時侯都由小路子跟阿福從書院餐廳買回來，偶爾他跟小舅舅會下廚讓一些，如今阿福跟小路子也可以讓些簡單的了，比如稀飯，比如疙瘩湯。

    今日他們從城里買了燒雞、鹵肉，晚上熱一熱，再煮上一鍋疙瘩湯就成了。

    對正在長身l的一群少年人來說，什么都可以吃的下，只要不是特別的難吃。

    年考當日，考場里一片寂靜，只聽見筆尖摩挲紙張的沙沙聲。

    陳知禮下筆如有神，將腦子里的知識行云流水般書寫出來。

    這樣的題對他一點難度都沒有。

    而孟濤和陳軒，時而眉頭緊鎖，時而奮筆疾書，都在努力應對這場考試。

    ……

    月底最后一日，是成績公布的日子。

    辰時初，榜單就會出現在公示墻上，陳知禮毫無懸念地在秀才區名列前茅。

    許巍也名列前十。