五竹不再說話，走到帳篷角落，如同隱形般站在那里，氣息徹底收斂。

范平知道，這就是隨他便宜行事的意思。

他坐在鋪蓋上，一邊假裝休息，一邊默默運轉《基礎養生訣》恢復體力，同時耳朵豎起，仔細聽著外面的動靜。

營地里的氣氛依舊緊張，傷員痛苦的呻吟聲，隊員們壓低嗓音的交談聲，以及柳十一與其他幾個頭目模樣的商議聲，隱約傳來。

“……必須盡快把消息送回去……變異加劇了……”

“……那處痕跡確認了，是古礦道的通風口，但被堵死了……”

“……‘鑰匙’的下落還是沒頭緒，會不會情報有誤？”

“……今天那黑衣人……太可怕了……到底是什么來路？”

斷斷續續的詞語飄入范平耳中，讓他心中疑竇叢生。

變異加劇？

古礦道？鑰匙？

這些詞匯組合在一起，指向的絕不僅僅是普通的礦產勘探！

黑山深處，似乎隱藏著一個更大的秘密！

就在這時，帳篷外傳來腳步聲，柳十一的聲音響起：“小公子，可休息了？柳某備了些清水和干糧。”

范平眼神微動，機會來了。

他調整了一下表情，掀開帳篷簾子，臉上帶著疲憊和一絲恰到好處的驚魂未定：“有勞柳先生了。”

柳十一端著水囊和一塊肉干走了進來，目光不經意地掃過角落如同影子般的五竹，眼底深處閃過一絲忌憚。

他將東西放下，看似隨意地問道：“小公子看起來不似尋常人家，不知是哪里人氏？為何會與家人在這黑山走散？”

開始了。

范平心中冷笑，面上卻露出黯然之色，半真半假地嘆道：“家住澹州……本是隨家中長輩外出訪友，不料途中遭遇變故，慌亂中與家人失散……唉，也不知他們現在如何了。”

他刻意將“澹州”二字咬得清晰，并流露出對“家人”的擔憂，試圖降低對方的戒心，并觀察其反應。

果然，聽到“澹州”二字，柳十一的眼神幾不可察地閃爍了一下，雖然很快恢復平靜，但那一瞬間的異樣并未逃過范平的眼睛。

澹州……范府……看來，對方并非一無所知。

柳十一很快掩飾過去，寬慰道：“小公子吉人天相，又有……竹先生這等高人護衛，定能逢兇化吉，與家人團聚。”

他頓了頓，話鋒一轉，似是無意中問道：“小公子在澹州，可曾聽說過……黑山的一些古老傳說？比如，關于前朝在此開采某種特殊礦石的軼聞？”

范平心中凜然，來了！

終于切入正題了！

他臉上露出“茫然”的神色，搖了搖頭：“特殊礦石？我只聽說黑山里有吃人的影子和鬼打墻……家里長輩從不讓我們靠近這里。”

他恰到好處地表現出一個普通少年對志怪傳說的“恐懼”，以及對所謂“礦石”的一無所知。

柳十一仔細觀察著范平的表情，似乎沒發現什么破綻，眼中閃過一絲失望，但很快又笑道：“不過是些以訛傳訛的鄉野怪談罷了，小公子不必害怕。”

他又閑聊了幾句，便起身告辭，只是轉身時，目光再次若有深意地瞥了一眼角落的五竹。

帳篷簾子落下，隔絕了內外。

范平臉上的“茫然”與“恐懼”瞬間消失，取而代之的是一片冰冷的清明。

柳十一在試探他！

而且，對方的目標，果然是黑山中某種特殊的“礦石”，或者說，與那所謂的“鑰匙”和“古礦道”相關的東西！

這支隊伍，水很深。

他看了一眼如同雕塑般的五竹，低聲道：“五竹叔，他們要找的東西，恐怕不簡單。”

五竹沉默著，沒有回應。

但范平知道，接下來的路，恐怕會更加曲折。

這個臨時營地，也絕非安全的港灣。

他拿起水囊，卻沒有喝，只是用手指沾了點水，在鋪蓋旁的泥地上，輕輕寫下了兩個字：

鑰匙，礦道。

然后，他用腳緩緩抹去。

線索越來越多，謎團也越來越大。

黑山這潭水，比他想象的，還要渾。

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