一切準備就緒。
于是鄭德就依照周禮的計策實施下去，一邊哄抬糧價，一邊運來更多的糧食，同時還派出風月樓的探子扮作平民購買糧食，給那些鄉紳們一些甜頭。
周禮則是往暗河黑市一趟，將那副鎧甲買了回來，心下喜意盎然。
如此他著“校尉大人”也算是有一套說得過去的鎧甲了。
之后他又帶人往山中一趟，去尋那匹駿馬。
但這馬甚是矯健，他們分明看到了，可駿馬幾個閃轉騰挪便消失在樹林中，讓周禮懊惱萬分。
是夜周禮又用古銅錢探測那駿馬的位置，白日里來尋，又被它跑了，不免惱極。
話分兩頭，且說縣城這邊。
僅僅七天時間，糧價就被哄抬到原來的十五倍！
一時間一縣六鄉的百姓們怨聲載道，苦不堪，眼下開春需要播種，冬糧已經吃光，正是需要糧食的時候。
糧價被哄抬得這么厲害，他們實在受不住，只能捏著鼻子少買一點，期待糧價能夠降下來。
而六鄉的鄉紳耆老們卻開心壞了，已經是大賺特賺，喜不自勝。
而且糧價一直在漲，后面還會更加賺的！
這還只是賣糧賺的錢，在他們眼中還有更大的，待過上一段時間之后，百姓們沒錢吃飯，就會委身于他們做了佃農，他們的地也會被收入他們手中，那樣才是巨賺！
時光一轉，十天過去了。
昌黎縣衙請命的老百姓排成了長串，田泯還以為自己能夠頂得住，但實在頂不住，只能閉門不見。
百姓們只以為那位所謂清明廉潔的周禮大人，之前是裝模作樣，如今和鄉紳耆老們勾結在一起盤剝他們，當真是一片真心錯付了。
“想當初，周大人平定叛亂，安撫流民，還昌黎安定，如今卻變成這般模樣，誰又能想到呢？”
“對啊，本以為他當了縣令，我們的日子能夠好過一些，不曾想他竟也是個腌臜的，和那陽宇、崔石之流有什么區別？”
“唉，這樣的日子真不知道什么時候是個頭啊……”
……
與此同時。
遼東郡治，襄平縣城。
此刻城頭上，有位精神矍鑠的老者負手而立，眸光深遠。
他身材不高，花白胡須，但渾身散發著無上威嚴，仿若橫壓一方。
——鎮北王，李豐！
鎮北王是大虞的如今還活著的傳奇人物。
他本是皇族苗裔，按輩分還是當今那位年輕皇帝的皇叔祖。
早年的鎮北王偏居南方，祖上本是淮南王，因為大虞第四位皇帝施行的“推恩令”，一路到了他這里，只分到一個小小男爵。
但他卻不氣餒，操練武藝，學習兵法，終于在年輕時候找到了機會，一舉平定淮南叛亂，因功升爵。
從此以后，他便南征北戰，平叛亂，驅異族，爵位越來越大，直至現在的——鎮北王！
這些年來，鎮北王率北軍五校駐軍北方，那北方的烏桓、鮮卑、高句麗等異族便不敢南下，只盼著鎮北王早些死去。
可以說如果沒有鎮北王的存在，太平道一起事，北地還不一定會亂成什么樣子呢。
然而此刻鎮北王站立城頭，眉頭緊鎖，心下不安。
他出聲詢問道：“如今各地戰況如何？”
就有人道：“回殿下，之前雖已通知各縣加緊防備，但太平道這次來勢兇猛，有陽家大量資材做輔助，他們已攻下遼東十三縣中的半數，形勢不容樂觀。”
鎮北王咬牙嘆息一聲，面色不虞。
他沉聲道：“既已得知消息，為何不認真防御？攻城需要守城人數的十倍以上才能成功，太平道哪來那么多人？”
其實鎮北王想得到，很多人根本就沒有將他的話聽進去，以至于如今遼東已經淪陷了大半。
屬下有人提議道：“殿下，不若將駐扎邊地的人手調回來平定內亂？”
“滾！”鎮北王聞怒喝一聲：“將人手調回來，你去抵御異族？大虞便是亡了，那也是漢家天下！若是異族攻了進來，天下傾覆，宗廟盡毀，老夫便是第一罪人！”
嘩！
眾將領皆懼，立刻跪地行禮，請求鎮北王喜怒。
如今……也只有鎮北王敢說“大虞亡了”這種話了，卻不敢有人質疑他對大虞的忠心。
鎮北王長嘆口氣。
轉而，他想起了什么，問道：“昌黎縣如何？可是淪陷了？”
屬下回道：“據斥候來報，昌黎縣目前十分安全，并無太平道襲擾。”
“嗯！”鎮北王終于聽到了好消息，心下一寬。
他呵呵笑道：“那個游擊校尉，是個人才，之前聽說他陣擒賊首？嘿！有老夫當年之勇嘛。”
“若是再這樣下去，老夫說不準還要他率兵來幫忙呢。”
鎮北王心里是十分賞識周禮的，如今正是缺人才的時候，如果能拔擢周禮的話，那對軍隊士氣也是一種極大的提升。
正這時，有人匯報道：“殿下，游擊校尉那邊……還有一事需要匯報給您。”
“哦？”鎮北王撫須笑道：“他又做出了什么厲害的事來，快說說。”
“這……殿下，周禮如今兼任昌黎縣令，他……他正在哄抬糧價，勾結鄉紳搜刮百姓，事情已經過去十幾天了，如今昌黎百姓怨聲載道。”
話音剛落。
一旁本來笑意正濃的射聲校尉王顯先是唰地變了臉色。
砰——！
鎮北王聞勃然大怒，一拳砸碎了墻頭磚石。
“哼！竟有此事！”
“這個周禮！老夫還當他是什么不世出的英才，結果竟然是這般人！”
鎮北王一時被氣得不輕，之前還以為能拔擢周禮，提升士氣呢，現在看來當真是貽笑大方！
他已經想著要怎么撤掉周禮的游擊校尉了。
一旁的王顯卻皺眉道：“殿下，我與周禮這人打過交道，看起來并不像是這般人，他心有志向，絕不會貪圖于此的。”
鎮北王看向王顯，目光如炬，冷聲道：“怎么，你要為他擔保不成？”
王顯稍一遲疑，又堅定道：“末將愿為他擔保，還請殿下給他一些時間，這家伙頗有心計，許是在謀劃些什么！”
鎮北王挑了挑眉頭，指著王顯笑道：“你可很少說話的，今日竟然為那周禮擔保，說！他給你灌了什么迷魂湯？”&l-->>t;br>王顯訕笑一聲，便道：“此人胸有驚雷，而面色不顯，若是殿下見了，也能知曉我所不假。”
自摯友死后，王顯便失了大半心氣，很少在鎮北王面前發，如今為了周禮卻站了出來，也讓眾人面面相覷。
“呵！”鎮北王又笑，不免搖頭。
“既如此，那便先觀望下他要做些什么，若是十天半個月之后他還是這般模樣，便調令撤了他的游擊校尉，朝廷那邊我自有分說。”
其實說實在的。
如今太平道四起，送出文書信件當真不易，而襄平到昌黎更是遙遠，沒有大半個月肯定送不到。