盛大的魁地奇杯在星期一晚上舉行，十萬多世界各地的巫師都奔赴向一片從前荒無人煙的沼澤地，為了不使太多奇怪的人塞滿麻瓜交通，從比賽開始前兩星期就陸陸續續有人過來駐扎。

f國巫師本來也是要經歷這樣的顛沛的，不過布斯巴頓兩院聯合開展的飛艇項目已經進入尾聲，也經歷了幾輪成功的測試，所以在他們簽了份免責協議后就可以免費享受一步到位的飛艇直達會場。

為了起表率作用，身為投資人的霍爾特家族和一眾搶到票的布斯巴頓師生坐上了第一趟飛艇，并且對所有布斯巴頓人的食宿做了統一安排，吃住免費外，還給他們都送了一筆可申請的旅游津貼，普通學生3加隆、優秀學生6加隆、研究員（含預備）15加隆，把校董的存在感和聲望刷的足足的。

然而推廣項目和提高聲望只能說順帶，霍爾特家族提前到場的一大理由是布置好接下來可供里德爾小姐集會的場地，不過在這點上，霍爾特父子都還有所疑慮。

因為實在是沒必要，萬圣節晚會上就基本談攏了跨國的合作方案，現在傳統行業被他們用一種不生不死的狀態擠的死死的，完全沒有需要集聚商討的事，聲望上面的話，里德爾小姐并不像一個靠排場來展示威望的人。

“已經星期天了，安妮，里德爾小姐有和你回復么？”霍爾特家花紋繁復的帳篷內，吉爾利斯?霍爾特坐在客廳的扶手椅上邊翻開一時興起訂的預家日報邊向另一邊坐著喝紅茶的安妮卡搭話，說話間他那雙藍眼睛朝父親和羅奇爾叔叔在的書房瞥了一眼，“我們已經和所有人接洽好了，隨時可以開始集會。”

“她明早到，”安妮卡?羅奇爾刷了一下放在一旁的銀信，目前只有她和父親的銀信有權限和黛拉通信，“里德爾小姐暫時沒有更多指示―”

正說著，銀信上黛拉的名字閃了一下，安妮卡下意識地皺起眉，她和吉爾利斯對視一眼，點開消息后讀了起來：

“我的到來時間不變，但是集會今晚七點開始，下午五點前伊戈爾?卡卡洛夫會將集會的主角介紹給你們，鑒于這位主角的要求，現在我不能告知他的準確姓名，不過可以特別給你透露一點消息，安妮，這是一位姓里德爾的人。

原諒我的臨時安排和突然通知，安妮，也希望你能替我向一直盡心操辦集會的霍爾特家表示誠摯的感謝，期待明天和你們的相見。”

“又一位里德爾？”心里升起疑慮的同時，吉爾利斯心里的一塊石頭也猛然落下，和他們猜測的一樣，集會的目的是同步f國和d國那邊的信息差，不過這次的信息差是一個人。

從單開一場集會的程度來看，這還是個相當重要的人。

“真奇怪，之前一點風聲都沒有。”安妮卡眉毛擰起，本就算不上陽光的臉更顯陰沉。

“是啊，太突然了，”吉爾利斯的思緒飄到了萬圣節的那個晚上，想著那天特萊沃嘴里的‘里德爾家’和那條派頭十足的大蛇，心里隱隱有了猜測，“可能對里德爾小姐來說也很突然。”

“不管怎樣，”安妮卡站了起來，她甩頭示意吉爾利斯去書房，“我們現在該去敲定細節了。”

“走吧。”吉爾利斯放下報紙，也站起來，他聳聳肩，在敲門后跟著安妮卡一前一后進入了書房。

在他們的會談進行了有兩三個小時后，同一間帳篷里的瑪麗亞?霍爾特――從前的瑪麗亞?羅奇爾才悠悠轉醒，她昨天和同學們玩到了半夜，就算醒了也還是很困，只不過身體已經到了一個睡不著的點，于是她懶懶地打著哈欠起床收拾起了自己。

等瑪麗亞坐到客廳里時，墻上的鐘表已經指向十一點，她看著隨手放在扶手椅上的報紙和桌上冷掉的紅茶，又揉揉有點餓的肚子，決定再挨一會兒餓，她想和家人們一起吃午餐。

又過了半小時，書房里的四個人終于出來了，安妮卡看著扶手椅上百無聊賴把報紙左翻右翻的瑪麗亞，笑著走過去，親昵地抱住姐姐，“在等我們吃午飯嘛？”

“對呀。”姐妹倆逗趣起來，達格?羅奇爾微笑地看著面前不管情況如何變化都友愛的女兒們，麥爾丹?霍爾特的臉上也掛著微笑，但他一雙藍眼睛正挑剔地看著瑪麗亞身上樸素優雅的裙子。

瑪麗亞這次帶的衣服是父子倆掌過眼的，因為黛拉?里德爾是位女性，他們不能讓自己這邊的女孩在著裝上主次不分，所以瑪麗亞準備的衣服都比較簡約，不過今晚的神秘主角，可是一位舉足輕重的男士呢.......

麥爾丹給了兒子一個眼神，視線最后落到了瑪麗亞身上，吉爾利斯立刻會意，他微微一點頭，趁著法律上已經沒關系、利益上卻牢牢綁定的兩家人準備用餐的間隙，用銀信給助手發了盡快帶來新禮服和一整套新衣服的信息。

下午安妮卡跟著父親忙前忙后的時候，瑪麗亞被吉爾利斯帶去了專門為她新開的帳篷里，里面擺滿了嶄新的禮服，化妝師和造型師也都準備好了。

“不是說不要盛裝打扮嘛，哥哥？”瑪麗亞眨眨天真單純的藍眼睛，疑惑地看向身旁的吉爾利斯。

“晚上里德爾小姐不在，相反還會有另一位里德爾先生前來，”吉爾利斯哄著瑪麗亞在梳妝鏡前坐下，他看著鏡子里瑪麗亞的漂亮臉蛋，輕輕笑了一聲，“知道現在里德爾有多矚目吧，小瑪麗，要是你能成為那位先生的女伴的話，你也能享受所有注視和羨慕了。”