接下來幾天，旗袍天天催著狗剩報名。狗剩被纏得沒法，又想著要是真得了獎，說不定能賺點錢蓋間新屋，就硬著頭皮答應了。

備賽的日子熱鬧起來。旗袍指揮著狗剩買絲線，挑綢緞，還讓他把家里的破桌子擦得锃亮當繡臺。狗剩從沒做過這么精細的活，手指被針扎得全是小孔，旗袍就在旁邊罵他笨：“左手穩住布，右手用巧勁，別跟砍柴似的使蠻力！”

有時狗剩累得不想動，旗袍就用袖口拍拍他的臉：“快點快點，耽誤了時辰拿不到獎，我就把你那些破補丁全拆了！”

村里人見狗剩天天搗鼓針線，都覺得他魔怔了。二柱子勸他：“狗剩哥，你一個大老爺們繡啥花啊？讓人笑話。”

狗剩剛想辯解，屋里傳來旗袍的聲音：“讓他笑，等拿了獎，讓他跪下來求著看！”

二柱子嚇了一跳：“啥聲？”

“沒……沒聲，風聲。”狗剩趕緊把他推出去，關上門長舒口氣。

離比賽還有三天時，出了岔子。狗剩去鎮上買最后一批金線，回來發現家里被翻得亂七八糟，他攢的碎銀子不見了，更要命的是，準備參賽的那塊綢緞被撕了個大口子。

狗剩急得直跺腳，這綢緞是旗袍好不容易看上的，說質地最適合繡鳳凰。他正心疼，旗袍飄過來，聲音帶著哭腔：“是……是王老五！我聽見他進來了，還說要拿你的銀子去賭，看見綢緞順手就撕了……”

王老五是村里的無賴，整天游手好閑，偷雞摸狗的事沒少干。狗剩氣得渾身發抖，抓起扁擔就想去找他算賬。

旗袍拉住他：“別去！你打不過他，我們想別的辦法。”

“還能有啥辦法？綢緞都破了！”狗剩紅著眼。

旗袍飄到破綢緞前，沉默了半晌：“還有三天，或許……來得及。”

接下來的三天，狗剩沒合過眼。旗袍指導著他，把撕破的地方巧妙地繡成了幾朵祥云，不僅看不出破損，反而更添了幾分靈動。為了趕工，旗袍第一次沒泡澡，布料都有些發皺，聲音也啞了，卻還是硬撐著指揮狗剩下針。

比賽當天，狗剩揣著繡品，忐忑地跟著劉秀才去了縣里。旗袍本來想自己飄著去，被狗剩硬塞進了布包里，說要是被人看見，別說得獎，怕是要被當成妖怪燒了。

縣衙門的院子里擠滿了人，大多是些穿得光鮮的夫人小姐，看見狗剩這一身補丁衣裳，都露出鄙夷的神色。有個胖夫人還故意撞了他一下，把他手里的布包撞掉了。

“鄉巴佬也來湊什么熱鬧？”胖夫人撇著嘴。

狗剩剛想撿包，布包自己動了，拉鏈“唰”地拉開，旗袍從里面飄了出來，在胖夫人眼前轉了個圈：“總比某些人穿得像只繡花豬強。”

人群頓時炸了鍋，尖叫聲此起彼伏。胖夫人嚇得癱在地上，指著旗袍說不出話。負責評判的縣太爺也嚇了一跳，拍著驚堂木喊：“妖物！快拿下！”

幾個衙役舉著刀沖上來，旗袍卻不怕，在人群里靈活地穿梭，時不時用袖口拍某人的臉，扯某人的頭發，把場面攪得一團亂。

“狗剩！拿繡品！”旗袍的聲音在混亂中響起。

狗剩這才反應過來，趕緊撿起地上的繡品，沖到縣太爺面前：“大人！我是來參賽的！”