大鴕這才恍然大悟，拍著大腿道：“哎呀！忘了！”

為了賠罪，他把自己攢了半個月的工錢都拿出來，給李寡婦買了紅糖，給張木匠買了刨子，給王婆婆買了沙棗糕，還額外給小石頭買了一串糖葫蘆。小石頭啃著糖葫蘆，笑得瞇起眼：“大鴕哥，你真是個憨仙。”

大鴕雖然憨，卻有一身旁人沒有的本事。他跑得極快，比村里最快的駱駝還快上三分，而且耐力驚人，能在戈壁上跑一整天不費勁。村里要是有緊急事，比如誰家的駱駝丟了，或者有人在戈壁上迷了路，只要喊上大鴕，他準能憑著靈敏的嗅覺和聽覺，很快找到目標。

有一年夏天，祁連山突發暴雨，山洪順著峽谷沖下來，眼看就要淹到杏花村外的麥田。村里的壯勞力都扛著鐵鍬去筑壩，可洪水來得太快，沙袋剛堆起來就被沖垮了。王村長急得直跺腳，對著山洪大喊：“這可怎么辦！麥子淹了，大家冬天就沒吃的了！”

就在這時，大鴕忽然“嗷”地叫了一聲，扒掉身上的粗布褂子，露出結實的脊背。他跑到山洪最急的地方，深吸一口氣，竟然迎著洪水沖了過去。眾人都驚呆了，以為他瘋了，可沒想到，大鴕跑到水里，雙腿穩穩地扎在泥里，像一根頂梁柱似的，用身體擋住了一部分洪水。

“快！往我這邊堆沙袋！”大鴕的聲音被洪水的轟鳴聲淹沒，卻依舊帶著一股不容置疑的力量。

村民們反應過來，紛紛扛起沙袋，往大鴕身邊堆。大鴕的身子被洪水沖得微微晃動，可他咬緊牙關，始終沒有挪動半步。他的羽毛——哦，平時他都用布條把身上的細絨毛遮住，這會兒被水一沖，露出了淺棕色的絨羽——被洪水打濕，緊緊貼在身上，看起來有些狼狽，卻又格外讓人安心。

就這樣，靠著大鴕的“人肉堤壩”，村民們終于把沙袋堆了起來，擋住了山洪。等洪水退去，大鴕渾身是泥，累得直接癱倒在地上，大口大口地喘著氣。小石頭跑過去，給她遞了一碗水：“大鴕哥，你太厲害了！你是不是真的是神仙啊？”

大鴕喝了水，抹了把臉上的泥，又露出了那傻乎乎的笑：“不是神仙，就是……跑得快點，力氣大點。”

經過這件事，村里再也沒人把大鴕當成“怪胎”，大家都打心眼里佩服他、接納他。誰家做了好吃的，都會給大鴕送一碗；冬天冷了，李寡婦給他縫了件厚實的棉襖；張木匠還給他把駝棚翻新了一遍，加了個窗戶，讓屋里亮堂多了。

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