朝露未晞，金鑾殿內的空氣卻已凝滯成冰。

夏靜炎高坐龍椅，玄色朝服上的織金暗紋在透窗而入的晨曦中，反射不出絲毫暖意，反將他棱角分明的面容襯得愈發冷硬，如同萬年不化的寒玉。殿下，以景太后為尊，宗室重臣跪倒一片，珠玉冠冕在鎏金磚石上投下搖曳的陰影，氣氛肅殺。

“皇帝！”景太后的聲音不高，卻帶著金石之質，清晰地敲擊在每個人的耳膜上，“皇后鳳氏，夙砂之女，其心難測。近日頻頻以椒房之尊，干涉夙砂內務，傳遞消息，舉止失當！如今夙砂內亂，禍起蕭墻，焉知非其暗中串聯所致？此等干政亂綱之行，動搖國本，豈堪再母儀天下？懇請陛下為江山社稷計，廢黜鳳氏，以安朝野！”

她身后，幾位須發皆白的宗室匍匐叩首，聲音沉痛：“陛下明鑒！皇后憂心母國，人子常情，然既入我錦繡宮闈，便當時刻以陛下、以錦繡為念！如今夙砂大皇子被困，夙砂皇帝昏迷，皇后若因私廢公，妄動干戈，恐引火燒身，將我錦繡卷入無端戰火，損我國威，傷及黎民啊！”，“是啊，皇后為一已之私，置陛下心血、國家安危于不顧，豈堪母儀天下？”

“一已之私？”夏靜炎緩緩開口，聲音平直，聽不出喜怒，卻讓殿內溫度驟降，“皇后所為，是為解其父皇中毒、兄長被困之危局。夙砂與我錦繡唇齒相依，其內政不穩，邊境何以安寧？慕容家狼子野心，若借機坐大，與朝中魑魅魍魎內外勾結，屆時烽煙驟起，諸位誰能置身事外？夙砂大皇子鳳隨歌若歿于落鷹澗，慕容家與莊氏聯手把持夙砂，下一個劍指之處，諸位以為會是哪里？”

他目光如無形的冰錐，緩緩掃過下方眾臣，尤其在幾位與慕容家牽連甚密的官員身上停留片刻，那幾人頓時汗透重衣，不敢仰視。

“陛下休要被她巧迷惑！”一名隸屬景氏一黨的官員昂首抗辯，“夙砂內亂，正可坐收漁利！皇后心急救兄，恰證其心向夙砂，而非我錦繡！此舉，難保不是她與鳳隨歌里應外合之計！”

“哦？”夏靜炎唇角勾起一抹極冷的弧度，“依愛卿之見，朕該當如何？”

那官員未察危險，愈發激昂：“即刻廢后，囚禁查辦！同時增兵邊境，若夙砂內亂不止，便可趁機……”

“趁機什么？”夏靜炎打斷他，聲音陡然轉厲，如冰刃裂空，“吞并夙砂？然后呢？讓慕容家與莊氏那等蛆蟲，攜吞并之功，勢力大漲，再來覬覦朕的江山？還是讓朝中某些人，覺得聯姻既破，便可再塞些阿貓阿狗到朕的身邊，方便掌控？！”

最后一句，他聲調陡然拔高，如驚雷炸響，目光銳利如刀，直刺景太后。太后鳳眸微瞇，置于膝上的手悄然收緊，華服下的身軀繃直如弓。

殿內死寂。那官員臉色煞白，噤若寒蟬。

殿內落針可聞，那進的官員面無人色，抖如篩糠。

夏靜炎倏然起身，玄袍曳地，龍行虎步至御階之前，俯瞰眾生，聲音帶著不容置疑的決絕，一字一句，砸在每個人的心上：“朕與皇后，一體同心。她之抉擇，便是朕之默許。爾等今日逼朕廢后，是在指責朕……昏聵無能，縱容禍水？”

“臣……臣不敢！”官員渾身顫抖，伏地不止。

“不敢？”夏靜炎冷笑，目光如電，鎖定方才叫囂最甚的兩人，“吏部侍郎周垣！光祿少卿劉駿！構陷國母，離間君心，煽動朝堂，罪不可赦！即刻革職，削爵為民，永不敘用！其族中子弟，三代之內，禁絕科考仕途！”

旨意既出，滿殿皆驚！周、劉乃太后股肱，皇帝此舉，無異于斷其臂膀，強硬姿態，前所未見！

“皇帝！”景太后終于色變，霍然起身，“如此重罰，豈非寒了老臣之心？！”

“寒心？”夏靜炎回視她，母子目光在空中交鋒，寸步不讓，“母后，若非念及宗室體面，今日之事，便不止革職這般簡單。皇后之位，乃朕親立。質疑她，便是質疑朕。動搖她，便是動搖國本。此例一開，日后是否但凡與夙砂相關之事，皇后皆需避嫌？是否這錦繡江山，朕竟找不到一個能與朕并肩、可信之人？！”

他話語中的偏執與維護，如同洶涌的暗潮，席卷整個大殿。那不僅是帝王的權威，更是一個男人對所屬物的絕對宣示，是他為她劃下的、不容任何人逾越的界限。

“退朝！”

不再多，夏靜炎拂袖轉身，玄色身影決絕地沒入后殿的陰影之中，留下滿堂死寂，面色鐵青的太后，以及一群惶惶不可終日的宗室官員。

帝后失和，陛下震怒，罷黜重臣……消息如同長了翅膀，瞬間傳遍宮闈朝野。

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