“吱呀”一聲。

院門才被小心翼翼地打開一條縫隙。

門后，露出一張梨花帶雨的俏臉。

正是田劉氏。

“官……官爺？”

當她看清門外站著的，是陳遠時。

那張本就蒼白的俏臉，最后一絲血色也褪得干干凈凈。

田劉氏不認識陳遠。

陳遠殺章玉的時候，陳遠全身穿著夜行衣，臉上帶著面罩。

但田劉氏認得陳遠所穿的這身衣裳。

這是官府的衣裳，還是縣尉的衣裳。

這是官府來人了！

是來追究什么？

還是來收繳她們母女最后的安身之所？

畢竟孤兒寡母，身懷房契，被人盯上欺負，再正常不過。

“本官陳遠，新任清水縣縣尉。”

陳遠亮明身份，用公事公辦的口吻問道：

“你們為何會在此處？”

田劉氏嬌軀一顫，在驚懼之中，斷斷續續地道出了實情。

原來，章家父子被殺的家滅門案，冷聲道：

“章郡守一家被殺，此案轟動齊州，軍府已下令徹查。本官正奉命追捕那膽大包天的兇徒！”

陳遠敏銳地捕捉到。

田劉氏在聽到“兇徒”二字時，眼中非但沒有半分仇恨。

反而閃過一絲難以掩飾的快意和解脫。

她那攥緊的雙手，更是不自覺地合十，像是在對滿天神佛表達著感謝。

陳遠又旁敲側擊地問了句：“章家待你們如何？”

“章家父子，豬狗不如！”

一提起章全松和章玉。

田劉氏立刻流露出刻骨的恨意，咬牙切齒地痛罵：“他們死有余辜！老天開眼！”

至此，陳遠可以確認。

這對母女的仇恨，完全集中在章家身上，對他構不成任何威脅。

聽聞陳遠不是來收繳房屋的，田劉氏總算松了口氣。

可當陳遠提出想要買下或租賃這座宅院時，她卻連連搖頭。

“不賣，不租……官爺，我們母女只有這一個安身立命的地方了，要是沒了這宅子，我們真不知道該去哪兒……”

她將女兒緊緊護在身后。

那五六歲的小女孩，躲在母親身后。

探出半個小腦袋，用一種可憐又帶著幾分氣憤的眼神望著陳遠。

仿佛，他就是那個要搶走她們最后家園的壞人。

陳遠心中有了計較。

這個院子，他勢在必得。

整個清水縣，怕是再也找不出比這里更合適的地方了。

他看著這對無助的母女，緩緩開口。

“我不買。”

田劉氏一愣。

“我可以按市價，租賃這座宅院。”

陳遠拋出了一個條件。

“如此一來，你們母女每月都能有一筆錢財，足以養活自己。”

他頓了頓，話鋒一轉。

“但你們也該清楚，如今世道混亂，匪盜四起。

“你們一個寡婦，帶著一個幼女，身懷錢財，獨自生活在這偏僻之地，只會更危險。”

田劉氏的臉色，又白了幾分。

陳遠的話，句句都戳中了她心中最深的恐懼。

“所以，我還有一個提議。

“你們母女，可以繼續住在這里，搬去后院。

“你，負責打理宅院內務，便是我這新府邸的管事。

“而我，會庇護你們母女的安全。”

這個提議。

對走投無路的田劉氏來說，無異于天降甘霖。

有安身之所，有穩定的進項，最重要的是，有了一位縣尉大人的庇護！

她幾乎不敢相信自己的耳朵。

反應過來后。

她拉著女兒“噗通”一聲跪倒在地，喜極而泣，連連叩首。

“多謝大人，多謝大人收留！

“民女……民女愿為大人做牛做馬！”

交易，迅速完成。

陳遠讓王牙人立好租契，當場便支付了一年的租金，外加一筆安家費。

正式擁有了這處宅院的使用權。

“侯三！”

陳遠喚來一直等在巷口的侯三，拿了封信和裝著幾十兩的錢袋給他。

“你立刻駕牛車回東溪村，將我家三位娘子接來縣城。

“另外，告訴我家二娘子，把工坊里新織好的那批布，也一并帶來。

“再告訴鄉親們，誰愿意過來幫襯的，先在你和張大鵬那里報個名，你們先挑七八個過來。”

隨著攤子攤開。

光是靠著衙役有些不夠了。

而且，接下來要做的事情，用外人不太方便，還是自村人用著安心。

“是，大人！”

侯三一一記下，領命，沒有絲毫耽擱，立刻駕著牛車，朝著東溪村的方向疾馳而去。

等侯三走后，陳遠也沒閑著。

他從牙行雇了幾個手腳麻利的短工。

在田劉氏的指引下，開始修繕和打掃這座嶄新的府邸。

院子里的雜草被一一拔除，落著灰塵的門窗被擦拭一新，破損的瓦片也被換下。

一時間。

這座沉寂已久的宅院，終于重新恢復了生氣。

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